Алена Федотовская - Зеркало твоей мечты

Еще бы, столько попыток было сделано, как я выжила — просто уму непостижимо!

— А потом в дело вмешалась сама принцесса. Мои лавры не давали покоя водной принцессе. У нее не осталось магии, полагаю, ей очень хотелось поживиться чужой. Обладание даром Проклятого моря не бывает врожденным, она наверняка пожелала себе такой же.

А я вспомнила, что говорила Ларна: «Это может оказаться весьма полезным для меня, Тэлор». Орма вряд ли согласилась бы перебраться на одежду Ларны, но кто знает, какие зелья были припасены у заговорщиков? Травили и усыпляли меня вполне профессионально, даже змейка справилась с трудом.

— Прости, из-за меня тебе многое пришлось пережить. — Рэнтор прижался щекой к моим волосам, а я нежно обхватила сгиб его локтя. — Знаешь, я жалею, что мало расспросил Мэртона, так хотелось уничтожить эту сволочь, который столько раз пытался тебя убить…

Я вцепилась в ладонь Распорядителя и уставилась в любимые синие глаза.

— Почему ты не осадил Ларну, когда она сказала, что ты Повелитель?

— А зачем? — усмехнулся Рэнтор. — Каждый волен верить в свои заблуждения. Ларна испытала все прелести моего дара и правильно определила, что я самый сильный маг на Эритане. Вот и подумала, что Повелитель, а я не стал ее разочаровывать. Ты поверила в это и решила, что я опять тебя обманул?

Думаю, вопрос был риторический… Да, Рэнтор не врал… Но легче от этого знания почему-то не становилось.

— Что означает ритуал, о котором упоминал твой отец?

Распорядитель обхватил меня за талию, вынуждая сесть к нему на колени.

— В тот день, когда вдобавок к четырем стихиям у меня появилось и целительство, отец в шутку спросил, не хочу ли я заменить его на должности Повелителя Эритана. Это случилось у Источника, а там ни одно слово на ветер бросать нельзя. Отец расслабился, просто не думал, что я когда-нибудь соглашусь. Источник признает только родовую магию, так что передача договора по наследству вполне возможна. Впрочем, мои способности не слишком ценные — забрать титул Повелителя у отца я могу, а вот будет ли принята моя сила без жертвы… Не уверен.

Я резко обернулась.

— Тогда зачем ты хочешь участвовать в этом ритуале?!

Рэнтор невесело усмехнулся:

— А у меня есть выбор? Ты видела моего отца — он не переживет передачу силы во второй раз, да и магии у него практически не осталось: в отличие от меня, вне брачного ритуала он не умеет ее забирать. А если Источнику не отдать требуемое количество магии, Эритан погибнет. Твоя смерть исключается, значит, остаюсь только я.

Он уже все решил?!

— Рэнтор… — у меня перехватило дыхание. — Неужели нет других вариантов?!

Распорядитель пожал плечами:

— Если и есть, то я о них не знаю. В свое время я прочитал все известные книги на Эритане и провел различные опыты — но не нашел ничего, что могло бы помочь. Жаль, зеркальной магией и поиском независимого источника в других мирах не удалось воспользоваться должным образом. У меня всего лишь три часа, чтобы завершить брачный ритуал.

Всего три… Драхн!

— Когда стану Повелителем, я сниму твои браслеты, Яна, и зеркала откроются. Ты сможешь вернуться на Землю…

— А ты?..

Я не хочу так! Не хочу терять Рэнтора! Но что же делать?!

Откинувшись на стену, он посмотрел куда-то поверх моего плеча.

— Ну, в лучшем случае я превращусь в монстра, каким теперь является мой отец. В худшем… Эл Вилморт снова станет Повелителем Эритана, но это уже не будет иметь для тебя никакого значения. Ты вернешься домой, как и хотела… И как я обещал.

Сердце пропустило удар, потом второй…

— Только поэтому?..

Рэнтор отвел взгляд, а затем и вовсе поднялся, потянув меня за собой.

— Мне пора. Не скучай, я скоро вернусь. Вещи собирать не предлагаю, они остались в Нижнем замке. Надеюсь, ты не сильно расстраиваешься.

Я сглотнула:

— Разве мы находимся в Верхнем?

— А ты как думала?

Горло саднило от душивших меня слез, и я шагнула к будущему Повелителю, однако он не позволил коснуться себя.

— Не стоит, Яна.

И, резко развернувшись, быстрым шагом покинул ставшую ненавистной комнату. Я в изнеможении опустилась на кровать и наконец-то дала волю слезам.

Что происходило там, где нынешний Повелитель передавал бразды правления будущему, я не знала, да и не желала знать. Хотелось найти Рэнтора и остановить этот жуткий ритуал, но что бы это изменило? Источнику нужна жертва — либо Повелитель, либо я, либо Рэнтор. Я долго не могла избавиться от малодушной мысли: если бы Источник указал на другую претендентку, нам не пришлось бы делать смертельный выбор… Однако все равно отругала себя — несмотря на то что ни одна из принцесс мне по-настоящему не приглянулась, я не желала смерти ни одной из них. Невинные страдать не должны…

Но как же больно!!!

А ведь через полвека история повторится, правда, об этом я вряд ли узнаю, потому что вернусь на Землю…

Хотелось рыдать в голос, и в кои-то веки я не стала себя сдерживать. Плакала я редко, слезы всегда приносили облегчение, но не в этот раз. В груди скручивалась спираль с острыми гранями — я знала, что не смогу забыть Рэнтора. Никогда. Че-е-ерт… Взорвать бы этот злобный Источник, да толку-то, тогда и Эритан погибнет, вместе со всеми жителями. Как же непросто сделать выбор и пожертвовать одним во благо других!

Я размазывала слезы по щекам, когда послышались чьи-то быстрые шаги, и я вскинула голову страшась и надеясь увидеть Рэнтора. Но в комнату буквально влетел эл Сатор.

— Успел, — выдохнул он, совсем как Рэнтор недавно. Я даже плакать перестала, настолько меня удивили произнесенные целителем слова. — Где Повелитель?

— На ритуале…

В изумрудных глазах мелькнуло недоумение.

— Без тебя? Но… Ты же выиграла отбор.

Он буквально упал на кровать рядом со мной, а я следила за ним со все возрастающим изумлением.

— Ритуалы бывают не только брачные, эл Сатор.

Целитель вернул мне удивленный взгляд, но сказать ничего не успел — в проеме двери показались Повелитель и его сын. Нет, не так… Судя по сверкающим синим глазам Рэнтора, передача власти состоялась успешно. Эл Вилморт выглядел умиротворенным, и на его отталкивающем лице читалось только «Я свободен».

— Что ты здесь делаешь, Сатор? — устало спросил он. — Теперь у тебя не будет возможности покинуть Верхний замок.

— Кто же меня остановит? — неожиданно усмехнулся тот. — Неужели ты, о Повелитель?

Брови Рэнтора и Вилморта дружно поползли вверх, и последний тихо произнес:

— Ты не в себе, Сатор?

— Да, последние лет пятьсот.

Я вытаращила глаза, понимая — сейчас произойдет то, что мне совсем не понравится. И неожиданно у самого уха раздался тихий голос: