Аннетт Мари - Три мага и маргарита

— Технически, — добавил Кай, — мы нарушили правила, впустив тебя сюда, но ты пришла сама, так что…

— Как ты узнала об этом месте? — с любопытством спросил Эзра.

Я порылась в сумочке и дала им листовку с приглашениями на работу. Он, Аарон и Кай склонились, чтобы прочесть.

— Я нашла это на улице, — сообщила я. — Я не могла найти работу в центре, так что решила попробовать работу бармена.

— Хорошо, — Кай постучал по странице. — У адвоката тебя не ждала бы удача. У них плохи дела.

Двери кухни открылись. Заметив меня, Клара подошла, топая.

— Что ты ей рассказал? — рявкнула она на Аарона. — Я же сказала…

— Все хорошо-о-о, — протянул он, отмахнувшись. — Дай Тори шанс, Клара. Она справится.

Эм, справлюсь ли? Голова кружилась, и я хотела сесть. Если это была не шутка и не убедительная галлюцинация, я попала в гильдию магов и наткнулась на мага огня, электричества и аэромага, а с ними и еще на сорок с чем-то «мификов». Все те странные люди с прошлого вечера — стар и млад, нормальные и странные — были магами.

Клара взяла меня за руку и повела.

— Мне жаль, но…

— Погоди, — Аарон поймал меня за другую руку и оттащил от Клары. Его ладонь была немного теплее, чем должна быть. — Пока ты ее не выгнала, давай спросим Дариуса.

— Вряд ли… — начала с тревогой Клара.

Аарон не слушал ее. Он повернул меня к лестнице в углу. Кай и Эзра шли следом. Клара поспешила за нами, мы поднялись на таинственный второй этаж.

Наверху была большая комната, не меньше зала паба, полная рабочих столов и разномастных стульев. У одной стены были компьютерные столы и доски, а еще карта города на других стенах. Плоский экран телевизора в углу показывал текст.

Шесть человек — некоторых я смутно помнила — работали за столами или сидели возле них, но я едва замечала, ведь Аарон отправил меня по еще одному пролету лестницы. Мы поднялись на третий этаж, прошли по коридору, и Аарон провел меня в открытую дверь. Большая комната внутри была с тремя заваленными бумагой, папками и мониторами столами.

— Эй, ребята, — бодро сказал Аарон трем людям за столами. — Дариус у себя?

Высокая и худая женщина с бледной кожей, острыми скулами и тонкими каштановыми волосами длиной до челюсти строго посмотрела на Аарона.

— Тебе не позволено быть на этом этаже, Синклер.

— Но Дариус тут, и я тут.

— Вообще-то, — сказал старший из двух мужчин, — Дариуса тут нет. Он отправился на конференцию МП утром, и ты знал бы об этом, если бы слушал на собрании вчера.

Аарон скривился через плечо.

— Клара, почему ты не сказала, что он ушел?

— Я забыла, — пробормотала она.

Третий в комнате — худой блондин с большими очками, которого я помнила с прошлого вечера, которого я приняла за изобретателя — обошел стол.

— Зачем вам нужен Дариус?

— Дариус — глава гильдии, — сказал мне Аарон. — Клара — помощник главы гильдии. Ее роль, в основном, управленческая. Это офицеры гильдии — они как надзиратели. Они следующие в иерархии.

Не главный менеджер. Глава гильдии. Ой.

— Синклер… — начала раздраженно женщина.

— Клара, теперь ты, — заявил Аарон.

Она прошла мимо него и повернулась.

— Тори, прошу, останься. Аарон, Кай, Эзра, выйдите. Живо.

— Но…

— Вон! — рявкнула другая женщина.

Аарон и его друзья отступили. Клара закрыла за ними дверь и тяжко выдохнула.

— И… — пробормотал блондин, — в чем дело, Клара?

Она выдвинула стул для меня, и я села на край, глядя на трех офицеров. Старший мужчина с темными волосами с проседью длиной до плеч, густой бородой и роскошными усами выглядел бы величаво, если бы не изумленно приподнятые выразительные брови. Женщина, под сорок, была красивой, как мраморная статуя — без изъяна, но и без тепла. Блондин был младше всех, чуть за тридцать, и он выглядел так, словно должен был программировать робота.

— Тори, это Жирар, первый офицер. Табита, второй офицер. И Феликс, третий офицер. Дариуса тут нет… — Клара недовольно поджала губы. — Я совершила ошибку прошлым вечером. Я не проверила код Тори, и оказалось, что она не зарегистрирована.

— Она — мифик? — резко спросила Табита.

— На сто процентов человек.

— Тогда отправьте ее домой.

Клара переминалась, стоя рядом с моим стулом.

— Она хорошо постаралась вчера, и мне нужен кто-то на место бармена, чтобы я могла сосредоточиться на работе. Мы еще не нанимали людей, но…

— Ни за что, — перебила Табита.

Ох. Учитывая протесты Клары внизу, я не ждала, что она поручится за меня.

— Не-мификов могут нанимать только гильдии, которые работают с общественностью, — продолжила Табита, — нас это не касается. Людям нет места ни в, ни рядом с «Вороной и молотом».

— Если Тори справляется с ролью, — отметил Феликс, — может, стоит подумать. Клара долгое время разрывалась.

— Девочка постаралась прошлым вечером, — добавил Жирар, улыбаясь сквозь бороду. — Она приручила огненного зверя с поразительной ловкостью.

Лицо Табиты стало еще холоднее.

— МП все равно не одобрит ее кандидатуру, и, если мы подадим запрос, мы пострадаем от значительных штрафов за нарушенные правила.

— Может, это и не надолго, — сказал Феликс. — Но бумажная волокита продлится пару недель. Клара хотя бы получит перерыв.

— А штрафы?

Феликс задумался ненадолго.

— Вычтем их из бонусов Аарона.

— Эй! — донесся приглушенный вопль из-за двери.

Рыча, Клара повернулась и прошла в коридор, хлопнула дверью за мной и оставила меня с офицерами гильдии.

— Честно говоря, — сказал Жирар, — шансов, что МП одобрит твою работу тут, почти нет. Но мы можем нанять тебя, пока они не озвучат официальный отказ. Тебя интересует работа тут на пару недель?

Я не знала, но у меня всегда были проблемы с выражением неуверенности перед незнакомцами.

— Похоже, будет интересно. Я в игре.

— Твоя смелость восхищает, но ты запуталась, — Табита мрачно посмотрела на двух других офицеров. — Я не поддерживаю ее работу тут, даже временно. «Ворона и молот» — уникальная коллекция осторожно подобранных мификов, верных нашему делу и успеху. Она — человек, у нее нет верности гильдии.

Жирар потер бороду.

— Я всегда думал, что мы были бандой отбросов и плутов, которые нигде больше не прижились.

Табита хмуро посмотрела на него.

— Наши члены рассчитывают на умения и опыт товарищей-мификов. Она — слабое звено.

— Она будет в баре, Табита, а не выполнять задания.

— А ее безопасность? Она вчера была настроена враждебно. Не все члены гильдии отточили самоконтроль, и если она так продолжит, она пострадает.

Жирар и Феликс хмуро смотрели друг на друга, не споря. Я заерзала, не понимая, во что ввязалась. Им было плевать на другие аргументы Табиты, но вопрос моей безопасности остановил их. Это было плохо.