Алана Русс - Связанные

Кто бы мог подумать, что мне будет так не хватать ее девчачьей болтовни.

Велор и впрямь, как и обещал, вернулся пару часов спустя. Он резко отворил дверь, впустив порыв ледяного ветра, а тот, словно только этого и ожидая, ворвался в помещение и принялся, будто из любопытства, шелестеть листами и брошюрками, лежащими на стойке.

Куртка Велора пестрила темно-синими пятнами: это вновь начавшийся дождь постарался. Пара капель затерялась у брюнета в волосах и теперь дивно поблескивала, отражая яркий электрический свет. Серые глаза в точности повторяли цвет холодного дождливого неба.

Рита толкнула меня в бок, коварно улыбаясь. Я же в ответ наступила ей на ногу. «Сводница» — мелькнуло у меня в голове.

Марго пару раз даже порывалась уйти, многозначительно тараща глаза и подмигивая мне, желая оставить нас с брюнетом наедине.

— Рита! — шептала я, каждый раз, схватив подругу за руку. — Не бросай меня тут одну! Не смей!

И девушка, хоть и неохотно, но повиновалась.

К моему большому удивлению, Велор сегодня не ворчал и не нудил. Он сначала принялся бродить между стеллажами, периодически неодобрительно цокая языком, а потом и вовсе, схватив какую-то толстенную книженцию по истории, уселся в самый дальний угол и погрузился в чтение, ничего и никого не замечая.

Ровно в семь вечера, мужчина отложил книгу и встал. Рита тоже уже собиралась уходить. Она натянула свою короткую курточку цвета фуксии и взяла зонт.

Мы дружно вышли из магазинчика. Заперев дверь книжной лавки, я вернула Рите ключ, который она позаимствовала у Гриши.

— Пока, Лиз! Не забывай звонить, — с грустью в глазах промолвила девушка, обнимая меня на прощание.

— И ты звони!

Еще раз, напоследок обнявшись с подругой, я открыла дверь машины Велора, намереваясь занять свое привычное положение на заднем сидении. Однако свободного места там не оказалось: все пространство было завалено коробками и пакетами. Была даже парочка термоконтейнеров.

Я растеряно замерла: «Интересно, он что, забыл о существовании багажника?»

— Садись впереди, — бросил мне через плечо Велор и грациозно запрыгнул в салон.

Я нахмурилась. Поездка, похоже, обещала быль веселой.

Послушно усевшись на переднее пассажирское сидение, я пристегнула ремень. Мужчина одобрительно хмыкнул и повернул ключ зажигания, но с места не стронулся. Вместо этого он неожиданно развернулся назад и, пошарив рукой на заднем сидении, извлек оттуда большой пакет с коробкой внутри.

— Держи, — водрузил он мне на колени куль.

Я удивленно вперилась в него взглядом.

— Это что такое? — смущенно пролепетала я, конечно же, понимая, что это подарок.

— Это гарантия твоего спокойного сна, — хмыкнул Велор, — и моего, соответственно.

Я открыла пакет и достала коробку. На ней была изображено счастливое семейство: мать, отец, ребенок. Ребенок лежал в постели, а родители читали ему книгу перед сном. На переднем плане чинно расположилась настольная лампа, по форме напоминающая большой хрустальный шар, как у гадалок.

— Ночник? — восхищенно воскликнула я, открывая коробку.

Велор кивнул.

— Раз ты боишься темноты… — протянул он, и машина стронулась с места.

Я потеряла дар речи от такого деликатного проявления заботы.

— Спасибо! — улыбнулась я, наконец совладав с собой.

Мужчина снова лишь кивнул.

В загородный дом мы не поехали. Велор неожиданно вспомнил, что ему нужно заехать в прежнюю квартиру и забрать оттуда кое-какие вещи.

— Можешь пойти со мной, — миролюбиво предложил мужчина, припарковавшись у высоченной новостройки.

Разумеется, я хотела пойти. Любопытно ведь.

Поднявшись в квартиру, я робко остановилась в просторном коридоре, не решаясь идти дальше без приглашения.

— Проходи, — вновь спокойно отозвался Велор.

«Что-то он подозрительно добр сегодня», — насторожилась я.

Я немного побродила по квартире, пребывающей в жутчайшем беспорядке, пока парень, шурша пакетами, что-то складывал и упаковывал.

— Велор, — окликнула я. — Можно воспользоваться уборной?

— Глупый вопрос, Лиза, — пробубнил непонятно откуда мужчина.

Я пожала плечами.

«Уж лучше спросить, чем… не спросить» — улыбнулась я сама себе.

Уборная оказалась совмещенной с ванной комнатой, но едва я зашла и зажгла свет, как у меня перехватило дух. Я так и осталась стоять в дверях.

Это была та самая ванная, которая снилась мне! Вот светло-бежевая керамическая плитка на стенах и знакомая раковина. Вот то зеркало, где я во сне вместо своего отражения увидела отражение Велора. Меня начала бить дрожь.

— Что с тобой? — недоуменно поинтересовался брюнет, очевидно, почуяв неладное.

— Я видела эту комнату во сне! — воскликнула я, обернувшись.

— В каком еще сне? — недоумение Велора все росло и росло.

И я принялась рассказывать события той ночи, так испугавшие меня. Мужчина молча слушал и только изредка кивал головой.

— Хм… и часто такое у тебя бывает?

— Нет! — замахала я руками. — Лишь один раз было.

— И что ты чувствовала при этом? — продолжал задумчиво хмуриться Велор.

На долю секунды мне почудилась, что брюнет слегка смущен.

— Ничего, — почему-то солгала я, хотя прекрасно помнила злость, негодование и страх, обуревавшие меня. Мужчина снова хмыкнул.

— Ладно, идем, — бросил он, хватая собранные вещи, и я как во сне поплелась следом.

Забравшись в машину, я задумалась: «Велор злился и негодовал в ту ночь, что совершенно разумно, ведь я не согласилась поехать с ним, да еще и избила сумкой! Но вот страх… Чей он был? Мой или все же его? — размышляла я, выстраивая логическую цепочку. — Разумеется, он понимал, что Натана в первую очередь ударит по самому слабому звену — по мне. Также, он понимал, что одной мне не выстоять против этой чокнутой магички, а, следовательно, — подытожила я, — в ту ночь боялся все-таки он сам».

Пораженная своей догадкой, я вновь задалась вопросом: отчего Велору так стыдно признать, что он чего-то страшится? Ответ пришел сам собой: «Мальчишки, — усмехнулась я. — Что люди, что вампиры — все едино. Своей слабости они не выказывают».

Весь дальнейший путь мы ехали молча.

«Велор и так проявил сегодня просто невероятную заботу, — думала я. — Скорее всего, весь запас доброты на сегодня он уже исчерпал». Поэтому, боясь нарушить между нами пусть и шаткий, но все-таки мир, я решила не приставать к нему с разговорами и расспросами.

Дома Леонард встретил нас хлебом-солью. Вместо пиццы он приготовил бутерброды и даже попробовал запечь в духовке курицу. Но, не рассчитав необходимое время пребывания блюда в духовом шкафу, Лео подал на стол вместо аппетитных и сочных куриных ножек, жалко сморщившиеся, пересушенные, а местами и подгоревшие кусочки, по вкусу даже отдаленно не напоминающие куриное мясо.