Ольга Коротаева - Наука чудес [publisher: ИДДК, с оптимизированной обложкой]

Норд, погладив золотистую шёрстку Лучика, подошёл к краю сцены и громко произнёс:

– Благодарю всех, кто болел за нашу команду! Эта победа особенно значима для нас, потому что среди нас есть Виктория! Очень сильная магичка и невероятно красивая девушка. О! – Он обернулся и подмигнул мне: – Я имел в виду, что она моя девушка. Так что не советую засматриваться. Я крайне ревнив!

Я сжалась под яростным взглядом Олизария и нервно улыбнулась. Что делает Норд? Он же дразнит тигра! Сейчас мне стало даже страшнее, чем вчера с псом. Собака бросилась бы только на меня, а этот седой хищник может уничтожить всю мою семью!

И тут Норд сделал мне знак, чтобы я приблизилась. Произнёс одними губами:

– Ты обещала слушаться!

Я медленно, на негнущихся ватных ногах побрела к Мардарию, который ухватил меня за руку и заявил:

– А ещё она – «самородок». Училась с нашими соперниками в благотворительной школе и сразу поспешила на помощь бывшему однокласснику! Кто из вас за два месяца сможет достичь таких же результатов?

Воцарилась такая тишина, что зевок Кляксы, потянувшейся на моих плечах, наверняка услышали и на галёрке! А затем громыхнуло. Аплодисменты, вспышки фотоаппаратов, красные зрачки сотовых, на которые нас снимали. Норд, не остановившись на этом, притянул меня к себе и, шепнув на ухо «Я люблю тебя!», поцеловал в губы.

Я зажмурилась от ужаса, понимая, что это конец. Норд бросил в мир такую бомбу, что даже все попытки его отца показались детской игрой маленького Димила. Граница, отделяющая магов из кланов от «самородков» в этот миг дрогнула. Наверняка завтра активисты с новыми силами возьмутся за новаторские проекты! И уж Велор точно не потеряет кресло в совете директоров.

Не удержавшись, покосилась на бледного Олизария. Дед прожигал меня взглядом, но я уже не видела перед собой хищного тигра. Лишь старого обозлённого пса. Не знаю, то ли я выросла за пару мгновений, то ли маг потерял значимость и вес. К нам приблизился довольный таким поворотом Гальего и усмехающийся Сакс. Скрепив ладони, мы воздели руки. Странная, разношерстная, с противоположными целями и мечтами, но всё же команда!

– Твоя девушка, дружище, – не сдержал ехидства Сакс, – как обратимая схема! С одной стороны, Беда, с другой – Виктория… то есть, победа! Только я так и не сумел подобрать к ней формулу…

– И не пытайся, – спокойно произнёс Норд. – Эта наука тебе не по уровню.

Сакс пихнул Гальего в бок:

– Ты смотри! Раздобыл себе мурчащий меховой воротник и совсем зазнался!

– Мне всё равно, – равнодушно отозвался Джиит и послал воздушный поцелуй в зал.

Уверена, предназначался он Руфине. Магичке снова всё сошло с рук. Сакс театрально закатил глаза:

– И лишь я хожу холостым…

– Смотрите! – закричала белокурая девица. – Это же солист группы «Беда»!

Раздался пронзительный женский визг, и Сакс поспешно добавил:

– И ухожу, пока ещё холост!

– Тише, девочки! – Лера потащила нас с Диткой к густым колючим кустам. – Вон уже он идёт! Беда, ты готова?

Я медленно и осторожно, чтобы не потревожить спящую на плечах Кляксу, вытащила серебряную палочку с рубиновыми сердечками, которую подарил Норд, и с удовольствием ухмыльнулась. Тощий завуч, воровато оглядываясь и втягивая голову в плечи, пробирался между рядом кустов и зданием благотворительной школы. Лера оказалась права, когда говорила, что видела здесь Ложеля.

– Ну теперь ты от меня никуда не спрячешься, – прошипела я и выставила палочку. Когда Ложель приблизился к кустам, за которыми мы устроили засаду, выскочила и закричала: – А ну верни палочку бабули Лини, обманщик!

Разбуженная Клякса недовольно зашипела.

– А-ах! – Ложель побелел и, закатив глаза, плавно осел на землю.

– Ты убила его? – восхищённо спросила Дитка.

– А тебе за это что будет? – высунувшись из куста, с любопытством уточнила Лера.

– Ничего, – хмыкнула я, – потому что я его не убила! Он в обморок брякнулся.

– Ого, как тебя боятся! – с восторгом протянула Дита. – Наша подруга настоящая знаменитость…

– Не напоминай, – поморщилась и склонилась над завучем. – Интересно, палочка из бокоты с ним?

Чёрный котёнок спрыгнул на землю и, недовольно дёргая хвостом, понюхал тело.

– Не понимаю, – промолвила Лера, – почему он не отдаёт палочку Лини. Ведь обещал!

– Вот именно, – буркнула я, осматривая мужчину. Прикасаться к нему не хотелось, но не забрать палочку бабули не могу. Отодвинув Кляксу, похлопала по карманам мужчины: – Тогда сказал, что отдаст после турнира, но, когда я выяснила про ложь завуча, он заявил, что не брал у меня никаких палочек! Боится, что директриса с него семь шкур спустит. У «великой» на Ложеля и так зуб… Она подозревает, что он тайно помогает Велору.

– Её бывшему мужу? – уточнила Лера.

– Да! – Я подняла котёнка на руки и вздохнула: – Знали бы вы, как он меня упрямо топил на определении уровня магии, чтобы я не дошла до турнира и не испортила планы Велора! Уф… Моей палочки в карманах нет. Клякса нашла только это…

Я забрала из кошачьих зубов и показала девочкам стандартную металлическую палочку учителя.

– Всё зря!

– Может, выбросил? – предположила Дита. – Избавился от улики!

– Тогда я его выброшу, – рыкнула я, и когда Клякса перебралась мне на шею, эффектно крутанула одновременно двумя палочками. – И улик не оставлю! В благотворительной школе мне и слова не скажут!

Тут Ложель тоненько взвизгнул и, подскочив, бросился наутёк так резво, что догонять смысла не было, если ты не на велосипеде. Я усмехнулась: но я-то на велосипеде! Крикнув девочкам «Встретимся за дружеской пиццей!», вскочила на велик. Удерживая зубами волшебные палочки, вцепилась в руль и яростно закрутила педалями. Врёшь! Не уйдёшь!

Стараясь не упустить беглеца из виду, пригнулась к рулю, тяжело задышала. В гору, конечно, так быстро ехать не получается. Скрипнув зубами о металл палочек, остановилась. Опершись одной ногой о перила моста, выхватила палочки и, выставив свою, прицелилась. Ложель, словно почуяв опасность, замер на месте и, подняв руки, развернулся. На лице учителя читалось отчаяние.

– Отдай мою бокотовую палочку! – предоставляя упрямому магу последний шанс, крикнула я. – Или пожалеешь!

Завуч, неожиданно резво забравшись на перила, торжественно заявил:

– У меня нет бокотовой палочки! Люди, смотрите! На беззащитного человека нападает маг!

– Палки лохматые, – боязливо осмотрелась я в поисках особо заинтересованных с сотовыми наизготовку.

Я ещё от первой волны «славы» не оправилась, так вдобавок к ней второй не хватало! И так пришлось возвратиться в благотворительную школу. А теперь что? Спрятаться в землянке на окраине мира? Но люди равнодушно скользили взглядами по ненормальному на перилах и спешили мимо. Никто не захотел ввязываться в разборку магов. А то, что Ложель маг, было ясно даже ребёнку.