Алана Русс - Пришлая

— Прости, — виновато сложила я руки на груди. — Проси что захочешь! Все сделаю!

Ярик поджал губы, задумался.

— Да с тебя и взять-то нечего! — равнодушно отмахнулся он и размашистым движением закинул рюкзак за спину. — Разве что ты отдашь мне все свои фигурки из «Властелина колец»…

— Еще чего! — нахмурилась я. — Обойдешься! Не так уж сильно ты страдаешь!

Ярослав скривился и показал мне язык.

— Ладно, аdios! — махнул мне парень рукой на прощание и вышел.

— Пока, — запоздало проговорила я, все еще таращась на то место, где еще секунду назад стоял длинный и немного нескладный шестнадцатилетний подросток.

— Фигурки он мои прибрать к рукам захотел… — вернулась я к завтраку, все еще возмущенно фыркая. — Ага…

Едва проводив маму на работу, я тут же опрометью бросилась в свою комнату и уселась за рабочий стол.

— Виктор Дерхов, — ввела я в поисковике, но поисковик в который раз вместо необходимого мне… гм… «человека» выдал уйму: «возможно вы искали…».

Сердито нахмурив брови, я открыла свою страничку в соцсетях. Она словно поросла плесенью: последняя запись, опубликованная мной, была датирована девятнадцатым ноября.

— Для Риты это был бы несмываемый позор, — хохотнула я, зная, как трепетно девушка относится к задаче заливки постов и фотографий во всевозможные виды соцсетей. — Та-ак… — открыла я сообщения и замерла на секунду.

— Почему же ты не отвечаешь мне, Анна… — протянула в расстройстве я, уставившись на аватарку симпатичной молодой девушки с подписью «Anna Lehrmann».

Я написала Анне уже несколько месяцев назад, но девушка почему-то упорно не отвечала мне.

— Черт… — выругалась я, вздрогнув.

Мой мобильник, лежащий на столе, истошно завопил, а на экране высветился незнакомый номер. Я трясущимися руками поднесла трубку к уху.

— Да.

— Елизавета? — спросил приятный женский голос.

— Д-да, — запинаясь ответила я.

— Вы вчера были у нас на собеседовании, — продолжали между тем на том конце провода, — мы решили, что вы нам подходите! Вы все еще согласны работать у нас?

Я облегченно вздохнула и улыбнулась.

— Конечно согласна!

— Замечательно. Вы можете подъехать сегодня по адресу… — женщина принялась диктовать название улицы и номер дома, а я лихорадочно записывала данные на клочке бумаги.

— Да, разумеется, я приеду! — воскликнула я. — В два часа? Хорошо, большое спасибо!

Я положила трубку и вскочила на ноги.

— Меня приняли! — скакала я. — Приняли!!!

Настроение тут же подскочило. Вдоволь нарадовавшись, я, тяжело дыша, подошла к зеркалу, встроенному в дверь шкафа-гардероба.

— Вот видишь, мы с тобой не совсем бесполезны, — подмигнула я своему отражению и решительно отворила дверцу и нырнула внутрь. — Та-ак… Поглядим, что у нас есть…

Собиралась я очень быстро, поэтому к полудню я была полностью готова: строгий темно-синий костюм, новенькие туфли, небольшая сумочка, подаренная мне Ритой на прошлый Новый год, прическа-пучок и скромный макияж.

«Почти идеально!» — смерила я напоследок свое отражение взглядом в зеркале прихожей и решительно шагнула на лестничную клетку.

Я без приключений добралась до остановки общественного транспорта и забралась в автобус. В салоне было душно и противно пахло перегретой пылью. Я уселась у окна, и принялась бездумно таращиться на пролетающие мимо магазины, дома, светофоры…

Спустя полчаса, а может и больше, от духоты меня начало клонило в сон. Однако я упорно, каждый раз прилагая героические усилия, разлепляла тяжелеющие веки. В сотый раз провалившись в забытье, вырваться из него я уже была не в силах.

«Ну и ладно. Вздремну немного… — расслабилась я, и меня в мгновение ока окутал белый, теплый туман. — Только бы обойтись без сноведений…» — напоследок подумала я и окончательно сдалась.

Ммм… Это было прекрасное безмятежное чувство. Я купалась в обрывках белых облаков и мне было так легко и беззаботно, что хотелось летать!

«Помоги мне…» — внезапно раздался шепот, нарушивший райскую идиллию. Я покрутила головой: вокруг только облака.

«Помоги мне…» — вновь зашептал кто-то.

— Ау! — крикнула я, пытаясь руками разогнать сгущающийся туман.

«Помоги мне… Помоги мне! Помоги!» — шепот становился все настойчивее. Он раздавался отовсюду сразу и словно бы ниоткуда.

— Кто здесь? — беспрестанно крутилась я. — Эй! Кто здесь?!

А шепот все нарастал и креп. Уже сотни голосов одновременно молили о помощи! Моя голова начинала гудеть от такого количества звуков, страх обуял меня. Я бросилась бежать, но шепот не отставал.

— Хватит! Замолчите! Хватит! — шептала я, но голоса давили все сильнее с каждой секундой и сводили меня с ума.

— ХВАТИТ! — заорала я что было мочи.

Хор голосов в одночасье умолк. Переводя дыхание, я вновь попыталась разогнать плотный и белый, как молоко, туман — безрезультатно. Я замерла на месте, прислушиваясь к звенящей тишине. Что-то темное мелькнуло впереди.

— Кто там? — дрожащим голосом громко спросила я. — Покажись!

В ответ — тишина. Я облизала пересохшие губы, как вдруг… Туман внезапно расступился, образовав широкий длинный коридор.

Я потопталась на месте. Идти в неизвестность мне совершенно не хотелось: «Я ведь «homо»… и пока вполне себе «sapiens»!» — усмехнулась я и осталась стоять на месте, как вкопанная.

Словно уловив мою решимость, туман за моей спиной заволновался, закружился. В нем вновь забродили глухие, пугающие голоса. Я поежилась.

— Хочешь, чтобы я пошла дальше? — спросила я у кого-то, посмотрев наверх. — Что ж, хорошо. Это же всего лишь сон…

Я осторожно двинулась вдоль по тоннелю. Туман без промедления принялся заполнять клубами пройденный мною путь, лишая возможности вернуться.

Мне казалось, что я иду целую вечность! Но вскоре впереди замаячила высокая призрачная фигура. Я ускорила шаг.

«Вот ты где!» — обрадовалась я и перешла на бег, однако звука моих шагов слышно не было, я словно по белой вате ступала. Остановившись в нескольких шагах от «призрака», я замерла.

— Кто ты? — тихо проговорила я.

Некто, стоящий передо мной, не обернулся на зов. Я сделала еще пару шагов, чтобы получше рассмотреть «призрака». У него определенно была мужская фигура: красивая, подтянутая, широкоплечая. Волосы, едва касающиеся шеи, ловко собраны сзади на «эльфийский» манер…

— Велор… — прошептала я и на свой страх и риск протянула руку к полупрозрачной и фигуре.

«Призрак» вздрогнул (если, конечно, призраки вообще могут вздрагивать) и медленно обернулся.

— Элиза… — изрекло существо, со спины так напоминавшее Велора. — Помоги мне…

Я, в одночасье одернув руку и выпучив глаза, не своим голосом заорала от ужаса. У говорящего отсутствовало лицо!!! Не было ни глаз, ни носа, а голос… такой знакомый, такой родной… исходил прямо из уродливой щели, служащей, очевидно, ртом!