Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

– Вот именно! – в один голос произнесли Норд и Илард.

Оба помрачнели, а я только сейчас осознала слова Норда. Братья?! Что же это получается? Дед Мардария затеял всё это, чтобы исключить из совета директоров собственного зятя? Что же раскололо магическую семью? Я присмотрелась к Иларду. Не очень-то они похожи с Нордом… Разве что носы одинаковые. И губы немного. И глаза… Не с первого взгляда, но всё же сходство уловить можно.

– Но ты решил вытащить самый опасный «самородочек» из нашей школы, – насмешливо протянул Илард, и я покачала головой: ой нет! Они похожи больше, чем я думала. – И как вас всех не перекорёжило от общения с Бедой? Вы же так чтите разделение на кланы!

– Испугался, Илард?

Услышав сочащийся ядом голос Гальего, я вздрогнула. И когда они с Саксом успели подойти? Брюнет буравил ненавидящим взглядом брата Норда.

– Не ожидал, что Норду удастся обучить девчонку? Ваш план рухнул! Сдавайтесь прямо сейчас.

Илард же не обратил на Гальего внимания. Мой бывший одноклассник пристально изучал меня.

– Не ожидал, что в тебе такой потенциал, Беда, – горько проговорил он. – Иначе всё сложилось бы по-другому…

– Ты был слепцом с революционными идеями, как твой отец, – зло выплюнул Гальего, – им и остался! Я вот с первого взгляда увидел, что может эта девчонка. Как её магия схлестнулась с силой Норда так, что едва ему нос не оторвало. Самородок с двумя уровнями магии! Ты решил усилить команду пустышек собой, а мой отец с «великим» в ответ придумали использовать девчонку…

– Так у тебя два уровня, – изумлённо пробормотал Илард и сжал кулаки: – Я действительно слепец! – Тяжело дыша, он посмотрел на Норда, но тот молча держал меня за руку. – Ладно! Что было, то прошло. Беда, послушай! Что бы тебе ни пообещали маги, они обманут! Тебя вышвырнут сразу, как станешь не нужна. Возвращайся в благотворительную школу. Я тебя защищу.

Норд слегка сжал мою руку и спокойно произнёс:

– И не надейся, Илард. Я не отпущу её.

– Лжец, – скрипя зубами, выдавил тот.

– До тебя мне далеко, – усмехнулся Норд. – Не я прикинулся овечкой из благотворительной школы, чтобы помочь отцу выиграть дурацкий спор. Даже если бы вы победите в турнире… Думаешь, дед изменит закон и позволит твоему отцу обучать самородков? Ты так наивен, братик!

– Я больше тебе не брат, – скривился Илард. – Ты сам так сказал в нашу последнюю встречу… – Снова посмотрел на меня: – Беда, ты ещё можешь отказаться от турнира! Пойми, как важна наша победа для таких, как ты!

– Не смей сбивать с толку мою девушку, – рыкнул Норд.

– Твою девушку? – расхохотался Илард. – Чтобы ты отказался от Руфины и возможности возглавить собственный клан? Это ты сбиваешь Беду с толка!

Я кусала губы. Сердце разрывалось, мысли путались. Илард борется за право таких, как я, обучаться магии, но для этого обманом прикинулся обычным учеником благотворительной школы. Судя по услышанному, есть люди, которые хотят помочь магам вне кланов, но действуют они странными методами. Вместо того, чтобы обучить их и отправить на подобный турнир, такие маги маскируются под самородков. Норд говорил, что те парни уже не впервые участвуют в турнире, но я даже не подозревала, что в благотворительной школе учатся настоящие маги!

– Думаю, Норд прав, – решительно вмешалась я в спор. – Если вы победите обманом, то и вас обманут.

– Мы ничего не нарушаем, – тихо отозвался Илард. – Никто из нас сейчас не состоит в каком-либо клане.

– Но вы обученные маги!

– Честная нашлась, – прошипел один из противников. – Не понимаешь, что пилишь доску, на которой сидишь? Как только поможешь магам, тебя вышлют… Или убьют, чтобы точно молчала!

Я инстинктивно обхватила себя руками. Норд, ощутив мою дрожь, положил мне ладонь на плечо и уверенно заявил:

– Я не допущу этого.

– И с каких пор тебя интересует судьба тех, кто вне клана? – едко уточнил Илард.

– С недавних, – ровно ответил Норд.

Илард хотел ответить, но тут толпа расступилась, и на середину комнаты вышел наш завуч Ложель.

– Поздравляю всех, кто прошёл это лёгонькое отборочное испытание, – гаденько ухмыльнулся он и царапнул меня недовольным взглядом. – Завтра в десять утра состоятся командные состязания. Прошу не опаздывать. Стоит кому-то задержаться хоть на секунду, и вы подведёте свою школу!

Норд потянул меня к выходу, Сакс последовал за нами, а Гальего всё ещё перекидывался колкостями с нашими основными соперниками.

– Так это Гальего меня сдал твоему деду, – тихо проговорила я. – И как я раньше не догадалась?

– А ты подозревала меня? – весело уточнил Сакс.

Норд метнул в друга такой взгляд, что блондин тут же сделал вид, что ему срочно куда-то понадобилось, и сбежал.

– Ты умница, – обернулся ко мне Мардарий. Я тут же растаяла от его ласкового взгляда. – Всё правильно поняла. – Он погладил меня по щеке, и я схватила его руку, прижавшись к ладони.

Норд добавил дрогнувшим голосом:

– Признаюсь, я переживал, что ты разозлишься и бросишь меня.

– Я не брошу тебя, – борясь со слезами, проговорила я и улыбнулась: – И не мечтай! Сам говорил, что мы теперь одно целое!

О ноги потёрся Клякса, и я, присев, погладила котёнка:

– Клякса, прости, что забыла про тебя! Такие новости, что всё из головы выскочило… – Внезапно у меня родилась идея и я, лукаво покосившись снизу вверх на мага, подняла котёнка, водрузив его на шею Норду:

– Вот свидетель моей клятвы! Я пройду с тобой до конца, Норд. Верю, что ты найдёшь лучшее решение, чем Илард. И знаю, что ты не обманешь меня.

Выразив полное доверие магу, я смущённо замолчала. Глаза Мардария потемнели и влажно заблестели. Вместо ответа он склонился и осторожно прикоснулся губами к моему лбу.

– Подожди немного, – тихо шепнул он мне в волосы. – Я только вытащу оттуда Гальего, чтобы он не наделал глупостей, и вернусь. Подвезу тебя до дома.

Я кивнула и, кусая губы, проводила поглаживающего Кляксу мага влюблённым взглядом. На лестнице никого не было, снизу доносился постепенно стихающий шум голосов. Я прильнула к окну и, наблюдая, как разъезжаются огромные лимузины, размышляла о том, возможно ли в нашем мире убрать стену, отделяющую родовитых магов от случайных, подобных таким, как я.

Интересно, почему отец Норда, маг из могущественного клана, вдруг загорелся революционными идеями? Да так, что второго сына заразил… Судя по тому, что Илард учился со мной в одном классе, мы одногодки. Значит, он младший брат Норда. Старший же, как и директриса, были ярыми противниками обучения «самородков». Но взяли меня, потому что так приказал «великий» дед. Вот же старый интриган! И Гальего хорош! Теперь понятно, почему он ко мне так холодно относился. А вот Норд со временем оттаял.