Александра Черчень - Идеальная жена. Мифы и реальность

Я соскучилась и по запахам… сладостей, терпкого табака и вина. В этом был весь Готрим! Контрастный и непостижимый.

Прикусив нижнюю губу, я ухватилась пальцами за прохладную медную ручку в виде кремовой шапочки на пирожке и потянула дверь на себя. Стоило войти, как над головой мелодично пропел колокольчик, рассказывая о новом визитере, и рыжеволосая девушка за стойкой подняла голову от счетных книг.

– Идиль-Динь! – в ее голосе звенело удивление, смешанное с радостью. – Вот так встреча!

Я лишь молча улыбнулась и распахнула руки для объятий.

Вместо того, чтобы броситься обниматься, сильфида нырнула под стойку и выползла оттуда малость взъерошенная и… с метлой в одной руке, и большим колокольчиком в другой.

Оглушительный звон полетел по помещению, пока Эан мотыляя его над головой, привлекала внимание сидящих за столиками немногочисленных посетителей.

– Дамы и господа – наше заведение закрывается! – громким, хорошо поставленным голосом сообщила она. – Подите вон, пожалуйста!

Я даже закашлялась от неожиданности, невзирая на то, что прекрасно знала повадки владелицы кофейни.

Эан-Мара была безумно талантливым кондитером. Из- под ее рук выходили воистину произведения искусства, что внешне, что по своим вкусовым качествам. Она без стеснения была гениальна.

Но как и у любых талантливых людей, имела ряд недостатков.

Например, вот такую редкостную беспардонность. Она могла без стеснения отходить веником даже пера из палаты лордов, потому что в данный конкретный момент желала закрыть свое заведения.

Эта особенность была следствием несчастного случая. Еще подростком Эана наткнулась на уже активированный кем-то артефакт древних, и тот сыграл с ней дурную шутку. Не знаю, какие свойства вкладывали в тот кристалл наши пращуры, но Эана совершенно лишилась критического мышления по отношению к своим поступкам. Ее желания и порывы не успевали пройти через фильтр восприятия. Тот самый, который мешает нам творить, то что в голову взбредет, не оглядываясь на нормы общества.

И конечно, за такое поведение она давно бы уже получила нагоняй от сильных мира сего… если бы не была племянницей императора!

Наш правитель – сильф великодушный и ответственный, видимо понимал, что в придворном гадючнике его слишком прямолинейная родственница не приживется, и позволял ей делать все, что вздумается уже лет этак… десять.

Поначалу в открытой Эан-Марой кофейне было не протолкнуться, а как же – особа королевской крови среди простых смертных. Но паршивый характер девушки вскоре распугал большую часть любопытных.

Спустя годы остались только те, кто давно привык к выкрутасам сильфиды и ценил ее сладости.

Так что и сейчас все, конечно, поворчали, но вышли.

Эан перевернула табличку, намекая всем, кто гуляет по ту сторону двери, что у нас закрыто, и развернувшись ко мне, воскликнула:

– Идиль, вредная ты девчонка, клянусь Темнейшим, я дико рада тебя видеть!

– Клясться богом зла очень в твоём репертуаре, – покачала головой я, и мы наконец-то обнялись.

– Он бог смерти, а не бог зла, – педантично напомнила приятельница.

От рыжих волос безумно приятно пахло корицей и мускатным орехом, и я прикрыла глаза от удовольствия.

– Такое ощущение, что ты сейчас меня надкусишь, – хихикнула над ухом рыжая сильфида. – Пойдем, фейка, я сделаю тебе кофе, предложу свой лучший десерт, а ты расскажешь за каким демоном явилась в столицу вновь. Помнится в последний раз ты сквозь рыдания заявляла, что больше сюда не ногой!

– Я была в горе и несколько погорячилась, – потупилась я, вспомнив ту встречу.

Эан забежала за стойку и достала из холодильника кусок шоколадного торта, украшенного желтыми и красными перламутровыми разводами. А после включила вмонтированный под плиткой нагревательный кристалл и поставила на стремительно разогревающийся металл турку.

– О да, я помню. Оплакивала своего золотого. А я всегда говорила, что он мне не нравится! И что? И была права! Экую подлость мужик сотворил – умер! По-моему, Идиль, это очень некрасиво с его стороны.

– Давай мы не будем обсуждать Юлин-Уна? – сухо попросила я.

– Как скажешь, – покосилась на меня сильфида и бросила в коричневую жижу палочку корицы. – Тогда поговорим о более приятном. О муже! Как там твой Шэр-Ан?

Я лишь улыбнулась. Несмотря на более чем вольные высказывания, как ни странно, мой супруг был одним из немногих, в чем присутствии у нее получалось держать себя в руках.

Еще лучше это выходило разве что в обществе крокодила. Но мистера Орла она откровенно побаивалась.

– Собственно, дорогая Эан-Мара… – я положила обе ладошки на гладкую поверхность маленького круглого столика и подалась вперёд. – Именно это “приятное” я и желала с тобой обсудить. Как тут мой Шэр-Ан?

Она быстро разлила вскипевший напиток по маленьким фарфоровым чашечкам и одну из них поставила передо мной.

– Оу, – на пухлых розовых губах появилась многообещающая улыбка. – Он не скучает. Сейчас расскажу.

Всесторонняя осведомленность Эаны всегда безумно меня удивляла. Притом, что сильфида редко посещала приемы и мероприятия, она невозможным образом всегда оказывалась в курсе совершенно любых событий. На все попытки узнать ее секрет, девушка лишь загадочно улыбалась.

Впрочем, у меня были некоторые предположения – все же она племянница императора, хотя про это и не все знали.

В основном она жила под легкой, корректирующей внешность иллюзией.

– Как ты знаешь, сейчас весьма напряженная политическая обстановка с Шарратом.

– Не знаю, – честно призналась я, которая последние полгода вообще не прислушивалась к слухам. – И что в очередной раз хотят эти фанатики?

– Не фанатики, а технократы.

– Какая разница что за идея застит разум? Не важно, в богов они верят или в технический прогресс, но когда цивилизация отодвигает мораль – это путь разрушения.

– Шарратцы с тобой бы не согласились. Да и объективно в данный момент это одна из самых прогрессивных стран.

– Паразитировать на идеях и артефактах древних, воруя по всему миру тех, чья кровь может управлять предметами – это не прогресс!

Если честно, то выходцев из этой страны я не любила. Особенно представителей научной касты, которая и стояла там у власти.

И не любила, разумеется, из-за того, что в моих жилах и текла та самая кровь, которая могла активировать наследие погибшей в незапамятные времена расы. Кому приятно осознавать, что стоит этой информации попасть не в те руки, как тебя просто выкрадут и до конца дней запрут в лаборатории? И это ещё не худший исход.

Зачем, если можно разводить ценный материал как кроликов?

Когда я была юна, беспечна и скорее гордилась тем, какая я уникальная, папа принес мне несколько папок с сухими отчетами о том, что творится за сверкающими стенами стеклянных городов Шаррата.