Аннетт Мари - Три мага и маргарита

— Эм… ладно.

— Ты хорошо постаралась и даже не просила помочь. Дариус тоже был впечатлен.

Мне пригодилась бы помощь, но Клара тоже была занята, и… стойте, она сказала, что главный менеджер был впечатлен ?

— Но вы же видели? Разве Дариус не видел, как я вылила коктейль на тех парней?

Клара рассмеялась.

— Я не видела, но Аарон сам виноват. Кай и Эзра не многим лучше.

— Вы не злитесь? Не прогоните меня?

— Прогнать тебя? — Клара нахмурилась. — Конечно, нет. Я хочу тебя нанять.

Я прижалась ладонью к бару.

— Простите, вы пьяны?

— Тори, ты отлично поработала! Я говорила тебе не слушать их, и ты не стала. Последние пять барменов не продержались и неделю, но, думаю, ты справишься, — она тепло улыбнулась. — Станет лучше, обещаю. Как только они к тебе привыкнут, ты станешь членом банды.

Снова это слово. Банда.

— Эм, Клара, не поймите превратно, но… это место совершает преступления? Потому что я против такого.

— О, нет-нет, мы соблюдаем правила, не переживай, — она сцепила ладони. — Что думаешь, Тори? Попробуешь?

Это был ироничный поворот судьбы? Менеджер просила меня работать, а не наоборот?

— Я… не уверена.

Противные люди. Странная банда. Тревожный девиз. Опасный район. Плюсов было мало.

— Начнем с пятнадцати долларов в час.

Мои глаза расширились. Это был плюс.

— График — со вторника по субботу с четырех до двенадцати, — продолжила она. — Купер в баре в воскресение и понедельник… хотя я могу вызвать тебя, если он не будет в состоянии, а ты — доступна.

Я поджала губы. С четырех до двенадцати хорошо подходило под расписание в колледже. Еще плюс.

— Ты сможешь есть, что хочешь, на смене, и бесплатно пить безалкогольные напитки. Пока все в пределах разумного, можешь пить и немного других напитков.

Ладно, она серьезно соблазняла меня. Большая оплата, подходящее время и бесплатная еда.

— Будет ли проблемой, если я, кхм, перегну со сложными людьми…

— О, не будет, — радостно сказала Клара, словно я сказала, что берусь за работу. Она вытащила из кармана стопку купюр. — Это оплата за сегодня. Сможешь прийти завтра? Воскресенья — не твоя смена, но Купер болеет, и будет тихая ночь. Ты сможешь оглядеться, привыкнуть к месту.

— Эм, — я быстро моргала. — Звучит… хорошо?

— Чудесно! Ты сможешь прийти в полчетвертого? Мы оформим бумаги, и ты будешь готова к четырем. И мы сможем обсудить твое членство, если это тебя интересует, — она просияла и неожиданно обняла меня. — Добро пожаловать в «Ворону и молот», Тори!

Я все еще была в шоке, а она убежала. Я была готова уйти и не вернуться, но… я получила работу? И мне платили пятнадцать долларов в час?

Я отклонила голову, посмотрела на большой молот, висящий над баром. Моя растерянная радость сменилась покалыванием на спине.

Во что я ввязалась?

Я сидела на кухне Джастина и смотрела на аккуратные стопки денег на стойке. Полуденное солнце светило в окна, грело мою спину. Я убрала кудри, еще мокрые после душа, за плечи.

Поджав губы, я методично пересчитала деньги в третий раз.

Клара заплатила мне на восьмичасовую смену, хоть я проработала меньше шести часов. А остальное… я не считала чаевые, которые собрали для меня Аарон, Кай и Эзра, пока не добралась до дома. Если бы я поняла, сколько там было денег, я была бы милее с Аароном.

Почти четыреста долларов. Четыре. Сотни . Долларов. Они явно подошли к каждому в пабе и заставили дать пять или десять баксов. К каждому из пятидесяти человек.

Я прикусила губу. Эзра предложил собрать чаевые, но он был мягким и тихим для сбора денег у людей. Но Аарон и Кай… они могли выманить деньги… или выбить.

Я оттолкнулась от стойки, вернулась к дивану и поставила ноутбук на колени. Браузер все еще был открыт после поисков. Судя по интернету, «Ворона и молот» были в деле больше пятидесяти лет, но онлайн было только несколько обзоров ресторана, но без подробностей, и один список.

Отсутствие в интернете означало, что им не нужны были новые клиенты. Клара назвала место их «убежищем» и говорила о членстве. Я не могла понять, что могло привлечь таких разных людей всех возрастов и образов жизни в одно место, но, может, туда попадали только по приглашениям. Может, потому у них даже не было страницы на Facebook.

А если это была незаконная организация, прячущаяся под маской паба? Банда преступников… со старшими членами, бизнеследи, девушками моего возраста, красивыми парнями, поварами-готами и помощниками менеджера, обнимающими сотрудников.

Что-то не вязалось, но вопросом было не то, чем именно была «Ворона и молот».

Вопросом было, хотела ли я там работать.

Я посмотрела на стопки денег. Я все еще пялилась на них жадно, когда открылась входная дверь, и Джастин прошел, хромая, опустив плечи, и его форма была в грязи.

— Джастин! — я бросила ноутбук на диван и выбежала в коридор. — Ты в порядке? Что случилось?

— Я в порядке, — убедил он меня. — Боролся с парнем, но упал при этом в канаву. Еще и зря.

— Зря? — я повела его на кухню, где он сел на стуле. — Но ты же поймал парня?

— Да, но не смог завершить арест. Я смог лишь забрать наличные — тысячи долларов, которые он выманил у ничего не подозревающих людей. Грязный артист.

Он говорил, а я наполнила чайник и включила его. Я не знала, почему, но Джастин любил выпить чай после плохого дня. Я предпочитала топать и кричать на людей, пока мне не становилось лучше. Мы с ним сильно отличались.

— Не понимаю. Ты его схватил. Почему не смог арестовать?

Джастин замешкался и пробормотал:

— Дурацкая политика. Это было не мне решать.

— Бред.

— И я так думаю, — он постучал пальцем по стойке. — Тори, я должен спросить. Что это за деньги?

Я вытащила кружку, не глядя на стопки денег.

— Плата за квартиру.

— Это с твоей смены прошлой ночью? Похоже, тебе дали хорошие чаевые.

— Очень хорошие, — я налила кипяток на чайный пакетик и подвинула к нему кружку. — Мне предложили место. Со вторника по субботу, с четырех до полуночи.

Он не поздравил меня, а взял двадцатки Клары и разложил веером.

— Судя по твоим сообщениям во время перерыва, все шло плохо.

— И я так думала, но… похоже, им нужен был кто-то крепкий? Клиенты — придурки, но, — я кивнула на деньги, — хорошо платят.

— Как называется место? Где оно?

Я описала ночь, сгладив странные моменты, потому что как я могла объяснить скандирование девиза на собрании?

— Опасное место. Особенно для девушки, еще и одной, — он опустил деньги. — Без обид, но странно, что они нанимают тебя, если ты выплескивала напитки и оскорбляла людей.

— Да, это странно, но, может, они в отчаянии, — я села рядом с ним. — Это работа, да? И она мне нужна. Я могу пока что работать там и искать место лучше.