Дора Коуст - Герцогиня де Парион

Учебники мы забрали вовремя, форму получили, столовую нашли. По корпусам пока, конечно, ориентировались плохо, но всем курсом как-то удачно все же находили нужную аудиторию, а учиться на самом деле было интересно.

Первокурсников по типу магии не делили, хотя Светлых и в этом королевстве тоже недолюбливали. Но как когда-то сказала моя мама: «Тот, кто может дать жизнь, может и забрать ее. Именно по этой причине Светлых до сих пор боятся. Именно по этой причине Темные в большинстве своем ненавидят нас. Потому что мы сильнее…»

И я ей верила. Нет, серьезно. Светлые сильнее хотя бы тем, что в любой момент готовы к тому, что на них могут напасть. Защита на высшем уровне — нас обучают этому с детства. От нас не скрывают тот факт, что мир жесток и в любую секунду тебя может настигнуть самое страшное — смерть. Наша сила в реальном взгляде на мир.

Так вот первому курсу преподавали как Светлую, так и Темную магию. Практические занятия были смешанными, но со второго курса уже шло разделение. Конечно, некоторые из Темных старались нас подавить, устраивали всяческие каверзы и вообще вели себя как самые настоящие снобы, но с другими ребятами и девушками мы общались вполне нормально.

Основы магии нам поочередно преподавали Алер и Аделард. Я внимательно слушала их, подмечая детали, по которым их можно было различить. Теперь четко понимала, что они совершенно разные. Да, голос схож, но в остальном — манера говорить, держаться, одеваться — все это отличалось. Да и взгляд. У Алера он был другим — темным, завораживающим, подавляющим, тогда как Аделард смотрел на всех спокойнее, игривее, теплее.

Кроме основ магии нам преподавали военное искусство, зельеварение, бальные танцы, математику, историю, географию, животноводство, защиту от чужеродной магии и травничество. В академии на равных правах учились как представители родовитых семей, так и адепты без имени рода. Кто-то знал чуть больше и был подготовлен к обучению, кто-то не владел никакими знаниями, но всем приходилось в обязательном порядке посещать абсолютно все предметы. За этим следили наши кураторы. Да-да, нам не повезло, и куратором первого курса назначили Магистра Дерго в двух его лицах. Собственно, за нашей физической подготовкой тоже присматривал именно он.

— Адепт Голс! — кричал Алер на все поле, а его подопечные в очередной раз вздрагивали. — Полоса препятствий сама себя не пройдет! Что вы кукситесь, как дамочка? Это всего лишь черви!

К слову, всего лишь черви в это промозглое холодное утро были размером с откормленных волков. Эти невероятные существа гонялись за нами по всей полосе, стараясь сожрать, но нам их убивать было строго-настрого запрещено.

— Адептка Сенье! — это уже мне. — Шевелите юбкой, пока вас не оставили без вашей филейной части!

Бежала я, кстати, совсем не в юбке, а очень даже в брюках. Юбок в академии в качестве формы вообще не выдавали, потому что адепты были равны здесь абсолютно во всем, включая пол. Никого не интересовало, что ты девочка, а значит, слабее мужчины. В спарринги нас ставили только с парнями, и, что примечательно, некоторые дамы их знатно уделывали. В общем, мы хотели свободы и равноправия, что и получили с лихвой.

Алер, кстати, относился к нашей разношерстной компании, в принципе, как и к остальным адептам. То есть не любили Магистра Дерго все поголовно. Правда, его странности и изменения в поведении списывали на самое нелепое оправдание, которое я слышала, — на перепады настроения. Считалось, что, когда в академии Алер, настроение у магистра плохое, а когда Аделард — хорошее.

Мы о правдивых причинах этих изменений знали, но молчали в тряпочку. Мы не сдаем их, а они не забирают отсюда нас — вроде бы все в выигрыше, да только никто из нас с ними не договаривался. Мы вообще наедине с ними не виделись, чему Василина очень расстраивалась, иногда громко рыдая навзрыд. Ну а я… Я расстраивалась молча, тоже уже сомневаясь в том, что между нами есть эта пресловутая любовь.

Перед ужином мы собрались в общем холле первого курса. Кто-то компанией делал домашние задания, кто-то просто бездельничал или вел беседы, ну а мы впятером впахивали, составляя рефераты по животноводству.

— Эй, девчонки, идите к нам, — окликнул нас один из парней.

Он был Темным, а значит, ничего хорошего нам это не несло, но отрываться от коллектива не хотелось. Нам еще столько лет здесь учиться.

— Что там у вас? — спросила Анаста, как самая боевая из нас.

Она действительно была боевой. С физподготовкой эта девушка всегда справлялась на ура и приходила к концу полосы самой первой. Более того, она была одной из тех, кто укладывал парней на боевке. Если честно, мы ее даже немного побаивались. Но и уважали тоже.

— В фанты играть собираемся. Выполняешь фант, загадываешь желание тому, кто его для тебя вытянул. Не выполняешь — желание загадывают тебе, — ухмыльнулся он, наверняка проверяя нас на смелость.

Я даже ничего ответить не успела, да и девчонки тоже, как Анаста уже оказалась у мешочка с фантами. Пришлось идти вслед за ней.

— Эй, златовласка. Как насчет того, чтобы быть первой? — улыбнулся мне этот затейник.

Кажется, его звали Эд или Эди. Я еще не всех запомнила, но память услужливо подкинула мне воспоминания, в которых он пытался флиртовать со мной в столовой, нагло рассевшись вместе со своей компанией за нашим столом.

— Хочешь испытать удачу, Эд? — игриво приподняла я бровь, желая доказать этому самовлюбленному типу, что его личные хотелки меня нисколько не волнуют.

Как и большинство представителей знатных семей, этот парень считал, что деньги его родителей решают все. Думал, что я поведусь на его попытки поухаживать за мной, но таких, как он, я на пороге родительского дома видела десятки. Да, в академии мы были представлены как девушки из бедных семей, но разве чувство собственного достоинства зависит от наполненности кошелька?

Мне хотелось его проучить, и я собиралась это сделать. Даже желание придумала, которое его наверняка унизит.

Парень вытащил фант из мешочка и протянул его мне.

— Подбросить женское белье в комнату к Магистру Дерго, — прочитала я вслух и похолодела.

— Ну что? Отказываешься? — широко улыбнулся он, а вокруг нас уже собралась толпа из первокурсников.

— Никогда, — решительно двинулась я в сторону нашей комнаты, чтобы выбрать из шкафа самые симпатичные кружевные панталоны и ажурный корсет.

Остальные участники абсурда ждали меня под дверью. Когда я вышла, Анаста сразу подошла ко мне, отпихнув в сторону зевак.

— Его сейчас нет в комнате. Мы с девчонками постоим на лестнице, а ты бегом туда и обратно. Только быстро.

Так и поступили. Из всех первокурсников с нами пошел только Эд, чтобы мы не привлекали лишнего внимания. Замок на комнате преподавателя я взломала быстро и профессионально — так, что парень удивленно присвистнул. Попав внутрь комнат, я даже не осматривалась. Прямиком направилась в спальню и хаотично разложила на постели поверх покрывала свое нижнее белье, будто его здесь и впрямь кто-то забыл.