Аннетт Мари - Четыре оборотня и незнакомец

— Если не хочешь умереть, — без эмоций прохрипел он, — не подходи ближе.

Я не двигался.

— Что случилось?

Аэромаг посмотрел на ближайшие тела.

— Я их предупреждал. Я говорил им оставить меня.

Я хотел посмотреть на Кая, увидеть, что он думал об этом, но не посмел шевелиться. Невозможно. Один юный маг против семи оборотней? Нет, не семи. Девяти. Двое убежали в машину.

Аэромаг прогнал четырех оборотней своими умениями две ночи назад, но его магия не была особенно сильной. Он лишь бросил два раза порыв ветра, талантливый аэромаг мог сотворить опасные клинки из ветра. И что за холод? Он не использовал до этого криомагию.

Я посмотрел на разрезанное тело рядом. Кем бы он ни был, он был куда сильнее, чем я думал. Намного сильнее.

— Ты защищался, — тихо и успокаивающе сказал я, шагнув к нему. — Ты…

— Стой! — он сжал оружие в руках. — Назад!

Я застыл.

— Я хочу тебе помочь.

— Ты не можешь. Уйди.

Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Я плавно убрал меч и вытащил из кармана деревянный диск. Огонь в моей ладони прыгнул на дерево, и я бросил его на землю гореть. Диски эти были полезными.

Я шагнул с пустыми руками к аэромагу.

— Отойди от меня!

— Я хочу помочь, — спокойно сказал я, размеренно шагая к нему.

— Назад! — его костяшки побелели, он сжимал древко оружия. — Я предупреждаю!

Я медленно и осторожно приближался к нему. Он прижался спиной к стене, дышал со свистом сквозь сжатые зубы. Стало еще холоднее, тьма давила. Тени окутали его, не пускали свет моего огня в паре футов от него. Он был и люминамагом? Нет, я видел магию люминов в действии, она выглядела не так. Что это было? Что с ним было?

Я остановился у его ног, сел на пятки и ждал.

Он задыхался, и я не мог решить, злился он или боялся. Рядом с ним холод почти причинял боль, хоть я обычно не страдал из-за перемен температуры. Тьма была гуще смолы, ветер кружил кристаллы льда спиралями возле нас.

Его дыхание постепенно успокаивалось. Хватка на оружии ослабела, его плечи опустились. Робко, почти со страхом, он посмотрел мне в глаза.

Я махнул ему встать.

— Идем.

Он прищурился.

— Куда?

— Сначала уйдем отсюда. Я думал о моем доме. Там ты примешь душ и переоденешься.

— С чего мне тебе доверять?

Что-то в его голосе вызвало у меня вопрос, сколько ему было лет. Он был на год или два младше меня, но я ощущал в нем наивную невинность. Он ждал моего ответа, но вряд ли принял бы правду: что я хотел помочь ему, потому что он нуждался в этом. Потому что так было правильно.

Он убил семерых оборотней так кроваво, как я еще не видел, но я смотрел не на хладнокровного убийцу. Я смотрел на испуганного ребенка.

— Я в долгу перед тобой. Я не брошу тебя, пока не решу, что мы квиты, — сказал я ему. — Ты хочешь узнать, насколько я бываю настойчив?

Он смотрел на меня, сдвинув брови. Я протянул руку. Если он примет мою помощь, получит шанс выжить. Каким бы ни был его путь, его ждала только смерть — или от руки другого плута, или от гильдии, желающей получить награду, или от МП.

Он отпустил древко оружия, сжал мою руку. Я с улыбкой поднял его. Он встал на ноги, и тьма на парковке стала таять. Огонь озарил здания, и стало видно искалеченные трупы.

Аэромаг смотрел на свои ноги, словно не мог вынести вида жестокости, которую устроил. Я его не винил. Я старался сам не видеть это. Кай поймал мой взгляд, пошел впереди. Аэромаг замешкался, а потом направился следом, оружие лежало на плече. Я зашагал за ними, взял себя в руки и оглянулся.

Вид ужасал в свете моего огня. Я сглотнул и сосредоточился на горящем деревянном диске. Огонь побелел от жара, дым поднимался к небу. Огонь поглощал дерево, а потом угас, оставив только пепел среди тающих луж крови.

Я поспешил за Каем и аэромагом, прогоняя жуткую резню из головы, сосредотачиваясь на насущной проблеме: что делать с аэромагом, который мог быть плутом без регистрации, если я уже позвал его в свой дом.

Прислоняясь к двери, я смотрел с порога, как аэромаг играл на моей кухне.

Впрочем, он не играл, а пытался готовить. Мой планшет стоял на стойке, видео с YouTube объясняло, как разделать куриное филе. Но я все же звал это игрой, потому что ему нравилось. Я не видел такого за последние три недели.

Футболка, которую я дал ему, свисала с него, но он регулярно питался и уже немного поправился. Щеки уже не были такими впавшими, и, когда он наберется сил, я начну тренировать его. Учитывая его ужасное физическое состояние, когда я встретил его, я был удивлен, что он продержался в бою. Элементария быстро истощала даже здоровое тело.

От звука открывшейся входной двери он поднял голову и увидел меня на пороге, а потом продолжил попытки приготовить ужин.

Тихие шаги сообщили о прибытии Кая. Он тоже встал на пороге и смотрел на нашего гостя, я потом отдал мне коричневый конверт. Я взвесил его в руке.

— Все, что ему нужно, — сказал Кай. — Свидетельство о рождении, номер страховки, код МИ, код регистрации. Ему нужно получить лицензию. Такое не стоит подделывать, — он пожал плечами. — Нехватка остального — плохой знак, но он теперь официально существует.

Я задумчиво кивнул, глядя, как он разрезает филе, следуя указаниям с YouTube.

К моему облегчению, он не был плутом — его не было в списке. Это сделало мою жизнь проще: я не укрывал преступника. Но он был без регистрации, хоть его явно тренировали. Как так вышло, я не представлял, но он не рассказывал нам. Он не объяснил, у кого учился, где получил этот жуткий шест с клинками, как он убил семерых оборотней, почему он был бездомным или откуда прибыл.

Он признался в двух вещах. Ему только исполнилось восемнадцать. Он жил на улицах два года.

Кай прошел в столовую, и я направился за ним. Я бросил конверт на стол, плюхнулся на стул.

— Встреча с Дариусом завтра?

— В два часа, — подтвердил Кай, прислоняясь к столу рядом со мной. — Уверен, Аарон? — он понизил голос. — Этот ребенок опасен, и мы даже не знаем, насколько.

Он перегнул, назвав его ребенком, ведь Каю несколько месяцев назад исполнилось двадцать, но я понял, о чем он. Аэромаг источал странную невинность, но под этим… было что-то еще. Совсем не невинное.

— Аэромагия точно есть, — прошептал я. — Может, криомагия. Возможно, люминамагия.

— Люмина — редкая. Еще реже встречаются маги с тремя дарами, — Кай хмуро смотрел на конверт. — Если он такой, его люмина и крио не под контролем. И мы хотим…

Он умолк, тревоги морщили его лоб. Он поднял голову от шипения сковороды в соседней комнате. Он хотел помочь, но переживал, была ли ответом «Ворона и молот». И о том, что делать, если гильдия не была ответом.

— Сначала мы поговорим с Дариусом, — решил я. — Посмотрим, что он думает. Если его нельзя принять, может, Дариус предложит варианты.