Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Голоса раздались ближе, и я распахнула глаза. Собака отвлеклась на мгновение, мотнула хвостом, но тут же вновь заняла свой пост. Похоже, тут живут дети, и собака их любит… А вот меня не очень. Неужели, это семья Велора? То есть, он развёлся с директрисой и живёт с новой женой? Тогда понятно, почему у них с Нордом такие натянутые отношения. Спина похолодела: может, Илард как раз и стал причиной раздора? Будь Амона его матерью, разве говорила бы о парне так… холодно?

Получается, маги просто раздули личный конфликт до межкланового уровня? Тогда становятся понятны странные действия и старика Олизария, который хочет ещё больше унизить изменившего дочери зятя. Велор якобы пытается пошатнуть авторитет кланов, но на самом деле борется только с тестем, который настраивает против него Норда. И только внук Олизария нашёл в себе силы выйти из заколдованного круга обоюдных обид. Мардарий отрёкся от мести отцу и стал заботиться о рождённой вне магического клана девушке.

Улыбнулась и, прикрыв глаза, я представила себе Мардария. Красивый и умный, как повезло быть его любимой! Правда, порой Норд холодно-надменен и излишне саркастичен, но это можно простить. Особенно если потом обнимет и…

Собака вдруг истошно залаяла и бросилась к окну. Я, воспользовавшись моментом, подскочила и, чудом удерживаясь на полусогнутых ногах, привязанная к стулу, посеменила к выходу. Псина отвлеклась от окна и метнулась в мою сторону. Взвизгнув от ужаса, я изо всех сил оттолкнулась и прыгнула в проём. Повалившись, пихнула ногой дверь, едва не прижав животному нос. Стул подо мной развалился, бок ожгло болью, но я смотрела лишь на дёргающуюся дверную панель. Заметив под ручкой вставленный в скважину ключ, судорожно поднялась и повернула его.

Теперь, когда опасность миновала, я посмотрела на окровавленный бок и, невольно застонав, прикоснулась к широкой царапине. Повезло ещё, что сломанная ножка от стула не воткнулась в тело. Распутав верёвку, поднялась и, держась за стену, прислушалась. Сейчас я бы не побежала на звуки голосов. Вряд ли жена и дети бунтаря помогут мне. Мягко двинулась по коридору, осторожно заглядывая в каждую дверь и за каждый угол.

Через несколько минут я поняла, что мне проще вылезти через окно, чем искать выход. Отодвинула занавеску и тихонько открыла створку. Второй этаж… Надеясь, что не переломаю себе ноги, перебралась через подоконник и прыгнула. И тут же словно снова очутилась в классе, перед тем, как вошёл Мардарий. Медленно, едва преодолевая сопротивление, обернулась. В распахнутом окне, направив на меня палочку, стоял красный от ярости Велор.

Сбежать не удалось! Что же делать? Маг прочертил очень сложную схему, которую я даже не решусь попробовать нарисовать, а тем более расшифровать, и я медленно поплыла обратно к окну. Прости, Норд! Я пыталась…

И тут мой полёт застопорился, а вскоре и вовсе остановился. По нахмуренному лицу и злому взгляду Велора, который смотрел мимо меня, я поняла, что кто-то вмешался в заклинание мага.

– Мардарий, опусти палочку! – потребовал маг.

Сердце моё подпрыгнуло от радости: Норд меня нашёл!

– Прошу того же, – холодно ответил Мардарий и добавил тише и чуть теплее: – Отец.

Я заметила, как дрогнула палочка в руке Велора, но маг тут же выпрямился и грозно сверкнул глазами:

– Что ты сказал? Я не расслышал.

– Я сказал, – громко повторил Норд, – что прошу тебя отпустить Беду!

– Потому что без неё твой дед не получит дополнительный козырь, чтобы вытурить меня из совета директоров? – едко скривился Велор.

– Потому что я люблю эту девушку, – спокойно возразил Норд.

– Любишь? – хмыкнул Велор. – Не смеши меня! Ни ты, ни твоя мать не знают, что это такое…

– За мать не берусь говорить, – тем же ровным тоном произнёс Норд, и я поразилась его спокойствию. Мне бы так! Но, зависнув в воздухе на двух заклинаниях и косясь на асфальт внизу, я не могла похвастаться хладнокровием. Сердце колотилось чуть ли не в самом горле, во рту пересохло. – А я искренне и беззаветно влюблён в Викторию.

– Но она не из магического клана, – всё ещё с сомнением в голосе проговорил Велор. Однако взгляд его смягчился. – У вас нет будущего. Олизарий никогда не одобрит такой союз.

– Тебя же это не остановило, – тон Норда снова похолодел на пару градусов. – И я очень разозлился на тебя тогда… Только сейчас я понял, насколько тяжело тебе было решиться на такой шаг.

Я с удивлением увидела, как дрогнули губы Велора, а глаза влажно заблестели.

– Не скажу, что простил, – торопливо добавил Норд. – Но понимаю.

– Тогда опусти палочку, – тихо попросил Велор. – Дай мне завершить начатое. Тогда у тебя и этой девочки появится шанс…

– Если я сделаю это, – перебил его Норд, – то уничтожу даже тень шанса! Отец, прошу, хватит! Отпусти мою Беду!

– Но тогда вы выиграете турнир, и я проиграю, – простонал Велор.

– Тогда мы выиграем не только турнир, – уверенно проговорил Норд. – Если ты отступишь сейчас, то выиграют все!

– Так не бывает, – тихо возразил маг.

– Прошу, – едва ворочая языком, протянула я и, преодолевая силу заклинания, добавила: – Поверьте сыну! Он умный и очень сильный маг.

Велор минуту всматривался в меня, и я видела, как по его щекам танцевали желваки. Наконец, выдохнув, маг опустил свою палочку, и я медленно поплыла вниз. Оказавшись в руках Норда, я обняла его и, прижавшись, расплакалась. Мардарий обеспокоенно осмотрел меня:

– Ты ранена?

Он наградил отца таким взглядом, что я порадовалась окончанию магической дуэли. Сейчас бы Велор так легко не отделался.

– Просто царапина, – торопливо проговорила я. – Всё в порядке.

Увидела перебирающего лапками по карнизу Кляксу и подошла к дому:

– Так вот кто меня спас! Отвлёк ту жуткую псину. – Я поймала прыгнувшего мне в руки котёнка и с улыбкой обернулась к Норду: – Теперь я тебя понимаю…

Тут я заметила недалеко от нас, около дерева Руфину. Лицо девушки было белым, глаза яростно сверкали, рот искажён, в руке палочка, направленная в мою сторону. И магичка уже завершает схему. Не слишком сложную. Мгновенно разложив её по функциям, я с ужасом поняла, что не выживу после такого удара. Целью бывшей невесты Мардария не было удержать или обездвижить меня. После того, что Руфь услышала в диалоге отца и сына, она хотела лишь избавиться от соперницы. Навсегда.

Я лишь успела отбросить Кляксу, чтобы котёнок не пострадал, как меня саму швырнуло в сторону. Больно ударившись о камень, я быстро развернулась и, заметив на земле неподвижное тело, на мгновение окаменела.

– Норд?

– Мардарий! – страшно закричал Велор и выпрыгнул из окна.

Тут же вскочив, прихрамывая, побежал к сыну, но я, перебирая руками и ногами, на четвереньках уже подползла к нему и, перевернув, с ужасом посмотрела на закрытые веки.