Екатерина Кариди - Суженый (СИ)

Самое смешное, что они, вместо того, чтобы начать войну, объединились.

Но так вышло даже лучше!

Женщина сама выполнила самую трудную часть работы. И теперь, благодаря ей, все силы сконцентрировались в одном месте. Оставался только финальный аккорд. Элкмар был уверен, что Раад явится за ней, его одержимость женщиной и идиотское благородство было только на руку. Неожиданным оказалось, что и Джейдок вдруг тоже проникся идиотизмом и стал играть в благородство. Смешно и глупо.

Но это уже не имело значения. Не важно, кто из них кого убьет, бездна в любом случае заберет обоих, а также и тех шестерых недоумков снаружи, и двух драконов.

Это будет достойная жертва! И тогда он, наконец, получит все. Самое смешное, что даже женщина не помешает. Элкмар собирался на какое-то время оставить ее себе в качестве наложницы.

В конце концов, должны же исполняться пророчества!

Ситуация была опасной до предела, сейчас Снежана не могла думать о себе.

— Смотри, — шептал ей на ухо Элкмар, задевая губами волосы, а ее аж перекашивало от отвращения.

Но она, не отрываясь, смотрела в зеркало, в котором отражались Джейдок и Раад. и…

Нет. Они не убивали друг друга.

Снежана поразилась, они разговаривали, почти как нормальные люди. В душе все взволновалось, может быть, удастся…

— Знаешь, что с ним будет, с твоим Раадом, если он добровольно отдаст силу и огонь?

Смех раздался у самого ее уха. Холод в груди. Снежана инстинктивно потянулась и наугад сжала оба амулет, висевшие у нее на груди. Один из них, металлическая пластинка от Шаума нагрелась.

— Он умрет медленной страшной смертью. Но Джейдоку это не поможет, мертвое оживить нельзя, он пойдет туда, куда ему и дорога — в бездну. А ты, милая, — весело проговорил Элкмар, плотнее прижимаясь к ней телом. — Ты будешь моей.

И тут он, весьма довольный собой, захохотал. У Снежаны слезы покатились из глаз, потому что это был конец. Конец!

Но этот момент Раад что-то протянул на ладони, и Джейдок замер, глядя как завороженный… А дедушка вдруг разразился проклятиями.

Она едва успела подумать, что-то пошло не так?

Не таки! Все опять пошло НЕ ТАК!

Проклятый Шаум! Элкмар был уверен, что это его рук дело. Только этот старый ползучий гад мог утаить и хранить ЭТО столько времени. Теперь и вправду может быть, возможно, то, что мальчишка предлагал! А он опять останется в дураках?!

Ну, нет. Не для того Элкмар всю свою долгую жизнь ждал!

Тряхнул ее как следует.

— А вот теперь кричи, женщина! Кричи громче, чтобы они тебя услышали!

Ему нужен был выплеск огня, и он его получит, во что бы то ни стало!

Рванул женщину в сторону от себя и выхватил короткий острый клинок.

Как будто кто-то замедлил время.

Острие медленно приближалось к ней. Было очень страшно, что она сейчас умрет, но ни за что в жизни Снежана не стала бы кричать. Только успеть посмотреть в зеркало, в последний раз взглянуть на него. И увидеть, как они оба, и Джейдок, и Раад разворачиваются в едином порыве и…

Раад успел первым.

Он всегда успевал первым. Закрывал ее собой. И сейчас, увидев перед собой его спину, она чуть не задохнулась от счастья, что он пришел.

Что он просто есть. Такой, какой есть, раздражительный, вечно орущий на всех.

Самый лучший в мире. Ее любимый “злой погонщик".

И тут же чуть не умерла от страха за него!

А время вдруг отмерло, и стремительно понеслось рывками, как будто наверстывало. Вот Раад закрывает ее собой, принимая удар на себя, а Элкмар отлетает к подоспевшему Джейдоку, и они сцепляются в клубок. И сплошная пелена огня.

Мертвый черный огонь смешивается с живым алым. Вокруг все ревет и вспучивается, трескаются, расседаются трещинами стены. Покрытие над ними лопается и разлетается на части. И вот уже над головой красноватое небо!

Их вынесло наружу секундами раньше, чем в пол ударил. прорываясь откуда-то из бездны. столб подземного огня. А потом они стремительно падали вниз, и все красно было вокруг…

Что это было, смерть?

Нет, это были защищавшие их от подземного огня красные крылья Ардо.

Удар о землю, хлопок, их какое-то время еще протащило по инерции в сторону и подбросило. Когда Снежана смогла открыть глаза, их было на земле четверо. Но Элкмара среди них не было.

Сначала она проморгалась и еще раз попыталась осмыслить. кого же она видит.

Пересчитала дважды. Она, Раад, лежавший в стороне от них Джейдок и…

Это без сомнения был мужчина, человек. Но странный какой-то, такие пропорции…

И весь, весь обгорелый! До мяса, до черноты!

— Ардо! — кинулся к нему сам полуживой Раад.

А до Снежаны наконец дошло.

Скорей поползла к нему на коленях, подавляя рыдания. Лечить! Спасти! Он же отдал за нее жизнь, как и обещал! Потоком хлынула с рук прохладная голубоватая сила. Ей не было видно от застилавших глаза слез, но кажется, сгоревшие ткани стали восстанавливаться. Потом и вовсе ожоги исчезли, затянулись новой розовой кожей.

Но он все не шевелился, а Снежана боялась его выпустить.

— Все, Снежка, все, — услышала она, понимая, что ее трясет за плечо Раад. — Все хорошо, он просто спит.

Откинулась ему на грудь и закрыла глаза, задыхаясь от простого чувства.

Все хорошо. Они все ЖИВЫ.

Нельзя недооценивать силу пророчеств. Они сбываются как должны, а не так, как кому что хочется. И нет никакого особого волшебства, а есть просто любовь.

А зеркало истины никогда не лжет.

Когда-то Элкмар своим ритуалом вызвал к жизни порождение бездны — голодный неспокойный мир, приграничные земли. Но бездну обмануть нельзя. Ей не нужен был глупый дракон, отдавший душу. Ей нужен был тот, кого она избрала сама.

Она долго ждала, и все-таки дождалась свою жертву.

Чаши весов судьбы качнулись обратно, и порожденное темным ритуалом исчезло. А мир остался, просто мир.

— Где Элкмар? — пробормотала она, наконец, когда смогла нормально дышать.

Раад встал, ничего не ответив. И тут она поняла, что долина-то изменилась, даже как будто прохладнее стало. Исчез столб подземного огня, на глазах светлело красноватое марево границы, и будто выключенная лампочка, погас вулкан.

Вдалеке виднелись фигурки приближавшихся людей. Ну не совсем людей, она узнала медведя и барса. А совсем недалеко от них на камне сидел седой мужчина, весь какой-то пепельный. Наросты странные на голове и…

— Нерр? — Снежана не поверила своим глазам и оглянулась на лежавшего неподвижно Ардо.

— Элкмара больше нет, — тихо проговорил Раад, махнув куда-то рукой. — Там остался.

Повернулся и подошел к сидевшему на земле Джейдоку, а тот при его приближении немедленно встал на ноги.