Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Я смотрела на Сакса и размышляла, справится ли парень с такой нагрузкой без магии? Вряд ли он представляет себе настоящую реальность…

– Сакс! – вдруг позвал Норд. Я вздрогнула, очнувшись от дум, и посмотрела на Мардария. Тот был мрачнее тучи. Сухо кивнул другу:

– Давай на моё место!

– Зачем? – искренне удивился Сакс, но подчинился.

Теперь напротив меня сидел Норд, и я, опустив глаза, изо всех сил пыталась сдержать улыбку. Как же приятны проявления ревности, кто бы мог подумать! Норд говорит мало, но, хоть мне и хотелось бы услышать нежные слова, он всеми своими действиями показывает, что я ему не безразлична. Даже заставил Сакса, которого я разглядывала, размышляя о непростой судьбе певцов, поменяться с ним местами. Всем своим видом Мардарий требовал: смотри только на меня!

Я посмотрела, и сердце наполнялось теплом. Гальего презрительно фыркнул и отвернулся, а Сакс, догадавшись, расхохотался:

– Вот же ревнивец наш Норд! Кто бы мог подумать, что Беда доберётся и до его ледяного сердца!

Он подмигнул мне:

– Но смотрела ты на меня… Так что приглашение на мировой тур в силе.

– Как раз об этом и думала, – избегая смотреть на Мардария, но кожей ощущая его испепеляющий взгляд, заявила я. И, когда Сакс заинтересованно потянулся ко мне, проговорила:

– Думала о том, что если ты хочешь построить серьёзную карьеру певца, то придётся снизить уровень легкомысленности.

Гальего с любопытством обернулся, а Норд иронично хмыкнул и, словно потеряв интерес, взял меню.

Сакс же нахмурился:

– Что ты имеешь в виду?

– Если ты решил жить в немагическом мире, – охотно пояснила я, – то и пользоваться своим уровнем магии тебе будет нельзя, поэтому придётся рассчитывать лишь на собственные силы, талант и выносливость. Ты заявил, что идеи Мардария не интересуют, но мне кажется, ты просто не понимаешь реальности.

– А ты понимаешь? – недовольно усмехнулся блондин.

Тема ему явно не нравилась, но я не собиралась отступать. Норд лениво перелистывал меню, но я заметила, что оно перевёрнуто, и с трудом сдержала улыбку.

– Реальность за пределами магического клана такова, – решительно проговорила я, – что ты либо маг и тебе всё сходит с рук, либо ты не-маг, и тогда ты будешь наказан за применение силы. Поверь, я всю свою сознательную жизнь тряслась, что меня вышлют из города, и придётся обитать в землянке и питаться грибами…

Гальего не выдержал и прыснул в кулак, даже Норд коротко улыбнулся. Я отмахнулась:

– Вам смешно! А меня с детства этим запугивали. Это сейчас я знаю, что высылают крайне редко. Да и в землянках не заставляют жить – есть благоустроенные поселения для неугодных и непослушных. Но это тоже неправильно! Ты, Сакс, хочешь, чтобы маги оставались за стеной, но тогда и тебе придётся отказаться от магии. Готов ли ты, как тысячи обыкновенных людей, жить лишь на резерв собственной удачи, не пользуясь магическим?

Подошёл официант, и следующую минуту я слушала, как плещется, заполняя бокалы, тёмно-бордовое вино. Норд поднял руку, запрещая наливать мне, поэтому официант заполнил мой стакан кристально прозрачной водой. Сакс сидел мрачнее тучи, – кажется, мне удалось достучаться до парня. Теперь решение за ним. Будет ли Арис так же прятаться за стеной своих иллюзий или же встанет на сторону Норда, его отца и прочих магов, которые хотят изменить систему? Время покажет…

Гальего поднял бокал и, рассматривая жидкость на просвет, невинно заметил:

– И почему это празднование победы превратилось в заседание революционеров? Особенно странно, что я всё ещё здесь… Ведь для меня все эти странные идеи объединения двух совершенно несовместимых миров звучат как абсурд.

Я посмотрела на Джиита и лишь вздохнула: вряд ли удастся достучаться до мага. С другой стороны, то, что он здесь и, забыв про новоявленную невесту и магический клан в приданое, терпит наши разговоры – уже огромный шаг вперёд. Может, когда-нибудь и Гальего изменит своё мнение.

Норд поднял бокал.

– За Беду! – торжественно проговорил он. – Никто не верил в неё, но наша тёмная лошадка поразила всех, и это ещё только первый день!

К моему удивлению, парни протянули руки, раздался звон бокалов. И даже Гальего! Я тоже подняла свой стакан, когда до меня дошёл смысл второй части фразы Мардария. Я едва не разлила воду:

– Будет второй день?!

– Разумеется, – отпив вина, улыбнулся Сакс. Всю тревожную задумчивость с него как ветром сдуло. Рано, кажется, я решила, что парень стал серьёзнее. – Сначала отбор, отсеивающий мелочь, затем первый тур. Затем второй, уже совмещённый…

– То есть? – осушив стакан, насторожилась я. – Что значит, совмещённый?

– Сегодня мы соревновались командой, Беда, – пояснил Норд. – Завтра тоже будем бороться все вместе, но при этом каждый сам за себя. Учитываются и командные очки, и личные. И, хотя система подсчёта баллов сложнее, в принципе будет то же, что и сегодня.

– Только действовать будем одновременно, – ухмыльнулся Гальего. Поболтал вино в бокале и, не глядя на меня, добавил: – И соперника не выбираем, так что уровень удачи должен быть немаленьким. Все знают, что в этом году нашими соперниками станут Илард и компания пустышек. Жаль, неизвестно, кто теперь выиграет.

– Не понимаю, – нахмурилась я.

– Увидишь, – отмахнулся Джиит. – Это так просто не объяснить.

– Словно вы до этого что-то объясняли, – с лёгкой обидой проговорила я.

– Поверь, Беда, – подмигнул Сакс. – Тут не пояснишь… Это как с поцелуем. Лучше один раз показать!

– Вот этим вы и отличаетесь от Норда, – заявила я и посмотрела на Мардария: – Он говорит, что магия – это наука. Всё можно объяснить в теории, отработать шаг за шагом, тогда и практика получится с первого раза.

– Ого! – заинтересовался Сакс. – Так у вас уже и до практики дошло?

– Норд тренировал меня каждый день, – кивнула я. – Поэтому я сегодня даже не задумалась над заданием, выполнила его автоматически.

– А, – поскучнел Сакс, – ты о схемах… – И тут же встрепенулся: – Кстати, ты обещала научить меня обратной.

– Я бы тоже посмотрел, – неожиданно проговорил Гальего.

У меня даже дар речи отнялся на миг: неужели Джиит попросил что-то у «пустышки»?! Ну, «попросил» громко сказано, лишь намекнул, но всё же…

Я посмотрела на смущённого Гальего (кажется, его ошарашили собственные слова) и, чтобы не загонять парня в угол, попросила Норда:

– Объясни мне.

– Всё просто, – ответил Норд, и я хмыкнула:

– Ага! Прямо дважды два – это триста пять… А почему? Всё просто!

Мардарий, коротко усмехнувшись, пояснил:

– Илард один из нас. Он досконально знает приёмы каждого, наверняка рассказал и натаскал своих парней. А вот мы потенциал этих троих не знаем. Так что наш козырь – только ты. Одна тёмная лошадка против трёх. С твоим появлением, Беда, мы уже не так уверены в проигрыше. Но и праздновать победу не спешим. А насчёт удачи… Смотри, задание одно на всех…