Меган Креве - Пострадавшая магия (ЛП)

Луис кивал с мечтательным видом, словно уже представлял победу.

— Думаю, это возможно, — он повернулся к Эри. — Этот план тебе кажется продуктивным?

— Да, — сказала она. — Посмотрим, как далеко он нас заведет.

Если этот план не сработает, она заставит Лигу слушаться ее. Она сможет их уговорить.

Мне стоило постараться, чтобы это сработало.

Мы какое-то время строили план протеста, а потом люди разделились на группы и работали над деталями или ушли за дверь. Ноэми поймала меня за локоть, когда я отходил от «сцены».

— Иди сюда, — сказала она.

Мы прошли к небольшой комнате на другой стороне коридора. Ноэми закрыла дверь. Ее ладонь дрожала, когда она подняла ее между нами.

— Что такое? — сказал я. — Что-то не так? Эри давит на тебя за общение со мной или…

— Просто смотри, — сказала она так тревожно, что я закрыл рот. Она раскрыла пальцы. А потом тихо запела тонким голосом строку про сияющий свет солнца.

Сияние мелькнуло над ее ладонью. Лишь на миг, едва заметно, но оно там было. Мой рот раскрылся.

Сияние пропало, и Ноэми сжала кулак. Она посмотрела на меня, ее глаза сверкали. На ее лице были опасения и восторг.

Я с трудом смог говорить:

— Как… ты же не-маг? Тебя оценивали при рождении? — всех, кто родился после Разоблачения, оценивали, когда они покидали больницу, или при первом визите к врачу. Если у Ноэми был потенциал, это заметили бы.

У нее был потенциал, я видел доказательство своими глазами, но она кивала.

— Я видела сертификат. Поверь, я его проверила. В начальной школе я надеялась, что родители соврали мне, и в тайне я была магом. И я не оставляла надежду на это.

Она прикусила губу.

— Я не просто читала те книги, что ты мне давал. Я пробовала упражнения. После первой недели я стала замечать небольшие эффекты, но думала, что мне кажется — что это все надежда. А прошлой ночью я смогла сделать это, — она пошевелила пальцами. — Это уже не воображение.

— Точно, — голова кружилась. Я прижал ладонь к стене.

Маг, что проверял ее, мог ошибиться. Бумаги могли быть неправильно заполнены.

Я думал о таком, но варианты не казались возможными. Многие маги проявляли потенциал открыто в детстве, даже не стараясь. Многие маги, которых учитывал Конфед…

— У тебя есть пара друзей-простаков, которым ты доверяешь? — спросил я. — Думаю… нам нужен эксперимент.

* * *

Зазвонил телефон, и я знал, что это Рочио, раньше, чем ответил. Она обычно звонила днем в среду. Моя лучшая подруга тоже была за морем, а остальные друзья учились в колледже, так что телефон звонил редко в эти дни.

— Эй, — сказал я, и ее простое «эй» в ответ было бальзамом на мои нервы. Она была еще в порядке. Катастрофа, о которой она переживала, пока еще не произошла.

Может, мое открытие придаст ей сил избежать этой беды.

Я кашлянул и сказал то, что не ожидал произнести так рано.

— Знаешь, я думал о драконе, которого ты призвала в День писем.

— Да? — голос Рочио чуть изменился. — Погоди, — шорох, будто она огляделась. Пара строк на испанском прозвучали едва слышно. — Должно быть в порядке. В чем дело?

— Я узнал то, что может свергнуть Конфед, — я расхаживал по спальне. — Одна из девушек-простачек в группе, с которой я работаю… я давал ей свои книги с упражнениями, что улучшают талант к магии… и она обнаружила талант. Ее отметили как не-мага, но она колдует, Рочио. Немного, и она не сразу смогла сотворить что-то заметное, но… я пытался направить пару ее друзей, и они смогли добиться небольших эффектов после занятий. Это не может быть ошибкой.

Рочио судорожно выдохнула.

— Похоже, мы столкнулись с одним делом с разных сторон. Мы с Десмондом нашли файл… Я могу проверить. Какие у них полные имена?

Я сказал ей, и она выпалила:

— Я вернусь через минуту, — телефон затих в моей руке. Я смотрел на него.

Файл? Там были записи о таких случаях с простаками?

Пятнадцать минут спустя телефон зазвонил снова.

— Прости, — Рочио запыхалась. — Но я нашла их. У Ноэми три, у Дарси семь, а у Оливии восемь.

— Погоди, — сказал я. — Три чего?

— Не знаю точно. Но тут есть база данных, где все дети простаков или семей новой магии. Там я, Приша и Десмонд. Тебя нет. И у всех есть цифры. Все, кого звали магами, получили значения от десяти и выше. У простаков ниже.

Меня охватило понимание.

— Ты думаешь, что цифры — это потенциал. У Ноэми всего три, потому она долго добивалась видимых эффектов. Ее друзья быстрее связались с магией.

— Это звучит логично, — сказала Рочио. — Я не была уверена. Мы не можем проверить теории тут. Но если ты такое видел…

Она затихла, словно не знала, что сказать. Я сказал за нее:

— Лидеры Конфеда врали все это время обо всем. Нет магов и простаков. Кто-то придумал способ разделить людей. Уровень, ниже которого магия не проявляется, если кто-то опытный не поможет. И как такое произойдет, если мы охраняем тексты?

— Да. Но это значит… если даже тот, у кого строит «три» может немного колдовать… почти все могут работать с магией.

Мы молчали миг, обдумывая это.

— Как они могли так долго скрывать это? — сказал я. — Все те маги с проверками… почему никто ни разу не обмолвился?

— Проверки делают не маги, — сказала Рочио. — По крайней мере, не всегда. Магов не хватит на все больницы. Один из моих кузенов проходил проверку. И это сделала простая медсестра прибором, что поднесла к глазу и уху. Она сказала, что данные отправились Конфедерации для анализа, а неделю спустя тетя получила письмо, что он не был особенным.

— Тогда редкие знают о том, что в базе данных, — сказал я.

— И они скорее расскажут правду об экзамене, чем это, — голос Рочио звенел. — Мое время на звонки почти вышло. Хотела бы я… Но спасибо, что рассказал мне сразу. Возможно, я смогу что-то сделать, узнав такое.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Рочио

— Уверена, что будет большая разница? — спросила Леони, мы впятером спешили по коридору базы к комнатам общежития. Тут недавно убрали, и от сладкого запаха я словно вернулась в подвал.

Если мы сделаем то, что, как я надеялась, сработает, я туда не вернусь. Меня тут не будет.

— Это все изменит, — тихо сказала я. — Парень в моем классе всего с десяткой в базе. У президента «простаков» девять. Неужели эта капля — причина отрезать кого-то от магии? Каждый простак ближе к десяти, чем мы с вами.

Приша поежилась.

— Я не хочу думать о том, как моя семья учится колдовать.

— Им будет сложно, — отметила я. — Это не будет просто, и они не смогут колдовать очень сильно. Но даже мелкий талант… Нападение, что планируют главные, навредит магии и всем. Все те люди, что никогда не колдовали, лишатся шанса. Это должно заставить правительство простаков послушать.