Алана Русс - Связанные

Я вошла в теплое помещение, дверной колокольчик приветственно звякнул. Велор не отставал.

— Лиззи! — бросилась мне на шею Марго. — Наконец-то ты вернулась!

— Привет, Рита, — видеть подругу я была безмерно рада. — Это Велор, — взглядом указала я на мужчину. — Это Рита, — представила я девушку.

— Мы знакомы, — утвердительно кивнув, улыбнулся брюнет.

— И, тем не менее, — захлопала густыми ресницами Маргарита, — мне очень приятно.

Велор одарил ее загадочной полуулыбкой, и я нахмурилась, вспомнив слова Леонарда о «лоске и таинственности». Схватив подругу под руку, я поволокла ее вглубь магазинчика.

— Я осмотрюсь, — бросил нам вслед мужчина.

— Осмотрится? — зашептала Рита. — Зачем?

— Он ищет магические руны, — махнула я рукой.

Маргарита замерла с открытым ртом.

— Марго, все, что я могу тебе рассказать, я расскажу, — тихонько проговорила я. — Но лишь после того, как он, — я повела в сторону Велора головой, — уйдет.

Девушка обескураженно кивнула. Пару минут мы просто наблюдали, как мужчина осматривает каждый стеллаж, каждый закуток книжного магазина. Затем, Рита не выдержала.

— Лиз, да он красавец, — выдохнула она. — Как вы с ним… — не закончила подруга.

Я устало поглядела на нее.

— Никаких «мы» нет, — поспешила все тем же шепотом отрезать я. — Обстоятельства вынуждают нас держаться вместе.

Марго посмотрела на меня, как на сумасшедшую.

— Ой, да брось! — нетерпеливым шепотком проговорила она. — Скажешь тоже… Это же судьба!

Я толкнула девушку плечом.

— Сама посуди! — с горящими от возбуждения глазами затараторила Маргарита. — Ни одна встреча не может быть случайной, — настоятельно изрекла она с важным видом.

Я снова ткнула ее пальцем, призывая к тишине. Мне совсем не хотелось, чтобы Велор слышал наш разговор о нем. Уж кто-кто, а он (я была в этом уверена) на слух вряд ли жаловался. Наконец брюнет закончил обследовать территорию.

— Все в порядке, — серьезно сказал он.

Я облегченно кивнула.

— Я отлучусь на пару часов, — продолжал между тем мужчина.

Я развела руками, мол: «Разумеется. Я же тебя не держу».

Попрощавшись, он вышел, напоследок еще разок загадочно сверкнув глазами.

— Рассказывай! — набросилась на меня подруга, едва Велор закрыл за собой дверь.

Я выждала еще пару секунд, наблюдая, как мужчина усаживается в машину. Рита же, требуя внимания, помахала рукой у меня перед носом.

— Что рассказать… — невнятно начала я.

— Да все! — практически сорвалась Марго на крик. — Я хочу знать все! Ты обещала, — капризно захныкала подруга.

Я вяло улыбнулась.

— Ты сочтешь меня сумасшедшей, — извиняющимся тоном ответила я.

— Ой, — Рита нетерпеливо махнула ручкой. — Я и так знаю, что ты чокнутая!

— Ну… — все еще раздумывая, как начать свой невероятный рассказ, протянула я. — Помнишь, на вечеринке мне стало дурно? — Рита с готовностью кивнула. — Нас с Велором тогда связала каким-то заклинанием женщина. Она вроде как ведьма… Самая сильная из человеческого рода, — вспомнила я слова Леонарда.

Марго усмехнулась, явно не веря в мои слова, а я продолжала.

— Она пыталась меня убить. Чуть в ванне с помощью магии не утопила, — поморщилась я. — Парни меня спасли и предложили свою помощь. Теперь мне нужно быть рядом с ними, чтобы вновь в беду не попасть.

Про то, что Велор и его семейство кровососы, я умолчала. Не хотелось, чтобы Рита прознала о намерениях Леонарда поужинать ею в тот вечер.

— Потому я и уехала, — словно оправдываясь, посмотрела я в голубые Риткины глаза, заканчивая рассказ. — Так было нужно.

Маргарита сидела как громом пораженная. Я же молчала, ожидая хоть какой-то реакции.

— Что-то мне слабо верится, — протянула подруга. — Ты комиксов перечитала, наверное.

— Поверь, мне и самой до сих пор сложно это принять, — развела руками я. — Но это так! Все до единого слова сущая правда.

Рита снова молчала.

— А какие знаки здесь искал красавчик?

— Руны, — вспомнила я рассказ Велора по пути сюда. — Он проверял наличие рун. Через них Натана может мне навредить, — пояснила я. — А, значит, и ему.

— С ума сойти, — выдохнула подруга. — А Леонарда ты видела? — вполне ожидаемо, робко поинтересовалась она.

Я утвердительно кивнула.

— Понятно, — протянула Марго. — Передай ему… — сердито сверкнула она глазами. — Хотя, ничего не передавай!

Я виновато поглядела на нее. Безумно хотелось рассказать о страшном секрете парня и убедить Риту, что дело совершенно не в ней! Однако, вместо этого, я предложила заварить чай и отправилась в подсобку.

На душе, конечно же, стало намного легче, ведь теперь можно было делиться всеми секретами с Марго и рассказывать ей последние новости. У меня даже ощущение было, словно я вернулась к цивилизации после долгого скитания по безлюдной пустыне.

За чаем Рита все выпытывала новые и новые подробности моих приключений. Благо, что человек в такую погоду по доброй воле из дому не выйдет, поэтому посетителей не было, и нам никто не мешал.

— Лиззи, — хитро улыбаясь, поглядела на меня Марго.

— Что? — словно предчувствуя неприятный разговор, настороженно ответила я.

— У вас с брюнетом и впрямь ничего нет?

Я отрицательно помотала головой.

— Будь я на твоем месте, — мечтательно произнесла она, — я бы приложила все усилия и завоевала его расположение.

Я так сморщилась, что стала похожа на сушеное яблоко. Рита захохотала.

— Хотя, — вытирая проступившие от смеха слезы, продолжала девушка, — будешь делать такое лицо, точно ни с чем останешься!

Я улыбнулась и повторила гримасу. Маргарита снова покатилась со смеху.

— А вообще, — посерьезнела неожиданно подруга, — попробуй. Ни одна встреча не бывает случайной, — вновь повторила она.

Я горько усмехнулась, вспомнив с какой нескрываемой ненавистью смотрит порой на меня Велор.

— Он терпит-то меня с трудом, — отмахнулась я. — Не пришиб еще и на том спасибо!

Рита настороженно поглядела на меня, очевидно расценив мой ответ несколько иным образом.

— Ты что, — прищурившись спросила она, — все еще сохнешь по своему рыжему негодяю?

Меня словно током ударило, ведь я не вспоминала о Максе ни разу с тех пор, как уничтожила все свои рисунки с его изображением: «Ну, надо же! — удивилась я. — Похоже, сработало! Словно все воспоминания о нем я как и хотела, выбросила вместе с мусором в контейнер!»

— Нет, — пораженная своим неожиданным открытием, пролепетала я. — Ни секунды о нем не думала.

Рита довольно кивнула головой.

— И не думай! — жестко приказала она. — К тому же, брюнет куда симпатичнее, — захихикала Марго, возвращаясь к прерванному разговору.

— Рита-а-а, — шутливо простонала я.