Елена Гуйда - Айрин. Искра [СИ]

— Готовы? — скорее у меня, нежели у своих подчиненных спросил лорд-начальник.

Но кивнули все.

Честно? Ничегошеньки не успела увидеть и тем более — запомнить. Просто в один миг дохнуло в лицо озоном, прошел мороз по коже, вдоль позвоночника и свернулся в животе. И чувство такое, словно стоишь на краю скалы над бушующим морем в грозу — и страшно, и хочется визжать и плакать от восторга…

И вот уже в паре шагов от меня раскрыл зев портал. Точно такой, как в зале трактира. И в то же время не такой.

— Что вы стоите, как каменный идол? — процедил сквозь зубы лорд-начальник. — Или полагаете, я день могу портал удерживать, ожидая, пока вы налюбуетесь.

Я ничего не полагала, только отметила, что все трое уже успешно прошли через открытый портал. Ох-хох! А если по ту сторону, что-то страшное?! Я то думала, что мы верхом или пешком… ой-ёй! Хотя вряд ли. Лорд-начальник все же. Не абы кто! А вообще, я даже “спасибо!” Гермелю не сказала. И Гэйке… И Хорри… как так уйти?!

— Айрин!! — рявкнул лорд.

Я оглянулась и ужаснулась — его глаза затопила тьма и казалось, смотрел он с самой Изнанки мира. Точно, как сказала Гэйка.

Именно потому резко развернулась и, даже слова не сказав, рванула через портал.

Легкое покалывание, словно изморозь на коже, и тут же резкий порыв теплого ветра. А следом звуки, присущие большому городу среди бела дня.

И уже через миг я стояла у ворот Академии стихийной магии. А рядом со мной тот самый оборотень по имени Эргель. Интересно, а те двое переместились куда-то в другое место или уже успели разбежаться по своим делам?

Ох. Я сто раз бывала здесь. Именно на этом месте. Но почему-то сегодня казалось, что все не настоящее. И забор из белого камня, и высокие кованные ворота, с раскрывшим пасть страшным зверем, чем-то похожим на льва. И зеленая трава во дворе Академии…

— Ну что, любительница ночных прогулок по лесу, — поморщился оборотень, напомнив, что я тут не для того, чтобы с раскрытым ртом разглядывать врата Академии. — Чего стоишь? Идем, проведу до приемной комиссии!

ОХ! Что? Уже? Вот так сразу??? Что говорить? О чем? И документы мои… И я рефлекторно вцепилась в сумку. Есть вроде!

Я не готова! Совсем не готова.

Но не говорить же об этом оборотню! Потому решительно сделала шаг к воротам Академии.

Помоги Свет!

Я с открытым ртом разглядывала непосредственно учебное заведение, в котором собиралась провести следующие пять лет своей жизни, семеня по мощенной дорожке следом за Эргелем.

Огромное строение из светлого камня, со стрельчатыми окнами. Широкая лестница, ведущая сразу на второй этаж, а на первом — двери по обе стороны лестницы. Знамя Академии на шпиле — полотно, разделенное на четыре равных квадрата — синий, зеленый, белый и красный — по цветам стихий. И в центре — лиловый шар. мне сразу же вспомнилась магия, с запахом озона и черные, словно сама тьма, глаза. И что-то внутри дрогнуло.

Как-то тут слишком тихо. В это время года, по рассказам матери, экзамены и зачеты, а потом — практика. И только я об этом подумала, как что-то громыхнуло, завоняло жженой серой и болотной лилией. А спустя несколько мгновений из одного из окон на втором этаже повалил густой дым болотно-зелёного цвета.

— … Согер! Елки колючие, ты у меня зельеварение до пятого курса сдавать будешь! Метлой клянусь! — последовал за дымом гневный женский визг.

О, свет… Что-то мне подсказывает, что экзаменуют как раз мой будущий факультет. Ой, страшно. И любопытно! Вот бы хоть одним глазочком глянуть!

— Повезло тебе, рыжая, — обронил Эргель, вышагивая через двор Академии поспешно и не особо заботясь о том, что я едва плетусь следом.

Такая фраза ни с того, ни с сего, заставила меня сбиться с шага и даже споткнуться. Это интересно где мне успело аж так повезти? И как это оборотень заметил мое везение, а я — нет?

— На моей памяти только одна женщина, с которой Вил нянчился, — не дождавшись моей реакции, пояснил Эр.

Я опять споткнулась, на этот раз, намереваясь растянуться все же на белом камне дорожки. Но оборотень как-то мгновенно среагировал и придержал меня за шиворот.

Это он со мной нянчился лорд Орем?

Хотя с другой стороны, он меня выслушал, вычитал лорду Шеррингу, а может не только вычитал, да еще и порталом отправил в столицу. И кажется мне, Эргель тоже сейчас не от большой любви к юным ведьмам сейчас со мной по территории Академии шастает.

— Будь на моем месте любой с каплей дара, он бы поступил точно так же, — нашла я вполне логичное объяснение поступкам лорда-начальника Теневой стражи. — Все же Ковен…

За что заработала такой взгляд, что захотелось обидится.

— Мда. Ребенок совсем, — поморщился Эргель, и как этому самому ребенку пояснил: — Понимаешь, рыжая, такие люди, как лорд Орем, могут плюнуть с высокой башни на весь Ковен скопом. И знаешь, что ему за это будет? Ничего! Потому что никто не сможет с ним сравниться! Нет мага сильнее! Никто не бывал на Изнанке чаще, чем он. И кто встанет на его место? Погодники? Ведьмочки? Или кто там еще? Так что раскинь мозгами, деревня!

— Сам деревня! — обиделась я. — И ведьмочки тоже что-то да могут! — зря я это сказала, потому как Эргель быстро вспомнил, что именно могут ведьмы.

— Вон там, — ткнул Эр в одноэтажное строение из белого камня. — Идёшь и поступаешь! А я поручение выполнил и пойду пить эль! Надоела ты мне уже. И что он в тебе нашел?

Кто что нашел? Тьма с ним. Подумаю об этом позже.

Эргель же развернулся и побрел в обратном направлении.

Вот и славно. Я перевела дыхание и направилась по указанному маршруту. Но в пяти шагах остановилась и обернувшись, задала неожиданный даже для себя самой вопрос:

— А кто первая?

— В смысле? — нахмурился оборотень, обернувшись.

— Первая, с кем носился лорд Вилмар Орем.

Оборотень поморщился, словно у него сходу заболели все клыки.

— Невеста его! — у тут же добавил. — Иди давай! И удачи, рыжая!

— Ага! — кивнула я, вспомнив, что нервничаю, боюсь, не готова и вообще…

Быстро взбежала по тем несчастным трем ступеням и, пока не передумала и не струсила, толкнула дверь.

Внутри было темно, хоть глаз выколи, пахло свежей побелкой, словно комнату только отремонтировали, но в то же время — старой пылью. Странное сочетание, от которого щекотало в носу.

— Эге-ей! — позвала я, но никто не отозвался. — Есть кто?!

Тишина!

Я несмело вошла в помещение, прижимая к груди котомку и пытаясь хоть что-то разглядеть в полной темноте.

— Ау! — чуть не воем позвала я. — А как пройти в приемную комиссию?

И в это миг входная дверь хлопнула с громким стуком, под потолком вспыхнули с десяток магических светильников, а я едва не села прямо где стояла от неожиданности.