Таша Танари - Приручить время, или Шанс на любовь

– Дрянь! – Руфин в ярости тряхнул меня.

Его пальцы впились в кожу у основания шеи, царапая ее ногтями. Злость притупила боль. Я почти добилась цели, нельзя промахнуться.

– Не отчаивайся. Сам знаешь, ценители во дворце есть. И тебе применение найдется, несмотря на преклонный возраст. Опыт…

– Заткнешься ты, потаскуха, или нет? – взревел сан Тарнак и дернул меня на себя, разворачивая.

Я воспользовалась моментом и выхватила из волос шпильку, давно уже мечтая воткнуть ее в глаз мага. Единственный шанс: или попаду, или он успеет меня прикончить. Резкий выпад в сторону перекошенного от бешенства лица, а в следующий миг Руфин уже выл и скулил от боли, катаясь по земле и держась окровавленными руками за голову. Выдохнула: рисковый поступок увенчался успехом. Шпильку он вытащил и отшвырнул в сторону, вот только это уже не имело значения. Яд, содержащийся в ней, в любом случае не оставит старику возможности спастись.

За всей этой возней я перестала следить за ходом сражения. И теперь выяснилось, что в живых остался только сан Тарнак, и тот ненадолго.

– Салима-заступница, Ви, да ты страшная женщина! – к нам подошел Муфус и утер рукавом лицо. Затем уже без улыбки поинтересовался: – Сильно напугалась?

Неопределенно пожала плечами:

– Жить буду. Что с лиеной Севейрой?

Муфус поморщился, глянув в сторону бредущих к нам Кира и Эллины, которая сильно хромала и держала руку на бедре. По разодранной штанине расползались бурые пятна. Было заметно, что Кир хочет ей помочь, но, видимо, эта женщина не терпела проявлений слабости.

– Псевдо сан Тарнак успел зацепить ее перед тем, как издох.

Теперь здоровяк с отвращением посмотрел на стонущего главу магистрата. Что-то странное промелькнуло в его взгляде, не разобрать. На скулах проступили красные пятна.

– Сы-ы-ын, – провыл Руфин, – помоги-и-и.

Что? Я не ослышалась? Невежливо вытаращилась на Муфуса, ища подтверждения. Он сплюнул и процедил:

– Не в себе он, не обращай внимания.

Ситуация, конечно, вызывала вопросы, но в этот момент завозился Ниран, что-то тихо промычав. Я тут же утратила интерес ко всему постороннему.

– Ни, слышишь меня? Мы выбрались, все хорошо уже. Потерпи еще немного.

Глаза он не открыл, но задышал как будто ровнее, или мне просто очень хотелось в это верить.

– Странно, что глава круга магов не нашел сил хоть как-то помочь себе, – раздался задумчивый голос Муфуса за моей спиной. – Или хотя бы отомстить напоследок, в чем подвох? Понятно, что остаться без глаза – дело серьезное, но с его уровнем…

– Полагаю, в оружии был яд из моих припасов, – опускаясь на землю рядом с Нираном, произнесла Эллина.

Мы одновременно посмотрели на Кира, который мало того, что отыскал мою шпильку, так еще и заботливо заворачивал ее сейчас в платок. Поймав наши взгляды, он пояснил:

– Хорошая вещь, да и ни к чему давать ищейкам лишние зацепки.

Последним подошел мастер Каруки, похлопал сына по плечу и внимательно оглядел присутствующих.

– Эль, сама справишься или помочь?

– Не беспокойтесь за меня, мастер. Справлюсь. – Она искоса взглянула на Нирана, пожевала губу и закончила: – Придется увеличить дозу.

Я напряглась. Что они задумали?

– Делай что нужно. Тебя подлатаем уже в спокойной обстановке. Муф, ты уверен? Все же отец.

– Не был он мне никогда отцом, вам ли не знать, – рявкнул Муфус.

Лиен сан Тарнак уже затих и лишь беззвучно шевелил губами. Я старалась не смотреть на его обезображенное лицо в кровавых разводах. Хотела отыскать в себе чувство вины или жалости – не получилось. Брезгливость, сожаление, на этом все. Или я начинаю привыкать к убийствам, или мои реакции в таких делах слишком заторможены.

– Хорошо, – никак не отреагировав на агрессию Муфуса, подытожил мастер Каруки. – Тогда уходим.

Я скептически хмыкнула. Как именно мы должны были уходить, вызывало массу вопросов и выглядело мало реализуемым. Похоже, только для меня. Мужчины взялись за руки, образуя круг, в центре которого оставались я, Ниран и смешавшая что-то в небольшом флаконе Эллина. Она выглядела бледной, но действовала уверенно. Прежде чем я успела отреагировать, лиена уже влила в рот Нирана зелье. Он закашлялся, а потом резко открыл глаза. Их затопило жидкое серебро, не оставляя ни малейшего просвета для человеческих эмоций. И пусть взгляд Нирана был устремлен в небо, казалось, этот мужчина видит каждого из нас насквозь. Знает все тайны. Мне стало жутко.

– Гвиан, подойди, – позвал мастер Каруки.

Усилием воли я заставила себя подняться и взять протянутую мне руку. Эллина тоже встала в круг, на этот раз без возражений приняв помощь Кира.

– Что происходит? – дрожащим голосом поинтересовалась я.

Мой вопрос привычно проигнорировали. Каруки Таката обратился к Ни:

– Как ты, мой мальчик?

– Прекрасно, – на губах хроноса заиграла знакомая усмешка. – Жаль, Эллина не поделилась этим чудом раньше.

– У всего своя цена, и за чудеса придется дорого заплатить.

– Понимаю. – Ниран поднялся на ноги и отряхнулся. – До Тиу-нака отправить нас мне сил не хватит, соваться к Румило я запрещаю, в «Драном репье» небезопасно. Что скажете, мастер? Какие координаты?

Каруки Таката задумчиво посмотрел на звезды, а затем удивил:

– Гвиан, попроси его. Скажи, куда ты хочешь попасть?

Я растерянно переводила взгляд с мастера на Нирана, последний нахмурился.

– Почему я? Все возможные места, где я могу появиться, Басилевс проверит в первую очередь.

– Не глупи, девочка, тебе дорогу указывает эквирот, – терпеливо пояснил мастер Каруки.

Мысленно ругнувшись, я достала компас. Стрелка четко указывала на стоящего в центре круга блондина. Пожелав оказаться в месте, где будет безопасно и где нас никто не найдет, я проследила за вращением стрелки и протянула руку Нирану.

– Возьми, он укажет.

Ниран компас взял, обжигая потусторонним взглядом. В прямом смысле обжигая, ибо печать на теле горела так, что я всерьез начала волноваться. А еще никак не могла понять: передо мной сейчас тот самый Ниран, которого я знаю, или этот мыслит как-то иначе и вообще не испытывает ни к кому чувств. Хотя зачем-то ведь он запретил появляться у Румило. Значит, Басилевс был неправ, утверждая, будто хроносу плевать на человеческие жизни. Словно прочитав мои мысли, Ниран шепнул:

– Не бойся, маленькая Ви. И это пройдет, все проходит.

– А если я не хочу? Чтобы проходило.

Показалось или по бесстрастному лицу хроноса скользнула тень удивления? Он ничего не ответил, вернулся в центр.

Мы плотно обступили Нирана, переплетая руки. Он закрыл глаза и начал произносить длинное заклинание на незнакомом языке. Пространство вокруг все больше смазывалось и плыло, затягиваясь белесой непроницаемой дымкой. Теперь мы будто в коконе очутились, и лишь Единый ведает, какие слои реальности бушевали за границами этого кокона.