Карен Линч - Прибежище (ЛП)

— Шшш.

Николас обнимал меня, тогда как я рыдала у него на груди; он руками поглаживал мою спину, пока я не выплакала всю себя до бесчувственного состояния. Он переместился и сел, а я уцепилась за его рубашку, но он лишь накрыл нас одеялом и обратно притянул меня в свои объятия. Эмоционально истощившись, я снова уснула под успокаивающий звук его дыхания и сердцебиения у своей щеки.

В следующий раз я проснулась уже утром и в кровати я была одна. Я потрогала место рядом с собой и оставшееся там тепло, дало мне понять, что Николас ушёл совсем недавно.

— Как ты себя чувствуешь?

Я откинула одеяло и обнаружила сидевшую у окна Джордан. Мои глаза ощущались заплывшими и сухими, и мой голос был осипшим, когда я заговорила:

— Нормально.

Это была ложь, и мы обе об этом знали, но я не смогла вложить правду в слова.

— Чёрт, не стоило об этом спрашивать. Прости, — она подошла и села на край кровати, и её уставшие глаза сказали мне, что она тоже не особо много поспала. — Николасу необходимо позаботиться кое о чём, так что мне сказано оставаться с тобой. Не возражаешь, да?

— Нет, я рада, что ты здесь.

Меньше всего я хотела быть в одиночестве.

— Хорошо, — на продолжительное время она затихла. — Мне очень жаль насчёт твоего дяди.

— Спасибо.

Я пододвинулась, чтобы сесть, прислонившись к подушкам. Руку я положила на одеяло и проследила контуры колибри, вышитой в одном из квадратов. Моя бабушка создала стёганое одеяло, чтобы передать его своим детям и внукам. Нейт никогда особо ни с кем не встречался и ничего не говорил о желании иметь своих собственных детей, но он всё ещё был молод, и у него было предостаточно времени, чтобы завести семью. Теперь же имя Грей умрёт вместе с ним. Моё горло болезненно стянуло, и я горестно сглотнула, борясь со слезами. Откуда они вообще берутся после прошлой ночи?

— Ты голодна? Я принесла немного еды, поскольку посчитала, что ты не захочешь спускаться на завтрак.

Последнее чего я хотела, так это думать о еде, но знала, что мне надо поесть. Я кивнула и Джордан сходила за накрытым подносом. Она положила его поперёк моих ног, и я взяла гренку в масле и откусила от неё маленький кусочек.

— Вот, это пришло тебе.

Она подала мне конверт кремового цвета, и я тут же поняла, кто его послал. Я открыла конверт и прочитала короткую записку, написанную элегантным почерком Десмунда.

«Я здесь с тобой. Десмунд».

— Это от Десмунда Эшворта, так ведь? — спросила Джордан убаюкивающим тоном. — Я слышала о нём — все слышали — но никто его не видел уже лет как сто. Он никогда не выходил из своего крыла, и только глупец осмелился бы подняться туда. Я постоянно слышала, что он был безумен и опасен.

Мне не понравилось, что она говорила о Десмунде подобным образом, но я не могла винить её за это. Вплоть до недавнего времени, он был именно таким, как она его и описывала. Но что-то подсказывало мне, что он не собирался вновь возвращаться к своей изоляции.

— Он долгое время был болен, но думаю, что теперь ему стало лучше.

Не постеснявшись, она взяла клубнику из стоявшей на моём подносе чаши с фруктами.

— Ты пробыла здесь менее месяца, и всё же за ужином вы с ним походили на закадычных друзей. Как такое случилось?

Причин скрывать мою дружбу с Десмундом не было, поэтому я рассказала ей, как мы познакомились и как я начала навещать его. Я опустила часть о его болезни и своих попытках исцелить его.

— Все держались в стороне от него из-за его репутации, только вот я не знала об этом. Я думала, что он грубый человек с плохими замашками.

— С тобой не соскучишься, да? — она колко подметила. Её ухмылка быстро испарилась: — Прости…

— Всё нормально, правда.

Мой взгляд блуждал по комнате, и я заставила себя посмотреть на эскиз портрета Нейта. Мне надо прекратить жалеть себя и подумать о том, чего лишился он. Это он был жертвой, а не я.

— Ты что-нибудь слышала о… нём?

Джордан прикусила губу, словно не была уверена как много мне рассказать.

— Они держат его в камере, и я слышала, что Тристан полночи провёл там внизу с ним. Они давят на него, как только могут, чтобы получить информацию о вампире, который обратил его, но пока он молчит.

Я не хотела думать о том, какие методы они применяли, чтобы заставить Нейта заговорить. Мне надо было снова напомнить самой себе, что на самом деле Нейта в той камере не было, и Тристан делал всё необходимое, чтобы выяснить о вампире, который сделал это.

Отставив в сторону поднос, я ещё больше откинула одеяло и вылезла из постели. Я не могла оставаться в этой комнате, в окружении воспоминаний о Нейте, и задаваться вопросом, что происходит с ним. Я схватила кое-какую чистую одежду и пошла в ванную комнату.

— Куда ты собираешься? Николас сказал оставаться с тобой, пока он не вернётся, — прокричала Джордан из-за двери ванной комнаты.

— Не думаю, что он подразумевал, что я останусь запертой в своей комнате.

Прошлой ночью я была невменяемой, потому я не винила Николаса за мысль, что не должна оставаться в одиночестве. Но мне надо было выйти на улицу, вдохнуть свежего воздуха и очистить разум, или я сойду с ума.

Освежившись в душе и переодевшись, я натянула тёплые ботинки и надела пальто, и направилась на улицу.

— Я пойду в зверинец, — сказала я Джордан, когда она нацелилась пойти за мной. — Николас поймёт, где найти меня.

Воздух на улице был свежим и, казалось, что за ночь выпало ещё дюйм или два снега. Я стряхнула снег с ботинок у двери в зверинец и вошла внутрь, где обнаружила Сахира, использующего длинную рейку, чтобы протолкнуть поднос с сырым мясом в вольер Алекса.

— Сара, не ожидал увидеть тебя сегодня здесь, — сказал он, идя в мою сторону. — Я сожалею о твоём дяде.

Угроза, что моё горло опять перекроет удушьем, нависла надо мной.

— Спасибо.

Он жестом позвал меня последовать за ним в его офис. Войдя внутрь, он закрыл дверь и повернулся ко мне.

— Я знаю, что прямо сейчас ничто не облегчит твою боль, но у меня есть новости, которые ты была бы рада услышать. Одна из наших команд, вполне возможно, установила место пребывания стаи Менуэт.

— Уже? Где?

— Уганда. Они всё ещё пытаются удостовериться, что обнаружили верную стаю, поскольку очень сложно контактировать с грифонами. Ничего не говори Менуэт. Я не уверен, насколько хорошо она понимает, и не хочу, чтобы она воодушевилась, пока мы не будем знать наверняка.

Я почувствовала, как впервые за день улыбнулась.

— Спасибо, что рассказал мне, Сахир.

Мы покинули его офис, и я остановилась поздороваться с Менуэт и Алексом, прежде чем взяла Хуго и Вульфа на прогулку. Псы гонялись друг за другом и катались в белом снежном покрове, как щенки, в счастливом неведении о скорби, давившей на меня. Обычно я любила ходить по снегу, но на этот раз я не испытывала никакой радости от этого. Как я могла быть счастлива и наслаждаться этим днём, когда у Нейта остались считанные дни?