Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Сердце ухнуло и, казалось, провалилось в живот, дыхание остановилось. Губы горели от желания прикоснуться к коже мага, мысли путались. Вот бы он сейчас наклонился и…

– Ты спрашивала, о чём я мечтаю, – вдруг проговорил Норд.

– Ч-что? – заикаясь, выдавила я, с трудом отрывая взгляд от его тёмно-розовых губ. – Мечтаешь?..

– У меня дома, – кивнул Норд. – Ты спросила, что я хочу от жизни. Сейчас я готов открыть это тебе.

Взгляд мага потемнел, а уголки губ опустились. Холод странного предчувствия коснулся моего пищевода.

Мардарий отрывисто процедил:

– Я жажду стереть границы между магами и немагами. Мечтаю, чтобы все клановые различия исчезли навек!

Лицо его стало злым. Я понимала, что не являюсь причиной ярости Норда, но всё равно стало не по себе. И в то же время в груди растекалось приятное тепло. Неужели Норд так отчаянно мечтает стереть разделяющие нас границы? Это вдохновляло сильнее желания быть рядом, окрыляло мощнее мечты о поцелуе… Это объединяло нас крепче магических клятв.

Чтобы не видеть его бледных щёк и танцующих под скулами желваков, я прижалась щекой к груди мага и, зажмурившись от наполняющих меня чувств, проговорила:

– Я помогу тебе исполнить мечту. Сделаю всё, что скажешь. Даже если прикажешь гавкать или тренироваться ночами напролёт. Я всё смогу!

Замолчала и зажмурилась ещё сильнее в ожидании ответа мага. Стало страшно, очень страшно, что он ответит. Ведь слова Мардария подарили надежду, что моя всепоглощающая любовь может быть взаимной. Сердце пропустило несколько ударов прежде, чем услышала тихое:

– Я не сомневался в тебе.

В лимузине остро пахло раздражающим перцем и терпкой геранью. Мне никогда не нравился резкий парфюм Гальего, но кто спрашивает рабыню? В отличие от Норда, у брюнета за почти истёкшие два месяца отношение ко мне не изменилось ни на схемочку.

– Приехали, – не глядя на меня, буркнул Гальего.

Маг был недоволен, словно кот, которого заставили поделиться миской с собакой: смешно морщил нос и фыркал… Разве что только хвостом не дёргал по причине отсутствия такового! Но если б был, то картина была бы полной. Я давно не боялась ни громкого баса Джиита, ни его злых взглядов. Как бы ни шипел этот недружелюбный экземпляр, Норда он слушался беспрекословно, и приказ подвезти меня и Сакса до пиццерии выполнил без малейших возражений.

Сакс же, приобняв меня за плечи, насмешливо посмотрел на друга:

– Спасибо, Гальего! Что бы мы делали без твоей доброты?

– Катились бы колбаской по Ростосьевской улочке, – пробурчал маг и встрепенулся: – Велосипед из багажника заберите! Не хватало объяснять отцу, зачем я притащил в дом это уродство…

И, скрестив руки на груди, отвернулся к окну. Ворчливо добавил:

– Может, в химчистку лимузин сдать? От рабов только проблемы и грязь.

Я улыбнулась как можно дружелюбнее:

– Спасибо, Джиит.

Как бы ни фырчал Гальего, он, как и Сакс, всегда помогал мне, опекал, защищал от происков врагов, коих с каждым днём только прибавлялось. Чем яснее становилось, кто займёт неожиданно освободившееся место четвёртого участника от нашей школы, тем больше неприятностей на меня валилось.

Всего месяц прошёл после того, как мы с Кляксой сломали аппарат по определению уровня магии, а я уже с нежностью вспоминала милые проделки ревнивой Руфины. И стекло в сменке, и перья в форме теперь казались безобидными шутками по сравнению с тем, что поджидало меня в магической школе каждый день. Ведь теперь в борьбу за место под солнцем вступили действительно сильные и беспощадные маги с высоким уровнем силы.

Только теперь я в полной мере осознавала, зачем Норд троллил свою невесту, зачем сталкивал нас и наблюдал, как я буду выпутываться. Мардарий не только следил, как я осваиваю контроль над своими сферами, но и подготавливал к настоящей конкуренции, в которой и его высокомерная бывшая проиграла почти на старте.

Когда я с ужасом рассматривала осколки розовых камешков, оставшихся от золотистой палочки Руфины, то поняла, как серьёзно настроены ученики. Тот парень с яркими зелёными глазами и невинной улыбкой двухлетнего младенца хлопал рыжими ресничками и уверял хмурого Ридерика, что обрушить на соученицу параболу получилось случайно, поскольку рука не слушается после травмы на физкультуре. Парень напомнил мне хамоватого Мобаса из благотворительной школы. Вот только Мобас не смог бы лёгким росчерком палочки отправить Руфину в медчасть…

А ведь она невеста Норда, и то не избежала практически прямого нападения! Впрочем, после появления «девушки», авторитет Руфи пошатнулся. На меня давить открыто побаивались, поэтому действовали исподтишка. И если бы не друзья Мардария, я бы давно прописалась в медчасти… или на кладбище. Поэтому на людях Норд разыгрывал влюблённого, а я… А мне и играть не приходилось.

Размышляя о сегодняшнем случае, я смотрела, как Сакс, чертыхаясь, вытаскивает мой велик из багажника лимузина. Перед нашим домом уже собирались зеваки. Скользнула ироничным взглядом по окнам машины: Гальего наверняка радуется тонировке! В обычном мире среди простых людей маг ощущает себя котом, окружённым мышами. Вроде и сильнее каждой, и способен справиться с целой стаей, но нервирует. Без крайней необходимости Джиит не покидал уютного для него мира магов.

В отличие от Сакса, который пользовался любой возможностью покинуть этот самый мир. Мне казалось, что блондин скучает по нормальной жизни без жуткого давления, которое постоянно испытывает «самородок» в доме Норда. Чем больше я узнавала Ариса, тем сильнее жалела его. И тем отчаяннее стремилась освоить магию на ежедневных изматывающих занятиях с Нордом, чтобы помочь Мардарию исполнить его заветную мечту. Казалось, что маг стремится разрушить жёсткие клановые рамки, чтобы без оглядки дружить с кем хочет… и любить кого хочет.

Сердце снова сжалось от боли, которую приносила эта призрачная надежда. Норд никогда не говорил, что хочет быть со мной, а я боялась спросить о его истинных чувствах. Страшась ответа, с нежностью принимала знаки внимания, которые Мардарий оказывал мне при магах, терпела его холодную жёсткость на вечерних тренировках. И старалась не думать о том, что время до турнира утекает сквозь пальцы, ибо «свобода», которую обещал мне маг, с каждой искренней улыбкой Мардария превращалась в синоним беды.

– Беда!

На меня налетели два разноцветных вихря. При ближайшем рассмотрении вихри трансформировались в моих любимых подруг. Дита стиснула меня в объятиях так, что я едва не задохнулась:

– Я так соскучилась!

– По дружеской пицце? – поддела я.

Отстранившись от Диты, я поцеловала смущённую Леру в одну из зардевшихся щёк. Знала, подружка покраснела именно из-за присутствия сияющего Сакса. Маг ей ещё в первую встречу понравился, и в отличие от влюбчивой Дитки, которая восхищалась каждым смазливым пареньком, Лера грустнела день ото дня. Я немного ей завидовала: между ней и Саксом не такая широкая пропасть, как между мной и Мардарием, можно попытаться перепрыгнуть…