Алана Русс - Пришлая

— Верно, — с удивлением глядя на меня, протянул янтарноглазый. — Об этом мы не подумали. Откуда знаешь?

— Доводилось мне уже с этими товарищами дело иметь, — махнула я рукой, припомнив помощников Натаны. — Не бери в голову.

— Если нужен след, тогда все вновь складывается, — сверкая глазами, стояла на совсем Окара, — Габриэль, как я погляжу, еще пуще злится после того, как народ вступился за Лизу перед директором. Может, это ее проделки? Добыть что-то, чего касалась Лиза, ей труда не составит. Это может быть хоть клочок бумаги, хоть писчая палочка!

— Ты что такое говоришь? — возмутилась Ума. — Габриэль хотела убить Лизу? Эта нимфа, конечно, вредина, но речь идет о жизни!

— Ума права, — Ассаро ухватил подушку и вовсе завалился на бок, взирая на драконицу теперь из-под полуприкрытых век. — Девчонка на такое ни в жизнь не отважилась бы. Да и чтобы подчинить хоть одного элементаля, нужно такое мастерство, какое никому из нас здесь и не снилось! Нет, здесь что-то другое, — окончательно закрыл глаза рогатый, нацелившись, похоже, вздремнуть. — Но я все никак не могу нащупать.

Окара потянулась и нетерпеливо толкнула парня.

— Так нащупай! — воскликнула она. — Нам нужно наверняка знать, с кем следует держать ухо востро!

Ассаро с видом страдальца вздохнул, махнув когтистой рукой.

— Тахир.

— Нет, ты не по адресу, друг, — выдохнул янтарноглазый в ответ. — Думать я сейчас не настроен, — завалился подобно Ассаро он на диван, вместо подушки воспользовавшись коленями сидящей рядышком белолицей нимфы.

Ума вспыхнула алым цветом и, возмущенно пискнув, одним махом вскочила на ноги. Отошла в сторонку и села возле драконицы на пол, смущенно подтянув коленки к груди.

Рогатый проводил ее полным разочарования взглядом.

— В любом случае, мы с Тахиром завтра пойдем на разведку, — сонно проговорил Ассаро, поднимаясь. — И Авара подключим, может, что и выяснится. А вы трое помалкивайте, — строго сверкнул он глазами, глядя попеременно то на меня, то на нимфу с Окарой. — Слышали, что Ривел сказал напоследок? Болтать о случившемся не стоит. Если это кто-то из своих, спугнем только. Да и соваться в парк не смейте. Взрослые без вас разберутся.

— Это ты о себе что ли? — съехидничала Окара.

— Держитесь вместе и сосредоточьтесь на учебе, — сделал Ассаро вид, что замечания девушки не расслышал. — Экзамены для вас сейчас самое важное.

Я кивнула. Что верно, то верно. Стоит только отвлечься и все старания прахом пойдут.

«Ну уж нет! — стиснула я зубы. — Как и сказал Ривел, что бы мне ни было предначертано судьбой, я буду сражаться за свое право жить. Буду бороться за возможность находиться здесь».

— Все, отбой, — скомандовал рогатый и, толкнув друга, побрел к себе. — Кстати, а ты молодец, моя юная ученица, — улыбнулся, уже будучи в дверях, Ассаро. — Руна защиты вышла что надо.

— Спасибо, — слабенько улыбнулась я. — Твоя заслуга в этом тоже есть.

Демон удовлетворенно кивнул. Навряд ли он в этом сомневался.

— Мне тоже пора, — подскочила Окара вслед за парнями. — Хочу завтра встать пораньше.

Мы с Умой понимающе переглянулись. Ясно как день, зачем Окаре подниматься ни свет, ни заря: наверняка с утра побежит в лазарет, проведать Диона.

— А ты знала, что Дион… — явно не представляла, как начать разговор Ума, когда мы с ней тоже не спеша поплелись к себе на второй этаж уже знакомым путем.

— Нет, — покачала я головой. — Шарар однажды говорил, о каких-то слухах, касаемо лесных нимф, но я тогда не поверила.

Ума пораженно развела руками, завернув за угол.

— Теперь понятно, почему лесные живут столь уединенно. По правде говоря, я жутко испугалась, увидев его таким.

Я задумалась. Дион, сколько я его знаю, ни разу не давал повода подвергнуть сомнениям свою адекватность. Он даже старательно избегал всего, что хоть как-то могло пробудит в нем злости или агрессию. Медитации, нелюбовь к спаррингам и оружию.

— В любом случае, — сухо проговорила я, — Дион наш друг. А значит, какова бы ни была его сущность, мы от него не отвернемся.

— Думаю, ты права, — не совсем уверенно покивала Ума. — А ты видела, как Ривел справился с водником? — загорелись глаза девушки от восторга.

Я помотала головой.

— Эх, не повезло тебе, — нимфа взмахнула руками. — Окара почти обратилась, но он словно лассо на нее накинул! Вмиг вернул ее и бросился на водника. Хочешь верь, хочешь нет, а я такого еще не видела! Все тело профессора сияло, будто одна большая руна, а элементаль вдруг раз! Словно вскипел и… — оборвала она фразу на полуслове и замерла как вкопанная.

— Что там с элементалем? — засмеялась я, но тут же, подобно нимфе, тоже застыла на месте. — Шарар?!

В коридоре напротив нашей с нимфой двери, под узким цветастым окошком прямо на полу сидел Шарар. Завидев нас, он спешно поднялся.

Я несмело шагнула из-за спины Умы. Та, с интересом глядя на дракона, буркнула: «Я вас оставлю, пожалуй», приоткрыла дверь и тенью скользнула в комнату.

— Ты что здесь делаешь?

— Тебя жду.

— Зачем?

Наш с драконом разговор все больше напоминал парад односложных, отрывистых предложений, хотя, Шарару не привыкать. Он всегда жутко немногословен.

— Хотел пожелать тебе удачи завтра на тестах, — смерил меня внимательным взглядом он. — Но тебя в комнате не оказалось.

Я переступила с ноги на ногу: «Вот засада!».

— И давно ты тут?

— Час. Может, больше. Я беспокоился о тебе, и как вижу, не зря, — многозначительно кивнул на мою перемазанную уже высохшей грязью одежду.

Я смущенно провела ладонью по штанине, в надежде, что грязь чудесным образом испарится.

— Упала, — по-детски солгала я.

Шарар, кажется, усмехнулся и подошел ближе, накрыв широкой теплой ладонью мое плечо.

— Верю, но с большим трудом, — продолжал улыбаться он, скользя ладонью от лопатки, вниз вдоль позвоночника. — Повернись-ка, — скомандовал Шарар. — У тебя все спина в грязи.

Я развернулась и зажмурилась. Смутная догадка о том, что очистить одежду с помощью магии можно и без лишних прикосновений, все никак не давала мне покоя.

«И почему Ривела не догадалась попросить, — сетовала я, старательно разглядывая потолок с парящими под ним магикусами. — Он точно не стал бы так бесцеремонно ощупывать меня с ног до головы».

— Вот и все, — несколько расстроенно изрек Шарар пару минут спустя. — Но рубаху все же лучше выстирать, — указал он на пятна и посеревшую белую ткань на груди.

— Спасибо, — смущенно скрестила я руки, обняв себя за плечи.

— Пожалуйста, — изобразил поклон Шарар.

Молча глядели друг на друга. Было ясно, Шарар догадывается, что я вновь наискала приключений на свою голову. Знает, что Ума, а значит Дион, Окара и, возможно, даже Ассаро непосредственные участники очередного темного дельца, но ничего не выспрашивал и своих догадок не озвучивал. Просто стоял и молча смотрел. Правда, укор в его больших золотистых глазах все же время от времени проскальзывал.