Нина Новолодская - За гранью мира. Купол

— Кто бы мог подумать, что этот тварь окажется такой сильной? — Он вытер лицо.

Аран забрал свой топор, возвращая его в крепление на спине.

— Нужно возвращаться к капитану и Керону… боюсь, смерть этого… уже ничего не решает…

Аран и Кариме шли впереди, они уже миновали второй уровень, когда резкий и мощный толчок заставил нас схватиться за перила. Что-то громыхнуло, и мне показалось, будто ОКО сейчас рассыплется на куски.

— Нужно торопиться! — прокричал Кариме сквозь шум и грохот и, хватаясь за перила, рванул дальше.

Холлеру невероятными усилиями удавалось удерживать корабль в устойчивом положении, но в нас то и дело попадали обломки уничтоженных флайеров. Они словно огромные огненные шары падали вниз, врезаясь в землю, стирая с ее поверхности небольшие дома, расположенные на окраинах Ассура. Маги старались гасить рожденные огненным дождем пожары, вызывая водные лавины, а потому все пространство над городом и его окраинами было похоже на фантазию безумного создателя: огонь, молнии, гром и потоки воды, черные клубы дыма — все перемешалось.

— Что тут? — Аран склонился вперед, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь дым и гарь.

Холлер кивнул на Мо, который все еще управлял големами.

— Справляемся… Керс? Мертв?..

— Мертвее не бывает, — мрачно отозвался Кариме.

Он с интересом рассматривал Мо, наполовину отключившегося от реальности. Я села в одно из соседних кресел, пристегиваясь. Остальные последовали моему примеру.

— Надо помочь ему, я иду туда…

— Нет! — Аран перегнулся вперед, хватая меня за плечо. — Мо справится и без тебя. Он уже справляется.

В целом, Мэхор был прав, големы сбивали керсов как комаров. Величественные каменные монстры с горящими в груди синими шарами взмахивали своими огромными руками, порой за один удар уничтожая сразу несколько кораблей.

— Холлер, сажайте корабль. Здесь есть оружие? Мы можем отстреливаться?

Капитан покачал головой, выискивая взглядом место для посадки.

— Боюсь, нет, энергии недостаточно. Мы даже как следует взлететь не можем, только сесть. Или, скорее даже, упасть…

— Постарайся не убить нас всех, — пробормотала я, решив все же присоединиться к Мо с его собственной армией каменноголовых «солдатиков».

— Да, капитан, постарайтесь не убить нас. Ах-ха-ха-ха!..

Я вздрогнула всем телом и оглянулась. Аран дернулся как от удара, сильнее сжимая пальцы на моей руке и причиняя этим боль. Позади нас стоял керс, вернее, его проекция… Привратник

— Какого?.. — Кихиро потребовалась всего пара секунд, чтобы сориентироваться. Он отмер и принялся лихорадочно расстегивать ремень, что всего несколько секунд назад застегнул. — Как? Ты же сдох!

— Я способен существовать вне сознания моего мозга. — Привратник усмехнулся, наблюдая за ассурийцем. — Не утруждай себя, истинный… Уровень моего заряда на исходе, скоро система просто сотрет меня.

Призрак повернулся ко мне. Похоже, проекция керса говорила правду, выглядел он явно плохо. Образ некогда сильного, высокого и божественно прекрасного мужчины все время дергался, тело становилось то прозрачнее, то вновь обретало почти живую плотность. Пару раз казалось, что привратник вот-вот рассыплется на части, но он вновь собирался, подавляя шум и помехи системы.

— Ушло слишком много энергии, чтобы послать сигнал… — Проекция задрожала.

— Но ты, Тари, можешь все исправить. О, ты неиссякаемый источник силы!

— Заткнись! — Кариме вскочил, хватаясь за меч, но что он мог ему сделать?

— Подумай, Тари, ты можешь стать одной из нас, настоящим богом! Потуги этого скота, — синеволосый махнул рукой в сторону уже поднявшегося с места Арана и замершего в своем кресле за его спиной Холлера, — никчемны…

Я уже не смотрела на него, все равно ничего не видела. Войти в систему управления ОКОм во второй раз было еще проще. Мне не хотелось слушать керса, я не желала знать ничего из того, что он говорил, но теперь я прямо-таки чувствовала каждое его слово.

— Мы столько времени потратили, столько непростительных ошибок совершили, выводя идеальное создание. И вот она, ты… Люди не заслуживают жизни, Тари! Они паразиты! Уничтожают все, к чему прикасаются. Мы видели сотни, десятки сотен цивилизаций, и все они одинаковы в своем невежестве и гордыне. Они словно черви копошатся в своем дерьме и знают лишь одно — бесконтрольно плодиться… Мы — те, кто способен управлять ими, Тари. Только мы можем привнести порядок в их никчемную короткую жизнь!..

Я знала, была уверена в том, что проекция привратника напрямую подключена к блоку питания кораблем. Даже тут он вытягивал энергию, словно паразит присасывался ко всему, чего касался. На протяжении многих лет ему удавалось существовать за счет корабля-цитадели, где мы его и нашли. Но потом энергии стало не хватать, и передатчик помог ему внедриться в систему ОКА. Без тела и сознания он, может, и смог бы существовать, но без энергии — нет. Его инициализация была полностью загружена в базу данных ОКА. И я внедрилась в параметры, но мгновение спустя услышала уже над самым ухом:

— Мы почти стали богами, Тари…

А в следующую секунду мое тело ощутило неимоверный, практически убивающий во все живое холод. Леденящее внутренности чувство накрыло неожиданно, и уже прямо в голове я расслышала:

— Мы стали ими!

Прямо перед моими глазами мелькала вереница цифровых столбцов, каждая из них — прямая команда. Я с неимоверным трудом сгруппировала нужный шифр, словно это было для меня привычной ежедневной рутиной.

— Я твой бог, Тари… — гремело в голове, а моя рука, повинуясь желанию керса, что уже однажды с легкостью управлял мной, потянулась к поясу.

— Тари! — закричал Аран где-то рядом.

— Стоять! — прогремел привратник моим голосом. — Не двигайся, раб!

— Раб?! Тари, что…

— Низшие! — ошарашенно пролепетал Кариме.

— Высшие, истинный, высшие! — с усмешкой моим голосом воскликнул привратник. — Не двигаться!

Я в это время уже обнажила клинок и приставила его к собственному горлу. На контрасте убийственного холода кожу опалила боль и жар крови, тонким ручейком побежавшей вниз.

— Тари, нет! — Аран рванул меня за руку, вырастая прямо передо мной и выдергивая меня из системы. — Нет!

— Не смей, — зашипел керс, брызгая слюной, — касаться меня, если хочешь, чтобы она жила… пока…

Мэхор также резко отпустил мою руку, из-за чего я не удержала кинжал, и его лезвие сильнее вонзилось в кожу, причиняя боль.

— Она моя… Мое дитя, мое творение, я ее бог! — кричал он моим голосом, в то время как я сама лихорадочно искала связь с системой, но странные помехи мешали, откатывая все мои попытки взять под контроль не только свое тело, но и всю систему в целом. — А теперь отойди и не мешай мне, и тогда, возможно, я позволю вам наблюдать, как боги сделают этот мир своим, завершат то, что мы начали сотни лет назад…