Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Ощущая, как начинают краснеть щёки, я судорожно вдохнула и, пряча разочарование, начала выбираться из автомобиля. Норд неожиданно схватил меня за руку и, втянув обратно, впился в губы властным поцелуем. Я дёрнулась, вдруг подумав о родителях: что будет, если увидят? Оттолкнула мага и вылетела из машины, как ошпаренная.

– Мне показалось, ты ждала этого, – нахмурился маг.

– Э-э… – Слова, казалось, просто исчезли из моей головы. Я опасливо посмотрела на тёмные окна и, махнув магу, нервно улыбнулась: – Прости… Пока!

По дорожке я неслась так, словно за мной гнался Олизарий со всей магической свитой. Ворвалась в дом и, захлопнув дверь, прижалась к ней спиной. Выдохнула и, вытерев лоб, тихо рассмеялась. Вот трусиха! И тут вспыхнул свет. Сердце пропустило удар, и я зажмурилась. Так и знала. Они видели… Что делать?!

– Виктория?

Услышав строгий голос отца, я сжалась ещё сильнее. Не хочу открывать глаза.

– Ты до утра так стоять будешь?

Вздохнула и посмотрела на родителей. Мама теребила передник, едва сдерживая улыбку, а отец, скрестив руки на груди, хмурился. Сердце провалилось в желудок. Они точно всё видели!

– Кто этот молодой человек? – сурово спросил отец.

– А как же тот симпатичный блондин, которого ты прикармливала пиццей? – не выдержала мама.

Я нервно рассмеялась:

– Прикармливала? Сакс не рыба, чтобы его прикармливать…

– А кто он? – не меняя позиции, продолжал допытываться отец.

Мама вдруг всхлипнула и, вытерла со щёк покатившиеся слёзы.

– Просто друг, – честно ответила я и, быстро глянув на окно, прошептала: – А это…

И тут раздался стук в дверь. Я вздрогнула, по спине прокатилась волна жара. Ох уж эти маги! Вот Сакс так же ввалился, теперь Норд? Мама и так расстроилась из-за блондина. Не знала, что ей Сакс так понравился.

Отец шагнул к двери и, отодвинув меня, открыл её. На пороге, разумеется, стоял Норд.

– Доброй ночи, – вежливо поздоровался он и посмотрел на меня. – Беда, ты забыла отдать Кляксу. Говорила, что у твоей мамы аллергия на кошек…

Я застыла на месте в недоумении. Мама, громко чихнув, пулей выскочила из холла. Отец дёрнулся было следом, но застыл и повернулся к магу. Норд протянул руку и без тени колебания в голосе произнёс:

– Меня зовут Мардарий, я жених вашей дочери.

Ощутив слабость, я привалилась к стене. Что?! Какой жених?

Лицо отца смягчилось, он схватил ладонь Норда и потряс её.

– Спасибо! – выдохнул он. – Спасибо…

И, пробормотав извинения, убежал за мамой. Я подняла глаза на Мардария и смущённо проговорила:

– Хорошо, что на колени не упал.

Норд удивлённо приподнял брови, и я пояснила:

– Ты же заявил, что вскоре избавишь их от Беды…

– А, – слегка улыбнулся он и забрал с моих плеч сонную Кляксу: – Для начала избавлю от мелкого недоразумения. Очередь Беды ещё не пришла… Подрасти сначала.

И вышел. Я даже ахнула: вот как так можно? Заявить такое моему отцу и просто уйти! Меня, судя по всему, никто и спрашивать не собирался. А как же кольцо с бриллиантом и предложение руки и сердца? Вот же самовлюблённый…

Помотала головой: всё, спать! Завтра очень важный день, не зря же столько времени бились над Гальего. Из троих он оказался самый непробиваемый, никак не мог понять принципа обратной схемы. Если Джиит завтра ошибётся, то… и предложение делать будет некому.

Утром, прихорашиваясь перед зеркалом, я стойко бойкотировала маму, которая уже оправилась от приступа аллергии и досаждала каверзными вопросами. Мне очень хотелось поинтересоваться, почему её натолкнул на такие мысли один лишь увиденный поцелуй в машине, но я стоически отмалчивалась. Если сейчас вступить в спор, то я опоздаю – Норд сказал, что заедет рано утром.

Услышав гудок, я радостно встрепенулась и, подхватив рюкзак, палочку и кошачий корм (Клякса вечно голодная!), бросилась к двери… которую преградила мать. Я несколько секунд моргала, глядя на её раскрытую ладонь и небольшой квадратик в ней. Ощущая, как медленно заливаюсь краской, я возмутилась:

– Мама!

– Что мама? – невинно улыбнулась мать. – Думаешь, почему ты такая взрослая у такой молодой матери? Бери-бери! Только папе ничего не говори.

– Что мне не говорить? – открывая дверь, поинтересовался отец.

Мама тут же спрятала руку за спину, а отец посмотрел на меня и ухмыльнулся:

– Там твой маг соседей перебудил.

– Вернусь вечером, – махнула я им и юркнула в дверь. Пусть сами разбираются… До того ли мне, когда впереди такой ответственный день?

Я выбежала из дома и устроилась на сидении автомобиля Норда. Он всё чаще отказывался от лимузина, и меня это радовало: длинная чёрная машина привлекала слишком много внимания.

Хотя у Мардария очень хороший автомобиль… О чём я тут же сказала магу. Норд кивнул, а вот на мой особенный наряд внимания не обратил. Впрочем, меня тоже через секунду перестало это занимать, когда маг, выруливая на дорогу, задумчиво произнёс:

– Я понял, что случилось с Кляксой.

– Что? – замерла я.

– Я едва не умер, – не отрывая взгляда от дороги, спокойно проговорил Норд. – Возможно, даже и умер, но ты вытащила меня с того света обратным заклинанием. Только для этого у тебя не хватало уровня магии… Интересно, почему ты задействовала котёнка?

– Не знаю, – пожала я плечами. – Тогда я готова была исполнить любые, даже самые сумасшедшие идеи не задумываясь. Возможно, Клякса сам прыгнул… Честно говоря, я и видела с трудом, всё расплывалось от слёз.

Норд поджал губы, по скулам скользнули желваки. Маг бросил на меня короткий взгляд и неожиданно тепло улыбнулся:

– Так ты правда влюбилась в меня?

– Нет, кривда, – буркнула я и, представив нас со стороны, весело рассмеялась: – Раньше, когда ненавидела тебя, ты думал, что неотразим! А теперь, когда полюбила, сомневаешься, что это возможно? Между прочим, это ты играл в любовь, делал вид, что я твоя девушка… Я не играла. Пыталась, но это не моё. Так что всё, что я говорила или делала – честно! Это мне нужно спрашивать, действительно ли ты меня любишь?

– Зачем спрашивать? Я уже говорил…

Мне показалось, или Норд смутился? Этот высокомерный тип умеет смущаться?!

– Мне не говорил, – упрямо возразила я.

Неужели надменному магу так сложно сказать это мне прямо? Не потому, что нужно спасать мою жизнь или дело всей жизни… а просто потому, что хочешь признаться в чувствах к девушке?

– Ты потянула меня обратно к жизни, – так, словно мы только что и не говорили о любви, продолжил Норд, – и это опустошило весь твой первый уровень. А до второго добраться ты не можешь… – По губам его скользнула мимолётная улыбка. – Без меня не можешь. А кот, на котором я зациклил нашу клятву, как раз был связан с этой магией.