Александра Черчень - Идеальная жена. Мифы и реальность

Я не маленькая девочка, которую пристыдили и она потом будет сутки сидеть в своей комнате.

Ну не съест же меня Шэр-Ан?! Максимум поехидничает…

Стоило мне вырваться из дома и полной грудью вдохнуть прохладный воздух, как в голове прояснилось. В саду было свежо. Прошедший ночью дождь напитал землю и оставил яркий аромат свежести, а утреннее солнце уже высушило влагу на листве и дорожках.

Несмотря на то, что дом Шэр-Ана находился в черте города и в одном из самых престижных районов, тут была очень внушительная приусадебная территория, поросшая вековыми деревьями и практически бесконтрольно растущими кустарниками. Казалось, что даже дорожки тут прокладывали ориентируясь на то, чтобы огибать местную растительность.

Прогулка почти вернула мне душевное равновесие.

Почти.

Потому что в тот момент, когда я уже думала возвращаться к дому, то увидела в отдалении высокого, светловолосого человека, который стремительно удалялся.

Сердце пропустило удар. А после рвануло вперед с такой скоростью и силой, что я прижала ладонь к груди.

Юлин-Ун…

Его облик раскаленным металлом впечатался в мою память и остался там навечно, бередить душу обугленными краями. Его фигура, походка, силуэт, манера держаться. Я узнавала Юлина даже по звуку шагов!

Но… он умер! Полгода назад умер!

Не думая о том, как это будет выглядеть, я подхватила юбки и опрометью бросилась по вымощенной известняковыми плитами дорожке, стараясь догнать удаляющуюся фигуру. Да, скорее всего это какой-нибудь новый садовник мужа, да, этот мужчина не имеет никакого отношения к моему умершему возлюбленному… но я должна убедиться!

Должна увидеть лицо. Чужое. Незнакомое.

Но у меня не получалось приблизиться! Стоило добежать до того места, где я видела его минуту назад, как золото волос мужчины мелькало уже в совершенно другой стороне.

Словно призрак, то появлялся, то исчезал, дразня меня недоступностью!

Наконец, запыхавшаяся я прислонилась к ближайшему дереву, пытаясь отдышаться. Священный ужас перед дежа вю уже прошел и осталась… как ни странно – злость. Я не верила в призраков. Тем более в солнечном саду.

Стало быть чья-то дурная шутка? Или я вновь себя накручиваю.

Прислушавшись, я уловила звук приближающихся шагов. С тропинки меня было не видно, так как дерево, с которым я так страстно обнималась, находилось за высоким кустарником.

Сделав несколько неслышных шагов, я стремительно выскочила на дорожку, прямо перед идущим и уставилась на него с торжествующей улыбкой, которая впрочем тот час сползла с моего лица.

Нет, это был не Шэр-Ан.

Хотя лучше бы он!

– Какая встреча, – расплылся в улыбке стоящий напротив мужчина. – Милая Идиль-Динь… рад, что вы вернулись в столицу.

Найджел Орл ничуть не изменился за то время, что мы не виделись.

Все такой же неприятный… назовем его джентльменом. Хотя мне очень хочется выразиться иначе. Таких слов приличным девушкам знать не положено, но право слово, они лучше всего характеризуют этого змея!

– Здравствуйте, мистер Орл, – сухо ответила я, с какой-то болезненной уязвимостью понимая, как сейчас выгляжу.

Взмокшая, растрепанная… хозяйка дома, ничего не скажешь!

– Какое дивное утро, – невинно заметил Найджел, возведя темно-зеленые глаза к небу. Изумрудный цвет радужки стал светлее, позволяя во всей красе разглядеть вертикальный зрачок, и я едва сдержала непроизвольную дрожь. Никогда не любила пресмыкающихся.

А Найджел Орл кроме прочих его сомнительных достоинств явно являлся оборотнем. Каким именно – не признавался, но, судя по проступающим в момент эмоционального накала чешуйкам – змеем. Или крокодилом!

Этот противный тип дружен с Шэр-Аном и был вхож в его дом, как в свой собственный.

Тараканище и Крокодилище! Чему я удивляюсь?

– Позвольте предложить вам руку, – играл в галантность крокодил, и мне приходилось соответствовать. То есть не бежать от него с воплями. – Милая Идиль, когда я вчера днем беседовал с Шэр-Аном, он не сказал, что вы порадуете нас своим присутствием. Иначе бы я, конечно, пришел с цветами!

А я на кончиках пальцев отнесла бы их к ближайшей урне.

Интересно, этого гада чешуйчатого ничего не смущает? Например то, что наше с ним знакомство началось с представления, а после он начал оказывать жене своего друга вполне определенные знаки внимания, за что однажды и получил по морде.

Но крокодилище не было бы одним из самых серьезных дельцов в столице, если бы так просто сдавалось. Оно некоторое время упорствовало, и наше с ним бурное знакомство продолжилось в том же духе. Я укусила его за язык.

Потом он остал.

В общем, Найджел представлял собой полную противоположность как моему мужу, так и Юлин-Уну. Супруг был светловолос, высок, весьма мощного телосложения и дико обаятелен. Юлин-Ун молод, златовлас и просто красив как юный бог.

А Найджел…

Мда.

– Я решила порадовать мужа и приехала внезапно.

– К нему вообще в последнее время часто внезапно приходят, – глубокомысленно выдал мистер Орл, и я почему-то усмотрела в его словах намек на армию одурманенных женщин, претендующих на постель моего мужа. – Как продвигается ваша учеба? Кстати, возможно вам будет интересно, недавно одному моему научному изданию дал интервью Зарбин Гард.

– Тот самый? – поневоле охнула я, с восторгом посмотрев на собеседника.

Было чем восхищаться – господин Зарбин являлся живой легендой среди экономистов!

– Конечно, – тонких губ Найджела коснулась улыбка. – Могу представить вас друг другу.

Найджел Орл без стеснения являлся королем в печатном мире. Ему принадлежала крупнейшая книжная компания, а также несколько газет самого разнообразного толка, начиная со светской хроники и заканчивая желтой прессой или вот научными трудами.

В общем – слово крокодилища могло как возвысить из грязи, так с нею же и смешать.

За непринужденной беседой мы незаметно дошли до дома. Тропинка казалась мне невыносимо, просто кошмарно узкой. Орл периодически касался своей рукой моих пальцев, а когда я сцепила ладони на животе, чтобы хоть как-то избежать контакта, лишь усмехнулся.

К счастью пытка закончилась быстро.

В холле дома нас уже ожидал Шэр-Ан, к которому я бросилась как к спасательному кругу, вдруг очутившемуся в воде рядом с человеком, потерявшим уже всякую надежду.

Тараканище – зло уже известное. Свое, можно даже сказать родное зло! Привычное, чудесное и местами обожаемое.

Всяко лучше некоторых крокодилов.

– О, дорогая… – муж поймал меня в шаге от себя и мягко обхватил руками запястья, глядя с легкой тревогой. – Вы меня удивляете. С самого утра.

– Я так рада вас видеть! – на выдохе проговорила я и, презрев особенности наших отношений, прижалась к боку Шэра, беря его под руку и глядя на мужчину снизу вверх.