Ольга Богатикова - На Калиновом мосту над рекой Смородинкой [СИ]

Какая прелесть. Только выяснения отношений нам тут не хватало. Залпом осушила стакан, обернулась, однако ни Ивана, ни каща не обнаружила. Быстро обежала зал, но никого из них так и не нашла.

Вышли поговорить?..

Ощущая, как внутри зарождается нехорошее предчувствие, выскочила в фойе. Как раз, чтобы увидеть стоявшего у гардероба Царева, который вынимал из кармана моего плаща (откуда он его взял?!) кожаный браслет волшебной «шкурки».

— Стой! — крикнула я.

Иван поднял на меня напряженный взгляд и одним движением разорвал шнурок на две части.

Я бросилась к Цареву стрелой.

Собственно, могла уже не торопиться — сложнейшие многослойные чары, над которыми мы с Валериэлем работали не один месяц, в мгновении ока рассеялись в воздухе. Магический фон реальности содрогнулся — Земля снова узнала во мне чужачку.

— Дурак! — простонала я, выхватывая из рук Иванушки обрывки «шкурки». — Что ты наделал! Господи!.. Ты ведь даже не понимаешь, что натворил!

— Понимаю, — нервно ответил Царев. — Все я понимаю. Теперь ты останешься такой, какая есть на самом деле. И не сможешь больше прятаться.

— Что?… — обалдела я. — Иван, ты… ты о чем сейчас говоришь?

— Он не врал, — глаза шефа сверкали, как звезды. — Он давно мне сказал, что ты не та, за кого себя выдаешь. Что этот нелепый шнурок, который все время носишь на своем запястье — инновационный способ маскировки!

— Кто сказал? — попыталась перебить я. — Влад?

— Я ведь ему не поверил, — продолжил Иван, глядя на меня странным лихорадочным взором. — Что за глупость — маскироваться при помощи браслета! Мы ведь живем в реальном мире, а это уже какое-то колдовство получается. А он сказал — разорви браслет и сам все увидишь… Кто ты такая, Василиса?

Да… Это хорошо, что формулу своих капель я закончила сегодня. Да и мама знала, о чем говорила, когда сообщила, что на Солару я отправлюсь раньше оговоренного времени…

— Лучше тебе, Иванушка, не знать, — хмыкнула я.

Отобрала у него свой плащ и развернулась, чтобы уйти. Здесь, похоже, мне делать больше нечего.

— Погоди, — Царев тут же ухватил меня за локоть. — Пожалуйста, не уходи. Я вижу — ты… не обыкновенная девушка. Я, признаться, давно понял, что ты не такая, как все остальные люди. Но знаешь, мне, по сути, плевать кто ты есть на самом деле. Просто… Просто я хотел … хотел увидеть твое настоящее лицо.

— Мое настоящее лицо ты увидел еще в начале вечера, — заметила я.

— Да, — все так же лихорадочно сверкая глазами выдохнул Иван. — И оно просто восхитительно.

— А «шкурку» тогда зачем порвал?! Зачем полез в мои личные вещи?!

— Он сказал, если уничтожить браслет, ты больше не сможешь маскироваться. А еще вместе с маскировкой спадут отводящие чары, которые мешали тебя отыскать.

Чары?.. Мешали меня отыскать? Кому мешали?

— Этот таинственный ОН, дававший тебе инструкции, — Владислав Бессмертный?

— Да.

— Я так понимаю, Влад вывел тебя из зала, чтобы показать, где я оставила браслет.

— Бессмертный сказал, что ты оставила его в плаще. А потом отвлек гардеробщика, чтобы я смог беспрепятственно снять его с вешалки.

— Понятно, — раздраженно кивнула я. — А где сейчас этот чудо-комбинатор?

«Ближе, чем ты думаешь»

Я вздрогнула и отпрянула от Ивана.

— Василиса? — удивленно начал тот.

Продолжить Царев не успел.

Два широких окна, расположенных в фойе, с шумом распахнулись. В них ворвался поток воздуха такой ураганной силы, что мой спутник, сбитый стихией с ног, мгновенно отлетел к стене, а я, будто подхваченная большой невидимой ладонью, взмыла в воздух.

Прямо передо мной блеснул огромный портал, и я тут же провалилась в его синюю воронку.

Испугаться, как обычно, не успела.

Уже через секунду перед глазами промелькнула еще одна синяя вспышка, и я осторожно спланировала вниз — на темный паркетный пол.

Быстро стрельнула глазами по сторонам. Находилась я уже не в «Царском дворе», а в просторной незнакомой комнате с мягкой мебелью, высоким книжным шкафом и широким письменным столом.

— Вот и прекрасно, — раздался за спиной голос Влада. — Теперь можно поговорить.

Я обернулась. Дорогой супруг стоял возле противоположной стены и ласково улыбался.

Поговорить? Что ж, давай побеседуем.

Сделала быстрый пасс рукой. В тот же миг прямо у ног воздушника громко треснули дубовые половицы паркета, и из образовавшейся щели на свет вылезли огромные, измазанные землей корни.

Влад отскочил в сторону, но мощные отростки ловко поймали его за ноги и пришпилили к стене, надежно обмотав руки, щиколотки и шею.

— Ты совсем охренел, кащей? — злобно зашипела я, подходя к нему. — Думаешь, тебе все позволено?

Влад хрипло вдохнул — верхний корень крепче сжал его шею.

— Считаешь, что это нормально — просто выдергивать меня к себе, когда тебе вздумается?! И наплевательски относиться к моим словам — тоже в порядке вещей?!

Корень сжался еще сильнее.

— Прежде, чем ты меня убьешь, — прохрипел Влад, — подойди к столу. Там стоит подарок, который я тебе обещал. Только накинь на всякий случай парочку щитов, я его обезвредил, но мало ли… Увидишь, оценишь, а потом с чистой совестью можешь сломать мне шею.

Хотела сказать ему в ответ что-нибудь резкое, но передумала.

Подарок, значит. Ладно.

Выставила защиту, и решительно подошла к обозначенному предмету мебели. На его столешнице среди папок с бумагами действительно обнаружился некий накрытый плотной черной тканью цилиндр — высотой примерно метр и шириной сантиметров шестьдесят.

Кожу, несмотря на выставленные щиты, тут же закололи иголочки мощного магического фона, исходящего от этого предмета. Интересно… Протянула руку и резко стянула с «подарка» ткань.

На секунду я забыла дышать.

Прямо передо мной на широкой деревянной столешнице стояла невысокая металлическая тренога с большим овальным сосудом, практически до краев наполненным сверкающим серебристым веществом, через которое хорошо просматривался длинный тоненький прут странного красно-черного цвета.

От увиденного у меня на голове зашевелились волосы. Потому что это совершенно определенно было…

— Яйцо! — потрясенно выдохнула я.

От переизбытка эмоций у меня мелко задрожали руки.

Вот, значит, ты какой — бездонный артефакт, из-за которого лишились жизни тысячи невинных людей. А вот и она — их сила, выпитая до донышка, переливается в Яйце в свете электрических ламп. В общей массе этой нереальной по количеству и мощи вите есть и немного и от меня — крупица по сравнению с тем, что содержалось здесь сейчас.

Перешла на магическое зрение, и на глаза тут же навернулись слезы.

Я махнула рукой, и помощники-корни с тихим шелестом вернулись под землю. Оставшийся без их поддержки Влад рухнул вниз, однако, успел сгруппироваться, и приземлился на пол без каких-либо проблем.