Алана Русс - Связанные

— Ну, — нетерпеливо поглядела я на мужчину, — не делай вид, что ничего не понимаешь! — воскликнула я, придав своему голосу намного больше страсти, чем планировала.

Еще секунду Велор пребывал в замешательстве, но его лицо тут же приобрело осмысленное выражение.

— Ах, ты об этом… — устало засмеялся он. — Спешу заверить тебя, Элиза, я не ищу встречи с этой напыщенной и недалекой женщиной.

— Верится с трудом, — я вновь отвернулась от брюнета. — Похоже, вам есть о чем поговорить.

Удержаться от возможности напомнить о внезапном исчезновении его и Виктории из танцевального зала так и не смогла.

Велор снова серебристо засмеялся. Я рассерженно сцепила руки на груди: «Смешно ему!»

— Пойдем присядем, — дернув уголками тонких губ, потянул меня мужчина за руку.

Я повиновалась.

«И лишь потому, что тяжелый взгляд блондинки в дальнем конце зала начинал меня не то нервировать, не то угнетать» — убеждала я себя.

Оказавшись за пределами видимости вампирессы и ее блондинистого братца, мы уселись за столик. Велор, расстегнув пуговицу пиджака, кивком подозвал официанта и, взяв два бокала вина с подноса, пытливо уставился на меня.

Я же, поставив перед собой задачу ни в коем случае не смотреть ему в глаза, занялась изучением вышивки на белоснежной скатерти.

— Элиза, — позвал мужчина, лукаво ухмыляясь, — все время до того момента, как я подошел к тебе во время танца Лео и Эды, я был наверху и говорил с Виктором.

Не веря его словам, я отдернула лежащую на столе руку, ведь мужчина легко прикоснулся к ней прохладными пальцами.

— Элиза…

То, что говорил Велор, вполне могло быть правдой, ведь обманывать меня ему было попросту незачем.

— И о чем же вы с Виктором говорили? — полюбопытствовала я, старательно блуждая взглядом по всему, кроме самого брюнета.

— Говорили о том, какую помощь он может предоставить, — само собой разумеющееся изрек Велор.

Я что-то помычала в ответ и продолжила мысленно восхвалять узоры на скатерти, вышитые, вероятнее всего, вручную. Велор поерзал.

— Не могу понять, ты все еще сердишься или нет? — с толикой смущения подался вперед брюнет, сложив руки на столе, как прилежный школьник.

Я вскинула голову и сердито поглядела на него: «Мне бы самой еще знать: сержусь или нет!» — поджала я губы и отпила из бокала. Зверь в груди давным-давно сдался и теперь мирно и крепко спал.

— А что значил танец Эды и Лео? — перевела я тему разговора, давая понять, что побеседовать с Дракулой я все же согласна.

Велор, будучи весьма неглупым, очевидно мгновенно понял, что опасность миновала. Он облегченно откинулся на спинку стула и тоже сделал глоток вина.

— «Ур-Эта» в переводе означает «долгожданная встреча», — охотно пояснил мужчина все с тем же пристальным взглядом серых глаз. — Подобный танец исполняют жрецы во время свадебных ритуалов на Иппоре. Он стоит первым, потому как знаменует первую встречу влюбленных и их нежные чувства. Этим танцем благодарят богов за то, что позволили влюбленным обрести друг друга.

Я смущенно и взволнованно расправила складки платья на коленях: «Спросила на свою беду!» — покашляла я.

— Красивый танец, — кивнула я, понимая, что молчание затягивается.

— Я тоже так считаю, — миролюбиво отозвался Велор, постукивая указательным пальцем по столу. — Как тебе вечеринка? — поинтересовался брюнет, очевидно понимая, что пришла его очередь задавать вопросы.

«Что это с ним сегодня?» — изумилась я. То игнорирует меня и всем видом дает понять, что я ему безразлична, то сам желает поговорить.

«И это меня-то он назвал калейдоскопом? — приподняла я брови. — Несправедливо!»

— Неплохо, — поспешила я ответить, и Велор понимающе хмыкнул. — Отбоя нет от кавалеров, желающих потанцевать со мной, — попыталась равнодушно сказать я.

Велор, кинув на меня вопросительный взгляд, резко отвернулся и уставился на молодоженов, плавно кружащихся под медленную музыку.

— Неудивительно, — суховато промолвил он. — Ты весьма красива, и к тому же, отлично выглядишь.

— Из твоих уст это звучит как упрек, — надула губы я. — Или сарказм.

Велор засмеялся.

— Я расстроен, Элиза! Твое мнение обо мне просто отвратительно! — сверкал смеющимися глазами брюнет.

Я покивала, подтверждая его слова, а мужчина резко посерьезнел.

— Я и впрямь расстроен, — повторил он.

Что ответить, я не знала, поэтому ляпнула первое, что в голову пришло.

— Почему у тебя все еще этот платок? — потянулась я к мужчине и легко вытянула ткань из кармашка. — Помнится, ты рьяно негодовал, когда Виктор навел чары на твой зеленый, — я потрясла платочком, словно желая сбросить с него тем самым сиреневый окрас, такой ненавистный Велору.

— Это не чары, — поспешил недовольно парировать брюнет. — Всего лишь иллюзия. И негодовал я вовсе не по этому поводу.

Я хохотнула: «По мне что чары, что иллюзия… Одно и то же!».

— И что же было причиной твоего негодования? — спросила я, совершенно не надеясь услышать ответ.

— Это показалось Виктору забавным — устроить цирк, пометив нас, чтобы гостям было веселее и проще нас вычислить, — нервно дернул плечом он.

Мне Виктор показался довольно приятным, я и помыслить не могла, что он, «перекрашивая» платки, имел какие-то скрытые мотивы. Я удивленно уставилась на Велора.

— Что ты имеешь в виду?

— А ты разве не ощущаешь эти взгляды? Не слышишь шепот? — вопросом на вопрос ответил мужчина. — Всех вокруг забавляет наша с тобой беда. Кто-то смеется, кто-то презрительно корчится, а это, — брюнет выдернул платок из моих пальцев, — это лишь подтверждает равнодушие и высокомерие Виктора и всех остальных. Для большинства ты кусок мяса, а я неудачник, которого угораздило… — Велор рыкнув, скомкал лиловый кусочек ткани и горячо процедил. — Но, знаешь, Лиза, мне все равно!

Я сидела как громом пораженная. Я привыкла, что отношение ко мне семьи Лайн-Этор, в большинстве случаев, уважительное и трепетное. И понять, что здесь мне не рады, и более того, что для многих здесь присутствующих я шут гороховый, а вместе со мной и Велор, было неприятно.

— Но ты говорил, что к людям ныне относятся терпимо, — смущенно напомнила я.

— Таковых здесь немного, — холодно ответил мне Дракула, а я мученически вздохнула.

— Нужно было мне дома остаться, — тихонько проговорила я, понимая, что авторитет Велора стремительно падает по моей вине.

— И позволить такому шикарному платью пропасть? Еще чего! — засмеялся брюнет.

Он легким движением встряхнул платок, и тот как по мановению волшебной палочки снова стал зеленым.

— И кстати, — приподнял указательный палец мужчина. — Это была иллюзия, а вот это… — он легко встал и выловил цветочек орхидеи из гирлянды на стене.