Валерия Чернованова - Король желает жениться [litres]

– Что-то случилось?

Ее сиятельство покачала головой:

– Нет, должно быть, показалось. Как будто чьи-то шаги услышала… – Она снова мне улыбнулась и поблагодарила: – Спасибо тебе, Мари. Отвлекла ты меня. Мне и правда стало легче.

– Вот и отлично! Главное, помните, мужчины не стоят наших слез, – подмигнула я ей.

А про себя закончила:

«Особенно рыжие кобели».

Рассарх Санторский

Когда за помощницей герцогини Белонезсской захлопнулась дверь, Рассарх даже не пошевелился. Остался стоять, продолжая гадать, что это сейчас такое было. Сон? Галлюцинация? Его только что отчитала прислуга. Его – правителя одного из самых могущественных государств мира – оттолкнула девчонка из богами забытой деревушки, или где она там выросла.

Такое с Рассархом случалось впервые, получать отповеди от служанок ему еще не доводилось.

Удивительно, как еще пощечину ему не влепила. Желание его ударить так и читалось в мятежном взгляде.

Разозлилась из-за поцелуев? Но ведь она сама этого хотела! Сама тянулась к нему, только что в руках его не таяла. Готова была отдаться ему прямо здесь и сейчас. А потом вспомнила о невестах, ощетинилась и зашипела, словно дикая кошка. О женихе своем зачем-то упомянула.

Можно подумать, он о нем не думал!

Рассарх нахмурился. Нет, оттолкнула она его раньше. Ее как будто что-то напугало. Может, его напор? Было сложно рядом с ней сдерживаться, владеть собой, и если Мари все еще невинна… От одной только мысли, что станет ее первым мужчиной, в венах вскипала кровь.

Отказываться от своих планов Рассарх был не намерен, но решил впредь не позволять себе таких неосмотрительных шагов. Король на нее больше не посмотрит, зато солдат легко вскружит ей голову.

Странное дело, когда он был под личиной, Мари точно так же на него реагировала. Он нравился ей – Рассарх это видел и чувствовал. Но с простым солдатом неали Омон было спокойнее, с Расом она не была такой напряженной. Вот простой солдат и будет ее добиваться. А король, как она и сказала, сосредоточится на своих избранницах.

Рассарх не знал, злиться ему или удивляться. Любую другую за такое поведение он бы тут же выставил из Анделиора. Но Мари не была любой другой. Он даже от Клариссы отказался, сказав, что расстается с ней из-за скорой свадьбы. На самом же деле любовница просто стала ему неинтересна, а единственная, кто его интересовал, кто занимал все мысли и вызывал неконтролируемые порывы, словно он снова был шестнадцатилетним мальчишкой, только что выбежала из этого кабинета.

Рассарх понимал, что, пока ее не добьется, не отпустит и не успокоится. Так и будет о ней думать, о простой служанке с очень непростым характером.

Начать завоевывать строптивицу его величество собирался уже сегодняшней ночью, как и планировал. Главное, пережить этот бесконечный бал и по возможности не замечать Мари.

Подобрав чепец, оставил его на столе (он ей все равно больше не понадобится – еще утром его величество издал указ, чтобы с завтрашнего дня помощницы их больше не надевали) и покинул кабинет, собираясь вернуться на праздник.

Придется танцевать с невестами. Хотя бы с несколькими. Но сначала надо увидеться с Дораном и поторопить его с поисками информации. Поговорить с Белонезсской – пусть не нападает на девушку. Мари и правда всего лишь помогала Антуанетте.

И откуда только простая провинциалка разбирается в магии?

Это был один из многочисленных вопросов, которые не давали покоя Рассарху.

Дойдя до конца пустынной галереи, он почти приблизился к лестнице, когда услышал знакомый голос. Вернее, два. Мари и Кларисса? Вместе?! Вот уж точно неожиданная компания.

Кажется, бывшая фаворитка плакала, а Мари пыталась ее утешить.

– …если с него снять корону и забрать все богатства, то что останется? Напыщенный и самоуверенный гордец. Зачем вам такое счастье?

Рассарх буквально прирос к полу. Это она о нем, что ли? Когда уже успела так хорошо его узнать? Напыщенный? Самоуверенный?

Правитель почувствовал, как внутри просыпается злость на языкатую девчонку. Злость, которую до этого момента он пытался в себе сдержать.

– Зачем вам статус любовницы самодура, когда можете стать женой хоть герцога, хоть маркиза. А лучше – к крякам мужиков!

Кто такие «кряки», Рассарх не представлял, как и не понимал, откуда она взяла, что он самодур. Дальше Мари и вовсе принялась нести какую-то околесицу. Взяла и предложила графине открыть свое дело.

Женщине?!

Чем больше Рассарх узнавал неали Омон, тем больше понимал, что совершенно ее не знает. Это не просто девушка-загадка. Это целая вселенская тайна!

И она явно терпеть его не может, иначе бы так не изгалялась, его оскорбляя. А он еще чувством вины надумал мучиться. За то, что решил совратить невинную девушку.

Но теперь Мари не казалась ему такой уж невинной. Да и беззащитной она не была. Такой только протяни руку – откусит по локоть. А значит, нечего себя ругать. В конце концов, он король и всегда получал желаемое.

И этот раз не станет исключением. Он желает помощницу – он ее получит. После чего отправит за рыбака замуж. Утолит страсть, одержит победу и сразу о ней забудет.

Такая язва не стоила того, чтобы о ней вспоминали.

Яна Громова

Как это ни удивительно, но Белонезсская не стала меня отчитывать. Только поздно ночью, когда помощницам было велено отправляться на заслуженный отдых, остановила и, хмурясь, негромко произнесла:

– Не знаю, Мари, почему он тебя опекает, но такое поведение в стенах королевского дворца недопустимо!

«Все дело в магии. А может, в кобелистости вашего монарха», – едва не ляпнула я. К счастью, вовремя прикусила язык и, заверив ее светлость, что отныне с моей стороны не будет никакой самодеятельности, потупилась и присела в реверансе.

Что-то я слишком быстро вжилась в роль служанки. Аж страшно стало.

Вспомнив о Розе, поинтересовалась:

– Что будет с неали Герен?

– Ей дали настойку, нейтрализующую магию, и лекарство от простуды. Завтра будет как новенькая. И ты тоже, Мари, иди отдыхай. Набирайся сил. Хотя подожди… – Лайра сощурилась, пристально глядя на меня. – Где твой чепец?

«У короля». – Этот ответ тоже можно было отнести к разряду опрометчивых и нежелательных, но изворачиваться я уже была не в состоянии.

Поэтому просто сказала:

– Не знаю. Наверное, где-то потеряла. Можете вычесть из моего жалованья.

Герцогиня нахмурилась, но развивать тему чепца не стала, отпустила меня небрежным движением руки, и я, больше не мешкая, поспешила к себе. Пока шла, пару раз звала Марэю, правда, без особого энтузиазма: глаза слипались, и единственное, о чем я сейчас была в состоянии думать, – это о подушке. Такой мягкой, такой любимой, самой желанной и долгожданной.