Аннетт Мари - Четыре оборотня и незнакомец

— Лучше всего так и поступить, — согласился Кай.

Я игнорировал тревогу, сжавшую все внутри. Если не учитывать магию, наш гость оказался не приспособленным. Он быстро привыкал ко всему, но ему не нравилось, когда я или Кай подходили близко, словно он был с заразным заболеванием и не хотел, чтобы мы пострадали. Пару раз мы выводили его на люди, и он нервничал при виде толпы. Он не ходил в замкнутые пространства, где были другие люди. Он грубил тем, кто подходил к нему, но наедине он был самым спокойным и безобидным из всех, кого я видел.

Я заерзал на стуле, повернул конверт параллельно краю стола. Когда он не отгонял людей, этот парень был тихим, восприимчивым и сочувствующим. У него был потрясающий сухой юмор, он озвучивал глупые короткие шутки с лицом, идеально лишенным эмоций. Когда он был спокойным, его безмятежность была заразительной.

Громкий стук чего-то об пол донесся из кухни, а потом тихое ругательство. Лопатка скребла по сковороде. До столовой донесся слабый запах гари, и я фыркнул. Наверное, стоило ему помочь, пока он не сжег дом.

Я отклонил голову и встретился взглядом с Каем.

— Что бы ни сказал Дариус, я не отправлю его на улицы.

— Знаю, — он напряженно улыбнулся. — Мы разберемся.

Я кивнул, радуясь, что Кай поддерживал меня. Он всегда это делал.

Моя нога подпрыгивала, локоть упирался в стойку бара. Блин. Я нервничал сильнее, чем из-за своего собеседования.

Кай сидел рядом со мной, делал вид, что читал статью на телефоне, но его взгляд не двигался. В отличие от моей суеты, его тревога выражалась в неестественной неподвижности. Кубики льда растаяли в нетронутом напитке у его локтя.

В пабе было тихо. Мы с Каем были тут одни, кроме бармена, который был занят за стойкой — так я и планировал. Пятнадцать минут пятого, еще час будет тихо. К тому времени я успею увести робкого аэромага отсюда.

Я понял, что нога снова стала подпрыгивать. Стиснув зубы, я заставил себя остановиться. Мы ждали уже больше часа. Сколько еще? Мое собеседование шло меньше получаса.

Наш глава гильдии с его необычной способностью вызывать доверие и выманивать правду из членов, уговорил аэромага выдать тайны, которые он отказывался озвучить мне и Каю? Я потер волосы рукой.

— А-а-агх, — простонал я. — Ненавижу ждать.

— Уже скоро, — пробормотал Кай, убирая телефон на стойку бара. — Вряд ли…

Он притих, когда бармен вышел из кухни с подносом украшений для коктейлей. Я посмотрел на свой пустой стакан и подумывал заказать еще. Может, даже два.

Лестница в углу заскрипела под весом спускающихся тел, и я развернулся на стуле. Дариус шагал по ступенькам, за ним шел аэромаг, вжав голову в плечи, словно его побили. Во мне закипал адреналин.

Дариус повернулся к нам и остановился. Он потянулся назад, поймал аэромага за плечо и выдвинул его вперед. Разноцветные глаза взглянули на меня и Кая, а потом на главу гильдии.

— Аарон, Кай, — Дариус улыбнулся. — Прошу, поприветствуйте нового члена гильдии.

Я радостно завопил. Вскочив со стула, я хлопнул растерянного аэромага по спине.

— Молодец!

— Его официальный наставник — Жирар, — сказал нам Дариус, — но я жду от вас, что вы будете помогать ему всем, чем нужно.

Я читал между строк довольно легко. Мы с Каем должны были помочь ему влиться в гильдию. На нашей встрече с Дариусом неделю назад мы рассказали ему все, чтобы он решал, можно ли было принимать к нам загадочного мифика. Дариус согласился лично заняться делом.

Еще раз улыбнувшись новичку, Дариус ушел наверх. Мы с Каем повели нашего нового товарища к бару и усадили на стул. Он выглядел ошеломленно.

Бармен вежливо улыбнулся.

— Как насчет праздничных напитков?

— Три ром-колы, — заявил я, сев на стул.

Пока нам готовили напитки, аэромаг вжал голову в плечи.

— Я не уверен насчет этого. Гильдия…

— Не переживай, — сказал я ему. — Мы не будем спешить. Ты познакомишься с жизнью гильдии постепенно. И скоро будешь тут как дома.

Нерешительность и доля страха мелькнули на его лице, он сжался сильнее, словно хотел залезть под бар и спрятаться. Я обвил рукой его плечи, пробиваясь сквозь пространство, которым он постоянно себя окружал.

Я не знал, что он скрывал. Я не понимал, что пугало его. Я не узнал его тайны. Но однажды он станет доверять мне так, что все расскажет, и когда этот день настанет, я буду ждать, готовый выслушать.

Бармен подвинул три стакана, пожелал нам удачи и скрылся на кухне. Я улыбнулся друзьям, поднял свой напиток и произнес тост:

— Добро пожаловать в «Ворону и молот», Эзра Роу.

Сомнения пропали с его лица, и Эзра улыбнулся мягкой и теплой улыбкой, которая стоила того риска, который я взял на себя, приведя его сюда. И это стоило всех опасностей, которые я возьму на себя за него в дальнейшем.

Наш дуэт магов стал трио, и я собирался так это и оставить.