Нина Новолодская - За гранью мира. Купол

— Нет!

«Да! Это все меня не убьет! А я хочу умереть! Я хочу исчезнуть, расплавиться и не знать, забыть! Ну! Помоги мне, сестра!»

— Какого низшего оно делает? — Аран отскочил и уставился на существо, что сейчас замерло и снова смотрело прямо на меня. Мгновение и оно развернулось, а затем с силой ударило по очередной колбе, разбивая ту вдребезги. Новый рык, новый разворот, и на пол вновь льется мутная жижа, а зал оглашает жуткий то ли вой, то ли рык отчаяния и ярости.

«У-ме-реть!»

— Огонь! Оружие бесполезно! — прохрипела я, поняв, что они ее не смогут одолеть, ведь все предыдущие удары, точно попавшие в цель, так и не нанесли существу никакого вреда. — Аран, огонь… Она жаждет смерти…

— Что? — тяжело дыша, выдал он, опуская руку с топором, но продолжая следить за тем, как существо разносило лабораторию.

— Оно… она хочет умереть, — выдохнула я, также внимательно следя за приступом отчаянной ярости. — Она много лет тут… она… хочет умереть… Нужен огонь. Твой огонь!

— Легко! — Он щелкнул пальцами, разжигая алое пламя. — Все, что эта тварь пожелает! Уходим!

Кариме, ничего не говоря, подхватил меня за руку и потянул назад в сторону стены, откуда мы появились. Аран отступал, внимательно следя за беснующимся чудовищем и распаляя магию все сильнее, превращая пламя в своей руке в алчное чудовище, способное уничтожить все вокруг.

Я так же, словно загипнотизированная, смотрела на жертву экспериментов керса, замершую в дальнем углу зала, в котором, кажется, больше не осталось ни одной целой колбы. Пол был залит, тут и там валялись покрытые слизью и мутными разводами трупы неизвестных существ и исковерканных, изуродованных тел, в которых, тем не менее, угадывались человеческие черты. — Я тоже… я могла быть… тут… Я такой же монстр… как она… я не человек… я…

«Нет, сестра! Ты не такая! Ты прекрасна! Мы Спрятали тебя… Но… он сильнее… Он нашел… а теперь прошу, ну же! Я не могу больше терпеть боль… прошу…»

— Уходим! — Аран толкнул нас к призрачной стене и выпустил шар нестерпимо горячего пламени.

Я закричала и прикрыла лицо, так как, в отличие от того огня, что он использовал, чтобы меня удержать, это было яростным, жалящим, готовым уничтожить все, до чего оно могло дотянуться.

— Ну же! Скорее!

Отдернув руку от лица, я только успела мельком заметить за пеленой голодного и дикого пламени, моментально охватившего помещение, ту, что навсегда останется в моей памяти. Ее яркий фиолетовый взгляд и боль, и облегчение, наполнявшие его.

«Спасибо-о-о-о!..» — дикий вопль взорвал мою голову и стих, стоило лишь нам вывалиться в коридор. Мир вокруг тут же наполнился новыми звуками и полным паники голосом Мо:

— Тари! Высшие! Сар, куда вы подевались?! Ответьте! Ну же!

— Нет! — хрипела я, все еще ловя отголоски страданий той девушки. — Нет, больно! Ей так больно!

— Мо! Мы тут! Ты видишь нас? Мо?!

— Наконец! Ку да вы пропали?! Пожар в пятой лаборатории! — прогремел механический голос. — Уходите, я локализую это место, капитал Холлер ждет вас!

— Уходим! — Аран дернул меня, помогая подняться, а Кариме толкнул в спину, заставляя двигаться вперед. — У меня есть пара вопросов к капитану и пара дел к синему уроду! Ну же!

Я рванула вперед, отбрасывая мысли и запирая воспоминания об увиденном в этой лаборатории глубоко внутри себя. Сейчас, двигаясь вперед, я отчего-то четко вспомнила лицо капитана и его слова.

— Вы знали! — закричала я, как только за очередным изгибом коридора увидела Холлера. Он, заметив нас, явно расслабился и даже прислонился плечом к стене. Налетев на него фурией, схватила за грудки и встряхнула: — Вы знали! Что они творили с нами! Вы знали, какие ужасные вещи они делали?!

— Да… Не совсем, но… Догадывались. Что вы нашли? — Он облизал губы и посмотрел на мужчин за моей спиной. — Что там?

— Вы знали! — рыкнула я снова и отпустила его, отталкивая. — Знали! Как вы могли нас бросить… Всех нас…

— Я догадывался… Тари, мы изучали планы, и я… значение знака я понял уже после того, как вы ушли… — Он приподнял руку и коснулся пальцами странного символа, расположенного на правой стене. — Лаборатория… Я… Вы уничтожили то, что там было? Мо сообщил про пожар…

— Да, — ответил за меня Кариме, — нам пора двигаться дальше, времени в обрез, а малец и так уже на пределе… Эй, мелкий, слышишь меня, что дальше?

— Вперед! — услышали мы голос Мо, льющийся отовсюду. — Дальше по коридору и больше никаких остановок! Вы почти на месте. Но он ждет вас, будьте осторожны.

— Вам нужно еще кое-что знать, — предупредила я, остановившись перед шлюзом в рубку. — Он сделал это, Кихиро… Привратник снова жив.

— Ненадолго, — тихо прорычал ассуриец, удобнее перехватывая клановые мечи,

— не придется возиться дважды.

Дверь шлюза поднялась, и из рубки хлынул яркий синий поток, мы едва успели отпрянуть к стене. Холлер вытянул руку вперед, целясь в привратника, из-под его форменного рукава показался край широкого серебристого браслета, что тут же выпустил тонкие нити, обвивая сжатый кулак и, судя по всему, трансформируясь в какое-то оружие. Капитан выпустил шароподобную молнию, но керс ловко увернулся, скрывшись в глубине отсека.

— Осторожно, не повредите управление! — Я оттолкнулась от стены и рванула внутрь, падая на пол и тут же переворачиваясь на спину, чтобы оглядеться. Привратника нигде не было, а значит, тут есть еще выходы.

— Эй, капитан, — Кихиро двинулся следом, также проскальзывая в рубку, — какого низшего вы скрывали от нас это? Может, стоило поделиться этими штуками? — Ассуриец постучал клинком по своему запястью, намекая на необычное устройство у Холлера. Тот же невозмутимо направился к панели управления, усаживаясь в капитанское кресло.

— Вы же маги, зачем вам оружие людей?

— Правда? — прошипел Кариме. — Не могу поверить, что вы признали это!..

— Хватит! — Аран снял с пояса два острых топора. — Нужно найти привратника!

— Я его вижу. — Холлер нажал на какие-то кнопки. — Он в энергоотсеке. Вниз по лестнице.

Капитан указал на один из экранов. Там, в огромном светлом помещении, мы заметили высокую мужскую фигуру, быстро идущую в сторону ряда небольших одноместных флайеров. Кажется, он намеревался покинуть корабль, а значит, тут его больше ничто не держало. Но почему? Вряд ли столь могущественное и опасное существо решило просто сбежать, испугавшись нас.

— Куда идти?

— Туда! — Капитан махнул рукой в сторону дальнего угла, где за одним из высоких кресел, должно быть, и скрывался второй выход из рубки. Мужчины, не сговариваясь, развернулись и направились в ту сторону, и я уже собралась было присоединиться к Арану с Кариме, но тут мой взгляд зацепился за что-то на одном из огромных мониторов. Странно знакомые очертания, полосы и линии, непонятное движение где-то на самом краю сознания…