Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

– Страшная женщина, – тихо шепнула я. – Боюсь представить, что будет, окажись в её руках волшебная палочка…

– Олана пустышка, – сухо перебил Норд и тут же виновато улыбнулся. – Хотел сказать, что её уровень магии крайне низок.

– Ого, – я уважительно посмотрела на женщину, запугавшую мага до нервного тика. – Она ещё круче, чем я думала.

Норд тихо рассмеялся и поцеловал меня в висок. Слегка подкинул, удобнее перехватывая, и пробурчал:

– Хорошо, что ты голодная и лёгкая. А ну его, этот ужин! Останешься стройной для моего удобства…

– Хе, – иронично посмотрела на него я. – Вновь замашки хозяина появились? Решил помучить рабыню? Тебе гавкнуть или мяукнуть, чтобы приступ побыстрее прошёл?

– Поцеловать, – тут же нашёлся Норд, и я ощутила, как жар коснулся щёк.

Мардарий добавил с улыбкой:

– Просто боюсь, если ты поешь, я не смогу так долго тебя удерживать на руках… Ты в самом деле тяжёлая!

– Вот же, – ещё сильнее покраснела я. Конечно, слабость после всего пережитого постепенно отступала, но мне очень хотелось ещё немного понежиться в объятиях Норда. – Мог бы и потерпеть небольшой вес той, что тебе жизнь спасла…

– И котов раздвоила, – саркастично поддакнул Норд. – И всё же, как ты это сделала? А главное, зачем? Завтра после турнира на вечернем занятии покажешь, что это было.

Скрипнула зубами: неугомонный! Опять мучить собрался по вечерам до полуночи? Мне же сон прописали! И только через мгновение осенило: так турнир будет позади! Норд не хочет прекращать наши встречи? Губы непослушно расплылись в улыбке. Игриво спросила:

– Так это свидание?

– Ну всё! – проигнорировав вопрос, опустил меня на землю Норд и развернулся: – Залезай на спину! Эй, Илард! Показывай, где твоя комната.

– Может, лучше гостевая? – растерялся молодой маг.

– В гостевой буду ночевать я, ты и Сакс! – возразил Норд. – А Беда будет спать в твоей комнате.

– «Великий» будет в ярости, – тихо сказал Сакс, но Норд и его проигнорировал.

Блондин не сдавался:

– Уверен, что стоит ночевать в доме соперника? Несложно добавить щепотку сонного порошка в воду, и завтра из всей команды от нашей школы придёт только Гальего.

– Мардарий, – звенящим от обиды голосом спросил Илард. – Можно я ему в челюсть врежу?

– Нельзя, – осадил младшего брата Норд.

Я посмотрела на Иларда и не сдержала любопытства:

– А когда вы учились вместе, какое прозвище было у твоего… – решив не рисковать, исправилась: – У Иларда?

– Не было у меня прозвища, – насупился тот.

Но Сакс и Норд, переглянувшись, хором ответили:

– Мелкий!

Илард, ворча себе под нос нечто нелицеприятное, повёл Норда в дом. Думаю, сейчас «мелкий» считал, что снотворное в питье не такая уж плохая идея…

– Фидель, – обратился к целителю отец Мардария. – Не присоединишься к ужину? Если у тебя на сегодня работы больше нет…

– Есть, – скупо улыбнулся целитель и кивнул на ногу прихрамывающего мага. – Твои имеющиеся и, – покосившись на Олану, подмигнул он, – возможные травмы!

Дом Велора мало чем отличался от роскошного жилища Олизария, даже свои «сороки» имелись, но «стая» была поменьше. Олана бросилась готовить гостям ужин, дочка увязалась за ней, а мальчика одна из «сорок» увела спать.

Комната Иларда оказалась похожей на жильё Сакса по захламлённости, но больше по размеру в несколько раз. Парень, краснея и бормоча извинения, быстро собрал разбросанную одежду и затолкал под кровать. Еле сдержалась: нашёл место! Судя по беспорядку, «сорок» в своё обиталище маг не впускал даже убраться. Стало неловко, когда Норд положил меня на кровать, но маг тут же ретировался сам и вытолкал пытающегося что-то спрятать брата. Один из котят (золотистый) вдруг проснулся и, спрыгнув на пол, побежал за Мардарием. Чёрный же и ухом не повёл!

Казалось, я немного оправилась и даже хотела дождаться ужина, но стоило двери закрыться за парнями, как я провалилась в глубокий сон.

Проснулась и минуту соображала, где я, что я, и на каком свете. Клякса, недовольный моим рваным дыханием, с дрожью потянулся и, широко зевнув, сверкнул глазами. При виде котёнка я вспомнила, что случилось и, прижав к груди животное, поднялась. Поглаживая мягкую шерсть, подошла к окну и выглянула во дворик. Сияние луны мягко подсвечивало листья деревьев и кустов серебристым оттенком, мягкие движения послушных ночному ветерку ветвей и травы завораживали. По тёмному небу неслись полупрозрачные, словно вуаль, обрывки облаков.

Захотелось прогуляться. Я осторожно выглянула за дверь и, прислушавшись, затаила дыхание. Если собака нас почует, то прогулка превратится в бег с препятствиями и кошачьими воплями. Перебудим весь дом, и мне станет стыдно. Мало того, что я пропустила ужин, так ещё и спать помешаю. Надо было послушаться Норда и возвращаться. Надеюсь, что Мардарий поговорил с родными за общим столом. Возможно, маги до чего-то договорились. То, что «общение» не переросло в магическое побоище, я точно знала – этого не допустит ни Олана, ни её волшебная чудо-сковородка!

Пол поскрипывал при каждом шаге, хотя я старалась пробираться очень осторожно. На цыпочках подошла к двери в гостиную и вдохнула витающий след аппетитных ароматов. Жаль, что я так и не попала на ужин! Наверняка было безумно вкусно. Сглотнув обильную слюну и пытаясь вспомнить, когда ела в последний раз, я повернула в сторону второй двери из гостиной. Если судить по расположению комнат в доме Норда, она вела на кухню.

Попав в просторное наполненное кухонной утварью и техникой помещение, я поняла, что не ошиблась. Клякса тут же приподнял уши и, спрыгнув с моих рук, по-хозяйски подбежал к одной из дверей, безошибочно определив холодильник. Поцарапал её вежливо и обернулся на меня. Я вздохнула – не открою по первому требованию, Клякса справится и сам, – подошла и потянула ручку на себя. При виде заботливо сложенных тарелок с едой, настроение мгновенно улучшилось и у меня, и у котёнка. Не знаю, Олана ли наготовила столько, что маги не осилили, или же добрая женщина отложила для меня еду специально – да и не важно!

Выставив на небольшой разделочный столик батарею тарелочек, мы с Кляксой (я отложила ему с каждого блюда по кусочку) только хотели приступить к ночному дозору, как вспыхнул свет.

– Так удобнее – не пронесёшь вилку мимо рта, – с усмешкой проговорил Илард. – И уж точно вкуснее!

Я угрюмо отложила вилку и посмотрела на мага исподлобья. Ощущала неловкость, словно меня поймали с поличным, поэтому погладила Кляксу. Котейка, не обращая внимания ни на мага, ни на меня, старательно уплетал кусочки мяса и довольно урчал при этом.

– Коту всё равно, – недовольно буркнула я, – светло или темно. Клякса не пользуется вилками, и ему всегда вкусно!