Ирмата Арьяр - Тёмный отбор [litres]

В своих постелях остались четыре девицы, надеюсь, ничего не подозревающих о ночной активности в общежитии. И «горянка», ждавшая нашей команды. Самое тонкое – не выдать тайну метаморфа раньше времени ни прочим членам конкурсного совета, ни королевским стражникам.

– Решай, с кого начнем, Асси? – подмигнул Ворон.

Я на миг задумалась, бросив взгляд на запертые двери. Четверо. Еще раз взвесила все «за» и «против».

Леди Диара, виконтесса Лебежель. Темная лошадка со светлыми локонами. Против нее стечение обстоятельств. За нее… Она мне чем-то нравится. Решительная, самостоятельная, находчивая.

Светловолосая леди Мартиэра, маркиза Шетс, старшая дочь герцога Гвиндора, члена королевского Совета Ока. Против нее стечение обстоятельств. За нее наша совместная учеба без особых ссор и история ее рода.

Рыжеволосая Зайна Ольфия Зандер, приемная дочь герцога Грайсиера, черного мага, тоже члена Совета Ока. Родная дочь леди Ганнет, бывшая фрейлина королевы. Темная светлая лошадка. Против нее моя многолетняя неприязнь, а вмешивать личное – последнее дело.

Черноволосая княжна Ежанна, представительница союзного королевства. Совсем темная лошадка, о которой известно только то, что сообщила она сама и… добавил королевский посол, не мог же король принять в невесты девушку без выяснения родословной и прочего, вдруг у невесты окажутся слабоумные родственники или характер гюрзы?

– С леди Мартиэры, – решила я.

Наш план был прост, потому что придумывать что-то сложное и действенное не было времени, и мы пошли по проверенному пути. Пользуясь тем, что у меня были ключи ко всем комнатам, я должна была разбудить подозреваемую и привести в ее апартаменты на подселение «горянку». А там уже дело Тиррины, как подобраться и навесить на хозяйку комнаты заклинание айэ.

Размещенные в спальнях следящие амулеты будут контролировать происходящее, да и метаморф своими глазами увидит реакцию на магию диких. Теперь уловки с разбитой чашкой и кипятком не прокатят.

Таков был план. Но жизнь, как всегда, показала, что плевать она хотела на наши планы.

Маркиза Мартиэра Шетс спала как убитая. Можно было и спящую проверить, но менталисты настаивали, что подозреваемые должны быть разбужены, чтобы отслеживать их ментальное поле. Надо так надо.

Тиррина в облике горянки тихо затаилась у входа с чемоданом в руках.

Я сходила в ванную и смочила полотенце. Заготовив на всякий случай щит, провела мокрым полотенцем по лицу девушки. Случайно задела волосы, и край… сдвинулся! Я приподняла локон, присмотрелась.

Это оказался парик. Из-под него выглядывала татуированная полоска кожи.

Вот ширт! Когда Мартиэра обрила свою роскошную шевелюру? И что за подозрительная татуировка? Искусники из менталистов таким способом ставят непробиваемую защиту клиентам. Или демоны своим «куклам». Но там все зависит от рисунка.

Я сдвинула парик и постаралась запомнить узор из шипастых ветвей и рун. Надо будет зарисовать и показать Ворону, а еще лучше – магистру Нейсону. Поправив на однокурснице парик, я посильнее шлепнула ее полотенцем.

– Леди Мартиэра! Проснитесь!

Она промычала, повернулась… и вскочила, заорав и схватившись за голову. Хм… я бы на ее месте уже швырнула проклятием, а она за парик хватается.

– Спокойно, маркиза! Я Асси Лир.

– Что вам нужно? Почему вы врываетесь посреди ночи?

– Распоряжение ректора: оставшиеся на отборе участницы не должны находиться в одиночестве ни днем ни ночью. Поэтому мы подселяем к вам мэйс Кхариту.

Наследница герцога, закаленная недавней жизнью в общежитии Школы Ока, лишь пожала плечами:

– Пусть занимает диван в гостиной. Надеюсь, она не храпит?

– Не слышала жалоб, – с усмешкой откликнулась «горянка».

– Что ж, устраивайтесь. Если вам здесь не понравится, мэйс Кхарита, сообщите мне, подыщем другую соседку, – сказала я и вышла, прикрыв дверь.

Оставалось ждать.

Ректор попытался прогнать меня в безопасное место – мало ли, какие еще амулеты припрятаны у потенциальной предательницы, но я уперлась – не сдвинуть, и лорд смирился, но еще один щит поставил.

Метаморф управилась в рекордные сроки.

Уже через пять минут из комнат маркизы, которые мы с Вороном не стали опечатывать, донеслись разъяренные вопли и следом выскочила Тиррина, давясь от смеха и волоча за собой чемодан.

Вдогонку ей полетело яростное проклятие, задержанное защитной сетью Ворона. Затем в коридор вылетел графин с водой и повис на сети вниз горлышком, расплескав содержимое.

Ректор, отслеживавший амулеты по их парам, вопросительно приподнял бровь.

– Что за шум, а нормальной драки нет?

– Зачем? Леди в порядке, – сообщила метаморф главное и, хохоча, сползла по стеночке.

Ворон трагически вздохнул и поплелся успокаивать разбушевавшуюся маркизу.

– Рассказывай, – потребовал лорд Сириен у метаморфа.

– Все просто. Асси сразу нашла у нее уязвимое место, а я воспользовалась. Когда Асси ушла, сдернула с маркизы парик…

– Парик?

– Ну да. И вылила заговоренную жидкость на голову. Кстати, на черепе Марти интересная боевая татуировка от ментальных атак. Точно такие наносят как дополнительную защиту против демонов.

– Я рад, что леди Мартиэру можно вычеркнуть из короткого списка и отправить к остальным девушкам.

Я тоже выдохнула. Мы подождали, когда вернется Ворон, проводивший Мартиэру в актовый зал.

– Хаор еще не вернулся? – спросил некромант.

– Как видишь.

– Там девушки нервничают, меня чуть не заклевали. Леди Диор и леди Ладара не справляются.

– Асси, командуй. – Мужчины опять спихнули на меня выбор.

Остались Зайна, Ежанна и Лебежель.

– Тогда… княжна Ежанна.

После Зайны она самая подозрительная. Почему я сразу не постучала к Зайне? Боялась, что один синеглазый лорд, зная о наших с сестрой отношениях, подумает, что я хочу свести счеты. Потому я ее оставила напоследок. Если она невиновна, то моя совесть будет чиста. Если виновна и выкинет очередной мерзкий сюрприз… мы успеем убрать из здания всех участниц.

Комнаты княжны оказались забаррикадированы изнутри, и бесшумно войти не удалось.

Когда мы сняли наши щиты и заглушки, защиту самой хозяйки комнат и сдвинули баррикаду из кресла и тяжелого комода (откуда у хрупкой на вид княжны столько сил?), нас встретили во всеоружии. Иноземка закрылась мерцающей защитной сферой, не мешавшей, впрочем, подготовить заклинания атаки.

– Простите за вторжение. Проверка! – улыбнулась я со всем возможным очарованием. Неприятно, знаете ли, когда тебе в грудь направлено толстое, с руку, «туманное копье», способное снести тебя вместе с куском стены и пробить твоими позвонками здание навылет.