Алана Русс - Связанные

— Очевидно, да, — бесцветно согласился тот, медленно разворачиваясь и направляясь к своему столику.

— Спасибо, — благодарно выдохнула я, выходя из сковавшего тело нервного паралича.

Эдмонд кивнул и затрясся от беззвучного смеха, ведь Марис в ту же секунду схватил свой недопитый виски и вылил остатки себе на голову.

— Это твои проделки? — с осуждением воззрилась я на мужчину, попутно наблюдая, как ошарашенно крутит мокрой головой Марис, а гости, стоящие рядом и наблюдающие эту престранную картину, отворачиваются, скрывая смех.

— Мои, — все еще хохоча, выдавил Эдмонд и отсалютовал гневно уставившемуся на него Марису.

— Зачем же ты так… — укоризненно бросила я, хотя сама тоже еле сдерживала смех.

Эдмонд пожал плечами.

— На войне все средства хороши, — вновь хохотнул он, провожая взглядом блондина, бегущего через зал, расталкивающего всех на своем пути и прикрывающего голову руками. — А куда подевался Велор?

Я в секунду обвела взглядом зал: брюнета нигде не было. Виктории тоже. Я пожала плечами, а в душе недовольно заворчал досель спящий зверь. Эдмонд слегка нахмурился, словно что-то обдумывая.

— Идем танцевать, — суховато приказал он.

Я протестующе замотала головой. Велор настоятельно рекомендовал мне держаться от своего брата подальше, да и в памяти все еще были свежи воспоминания о моей непростительной ошибке и поцелуе с Эдом.

— Ты желаешь потанцевать с Марисом? — язвительно поинтересовался он, а я вновь помотала головой. — Тогда идем, — махнул Эдмонд рукой, и я послушно поковыляла за ним.

— Только пообещай, — встала я напротив мужчины и положила руку ему на плечо, — никакого убеждения и никаких магических штучек!

Мужчина легко положил широкую ладонь мне на талию и взял свободной рукой мою руку.

— За кого ты меня принимаешь? — серьезно спросил он, сверкнув темными глазами.

Я пожала плечами.

— Если скажу, ты разозлишься и мне несдобровать.

Эд хмыкнул и легонько потянул меня, заставив шагнуть вперед. Сам же отступил назад. Затем сделал полшага на меня, а я мягко отступила.

— Кажется, мы танцуем, — с легкой улыбкой заметил он. — Попрошу секретаря занести в протокол: без всяких штучек и магии, — важно кивнул мужчина.

Я робко улыбнулась: «А ведь и правда… Танцуем! Вот чудеса!»

Верно в народе говорят: не так страшен черт, как его малюют.

Пару танцев спустя меня перехватил Лео. Эдмонд же пригласил какую-то темноволосую девушку, с которой очевидно был знаком. Брюнетка, надо отметить, была в неописуемом восторге и глядела на Эда с легким раболепием.

— Ну как ты? — весело спросил Леонард, задорно кружа меня в танце, я засмеялась.

— Теперь уж точно отлично!

От быстрого кружения в голове помутнело. Я приложила ладонь ко лбу, а Лео захохотал и, гордо задрав подбородок, принялся выписывать какие-то «па» совершенно незнакомого мне танца. Я прихлопнула в ладоши. Как должно двигаться мне, я не знала, поэтому стояла и просто аплодировала парню.

Неожиданно Эдана, бросив своего незадачливого кавалера, с которым меланхолично передвигалась по залу, вытянулась в струнку и направилась к брату. Девушка легко вскинула руки вверх, и ее и без того тонкая фигурка, утянутая корсетом, стала похожа на иглу.

Мягко шевеля кистями нежных рук, Эдана проворно подскочила к Лео. Плавно отклонилась назад, а Леонард, поняв, что у него наконец появилась партнерша, легко поймал ее и, описав круг подле сестры, разжал кольцо объятий.

Я, наблюдая за танцем, восторженно раскрыла рот.

Эда несомненно прекрасно чувствовала музыку. Она двигалась красиво и безукоризненно попадала в ритм мелодии, разливающейся по залу. Я бы так точно не смогла!

Леонард слегка сбавил пыл: теперь вела партнерша. Однако он тоже привлекал к себе не дюжее внимание, и половина зала, разумеется, женская половина, с широко раскрытыми глазами ловила каждое его движение.

— Этот танец называется «Ур-Эта», — вполголоса проговорил мне на ухо внезапно оказавшийся за моей спиной Велор, я от неожиданности подскочила, схватившись за сердце.

— Ты смерти моей хочешь?! — сердито воскликнула я, а мужчина недоуменно нахмурился. — Перестань подкрадываться, — уже спокойнее попросила я и вернулась к созерцанию танца, превратившегося скорее в театральное действо.

— Я не хотел тебя напугать, — тихо проговорил брюнет, переминувшись с ноги на ногу и сцепив руки за спиной.

— Ничего страшного, — демонстративно отвернулась я, всем видом показывая свое недовольство. — Просто не делай так больше.

Велор молчал, но я все еще ощущала его присутствие: спина словно пылала, а зверь в груди сердито рычал.

Внезапно оборвавшаяся музыка заставила меня разочарованно поджать губы и зааплодировать. Велор тоже похлопал.

— Вы просто потрясающие! — воскликнула я, когда Лео и Эда, смеясь и кланяясь рукоплещущей толпе, подошли к нам.

Девушка тяжело дышала, а ее щеки порядком раскраснелись, Леонард же восторженно сиял.

— Давненько я так не отрывался, — расхохотался он и сгреб в охапку сестру. Та счастливо пискнула и хлопнула его по плечу.

Я и десяток гостей неподалеку, тоже радостно улыбались: Лео распространял просто невероятные волны счастья! Мне нестерпимо захотелось обнять весь мир.

— Лео, — проворчал Велор, тоже оказавшийся в зоне радиоактивного брата. — Уймись!

Я обернулась к нему. На тонких губах мужчины играла смущенная и еле сдерживаемая улыбка.

«Все бы отдала, чтобы этот момент длился вечно…» — невольно подумала я, открыто пялясь на смеющегося брюнета. Улыбка и впрямь красила его куда больше, чем сдвинутые брови и холодный прищур.

— Что? — с тревогой воззрился на меня Велор, поймав пристальный взгляд. — Что-то не так? — провел он по волосам, словно приглаживая их.

— Ничего, — помотала я головой и отвернулась, глядя на Эду и Лео, которые вновь пустились в пляс, но уже не иппорианский, а местный, отдаленно напоминающий вальс.

И тут мой блуждающий взгляд уперся в Мариса, что-то гневно шепчущего Виктории, которая, в свою очередь, не сводила глаз с нас.

Лео был уже далеко, поэтому действие его магического биополя постепенно рассеивалось. Я вновь сердито скосилась на брюнета. Велор мгновенно почуял смену моего настроения.

— Да что с тобой? — взволнованно коснулся моего плеча мужчина. — Ты как калейдоскоп: каждую секунду что-то меняется!

Я дернула плечом, желая надменно сбросить его руку, а потерпев неудачу, состроила гримасу и процедила.

— Ты, наверное, ищешь Викторию? Она там, — важно кивнула я в сторону семейства Верро.

Велор нахмурился и крепче сжал мое плечо, заставив меня развернуться к нему.

— С чего бы мне искать ее? — насмешливо повел он бровью, упрямо пытаясь встретиться со мной глазами.