Валерия Чернованова - Король желает жениться [litres]

– Мм… а где мне его искать? – Меня бросило в жар.

Это ж через сколько стражи придется пробираться. Да и вообще, мне лучше лишний раз Рассарху на глаза не показываться.

– Начни с библиотеки. Кто-то из прислуги говорил, что его величество туда с утра собирался. Или узнай у кого-нибудь, где он, – махнула рукой ее светлость, словно отгоняла от себя назойливую муху.

Стоило услышать волшебное слово «библиотека», как я сразу приободрилась. Вот отличный повод ее отыскать и в ней побывать, пусть даже там будет его величество Рассарх. А если его там не окажется, но окажусь я – вообще будет замечательно.

Преисполненная энтузиазма, я отправилась на поиски монарха. Так как дворец был огромным, приходилось спрашивать у пробегавших мимо лакеев, где находится библиотека, и все как один охотно отвечали, в каком направлении мне следует двигаться дальше. Последний пробегавший даже порывался меня проводить, при этом осматривая таким взглядом, словно я была единственной девушкой на всем белом свете. Пришлось и ему прочитать стишок, а потом помянуть незлым тихим словом Машку за переизбыток очарования.

– Может, потому, Манюнь, Невор на тебя и клюнул? – идя по широкой светлой галерее, что вела в библиотеку, рассуждала я. – Предпочел тебя Сельвее и всем остальным подводным красавицам.

Гулять по дворцу, к слову, было приятно. Впечатление такое, словно в музей попала. Какой-нибудь там Версаль или Лувр. Всюду мрамор, картины в золоченых рамах, статуи и бюсты. Думая о всякой ерунде (чтобы не думать о грядущей встрече с Рассархом и не накручивать себя еще больше), я сделала еще один шаг, за ним другой, а потом, резко притормозив, дала задний ход. Моргнула пару раз, снова раздумывая, кричать или не кричать. Возле доспеха, поблескивавшего в косых лучах солнца, прислонившись к нему острым плечиком и скрестив на груди руки, стояло… мое отражение. Средняя дочь сейна, чье место я сейчас занимала.

– Марэя? – пораженно выдохнула я и потерла глаза.

Галлюцинация встрепенулась, словно очнулась ото сна:

– Ты меня видишь?

– Лучше б не видела…

Я даже ущипнула себя на всякий случай. Вдруг утро еще не наступило и все это мне просто снится? Хорошо бы. Потому что сейчас, Яна, не самое удачное время для умопомешательства.

Глаза у глюка расширились, став похожими на два сине-зеленых блюдца.

– Ты так на меня похожа… Кто ты?!

Если меня застанут за разговорами с доспехами, наверняка решат, что помощница герцогини Белонезсской с приветом. Опасливо оглянулась и, не обнаружив на горизонте ни души, тихо ответила:

– Вообще-то я – это ты.

– С ногами… – растерянно пробормотала русалка.

Кажется, она (или ее галлюцинация) еще не поняла, куда попала.

– Как и ты, – заметила я, глядя на Мари номер два, обряженную в легкое светлое платье с кружевами.

– Не может быть… – Она опустила взгляд на свою пышную юбку, а потом восторженно воскликнула: – Я могу ходить! У меня есть ноги! Смотри!!!

И она закружилась по галерее так быстро, что у меня голова тоже начала кружиться. По-видимому, из солидарности с русалкой.

– Я могу танцевать! Могу бегать! – Она бросилась ко мне, счастливо улыбаясь. Распахнула руки, словно собиралась задушить в объятиях. Не подбежала – подлетела и… прошла сквозь мое-свое тело. – Что… Что за ерунда?!

Марэя вернулась обратно, и я снова почувствовала, как изнутри поднимается волна жара. Стоило галлюцинации (или все-таки призраку?) меня коснуться, как у меня как будто поднималась температура.

– Что здесь происходит?! – испуганно воскликнула мара.

– Самой бы хотелось знать, – ответила я и в свою очередь поинтересовалась: – Скажи, что ты помнишь?

Глюкопривидение задумалось:

– Я помню помолвку с Невором. Помню праздник и то, как мне было плохо. Ведь я совсем-совсем его не люблю. И замуж за него не хочу!

Не знаю, умеют ли призраки плакать, но конкретно это привидение умело. Глаза у Марэи заблестели, и одинокая слезинка сползла по бледной щеке.

– Помню, как сбежала с праздника с его окаянным подарком, сразу после того, как ему пришлось срочно покинуть Лайсонию. Я плыла, не понимая, куда плыву, что буду делать дальше, и с ужасом представляла себя замужем за этим… этим кошмаром! Кажется, кто-то отправился за мной следом. – Мари выглядела растерянной. – Может, Сельвея? Вроде бы я слышала ее голос. Или… Нет, не знаю. Не помню! – Она заломила руки. – Помню только, что чего-то сильно испугалась и что мне было очень больно.

Русалка замолчала, с грустью оглядываясь по сторонам, наконец начиная осознавать, кем она теперь стала.

– А дальше? Что было дальше? – взволнованно поторопила ее я.

Мари развела руками:

– А ничего не было. Или я просто не помню. Я как будто уснула, а потом почудилось, что меня кто-то зовет. И вот я здесь. С тобой… Так кто ты такая? – Она пытливо вгляделась в мое лицо. – И почему так на меня похожа?

Я снова бросила по сторонам осторожный взгляд. Понизив голос до шепота, призналась:

– Если коротко, то со мной произошло то же самое, что и с тобой. Один человек…

Хотя какое там человек – самое настоящее животное.

– …сделал мне очень больно, и я умерла. Вот только вместо того, чтобы упокоиться на веки вечные, перенеслась в ваш мир и в твое тело.

– М-да, – глубокомысленно выдала Марэя, а потом, нахмурившись, произнесла: – И все равно непонятно: если меня убили, почему я не отправилась в Вечный океан, к маме и к другим марам, уплывшим навсегда?

– Наверное, по той же самой причине, по которой я не отчалила на небеса. – А на другое место жительства после смерти я категорически не согласна. – Осталось только выяснить, что же это за причина такая. Говоришь, ты слышала голос Сельвеи?

– Вроде бы, – неуверенно пробормотала моя призрачная копия.

Я нахмурилась. Старшенькой ведь кровь из носу нужен был перстень. Даже не так! Ей нужно, чтобы Мари вышла замуж за Невора и смогла воспользоваться артефактом. Что, если сестры поссорились? Да хотя бы из-за нежелания средней превращаться в замужнюю даму. Что, если во время ссоры произошло что-то плохое, в результате чего Мари и стала привидением? Хотя, если бы Сельвея знала, что младшая сестра умерла, разговаривала бы со мной совсем по-другому.

В общем, какая-то ерунда.

– И почему ты перенеслась сюда, к нам, а я так и осталась бестелесной? – размышляла вслух мара.

Погрузившись в беспокойные мысли, я даже не заметила, как мы двинулись вперед и подошли к высоким светлым дверям, аркой смыкавшимся под сводами зала. Библиотека. Мари так увлеклась задаванием вопросов и поисками на них ответов, что даже не подумала остановиться. Беспрепятственно прошла сквозь двери, и я, вспомнив о короле, бросилась за ней следом.