Нина Новолодская - На грани миров. Цитадель

— Сари Лексан… — начал Аран, но я метнула в него, как мне показалось, уничтожающий все живое, взгляд и прошипела:

— Cap Мэрох, позвольте мне закончить завтрак. После этого я буду полностью в вашем распоряжении.

— Договорились. — Мягко ответил мне Аран и приступил к еде.

Вот теперь у меня, аппетит пропал окончательно. Еле-еле водя ложкой по тарелке и размазывая густую субстанцию, мечтала лишь об одном — поскорее проснуться. Вот именно так. Очень хотелось, чтобы это все оказалось обычным кошмарным сном.

Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я просто осознала, что вокруг стало слишком тихо для всегда шумной в это время столовой. Посмотрев по сторонам, отметила, что длинный деревянный стол совершенно пуст. Мои парни, однако, сидели с каменными лицами по обеим сторонам и буравили взглядом коменданта. Тот же совершенно расслабленно сидел напротив и со скучающим видом взирал на мою, еще полную тарелку каши.

— Сари Лексан, вы уже закончили? Теперь мы можем поговорить? — поинтересовался Аран, подавшись вперед и сложив ладони на деревянной поверхности. — Тари…

— Сар! — перебила его и резко поднялась на ноги, отодвигая тяжелый стул, — Я готова.

— Тогда пройдите в мой кабинет. Заодно покажете мне, где он. — Его голос казался расслабленным, словно не со мной он разговаривал.

Аран тоже поднялся из-за стола, и только после этого Кихиро и Йода последовали нашему примеру.

— Мы проводим, сар Мэхор. — произнес Кихиро, чуть склонив голову, выражая чисто ассурийское уважение.

Спасибо, Кихиро. Кажется, уже в сотый раз я поблагодарила этого парня.

Пройдя темными коридорами и крутыми лестницами, мы достигли третьего этажа и остановились напротив двери.

— Это помещение занимал предыдущий комендант. Вы, сар Мэхор, можете выбрать любое другое. — Выдавила из себя.

— Подойдет и это, сари Лексан. — потоптавшись перед дверью, мужчина, наконец, сдался. — Как нам попасть внутрь?

Я ухмыльнулась. Ручки на дверном полотне не было и первые люди, попавшие сюда после многолетней консервации крепости, тоже мучались, пока не выяснили способ ее открывания. Протянув руку я, демонстративно, коснулась раскрытой ладонью серебристой панели сбоку. Дверь издала уже привычный нам "пшшш" и отъехала в сторону.

— Прошу сар, — махнула рукой в приглашающем жесте.

Аран сделал несколько шагов и остановился недалеко от входа, повернулся и мотнул головой, приглашая меня следовать за ним. Совершенно невозмутимые Кихиро и Йода шагнули было за мной, но были остановлены спокойным:

— Вы, господа стражи, можете быть свободны. Спасибо за помощь.

Громко скрипнув зубами, Йода отступил, и замер в тени коридора. Кихиро дождался, пока я общепринятым жестом отпущу его и только после этого покинул кабинет коменданта, прикрыв за собой дверь.

Помещение было таким же старым и таким же загадочным, как и на картинках в книгах сказок. Темные стены, обшитые деревянными панелями и почерневшие от времени; мебель с вытертой от старости обивкой и огромная люстра, украшенная сотнями огоньков,

Аран резко развернулся ко мне лицом и в два шага приблизился. Я попробовала отшатнуться, но была тут же поймана его сильными руками.

— Где он? — ровно, но будто угрожающе прошипел мужчина, — Где, Тари?

— Я, не знаю… — удивленно захлопала глазами, ошарашенная таким наскоком, — Я не видела Ринара с…

— Какой к низшим, Ринар! Где этот мелкий поганец я прекрасно знаю! Где артефакт? Куда ты затолкала эту гадость?! — Аран был зол. Очень зол. Он встряхивал меня так, словно мог вытрясти все артефакты мира. Склонившись к моему лицу, он зашипел: — Снимай.

Отпущенная на свободу, я тут же сделала шаг назад и, как мне казалось, невзначай заняла оборонительную позу, готовая в любой момент отражать атаку.

— А-ха-ха-ха! Тари, я не собираюсь с тобой воевать. Сними артефакт, я хочу поговорить с тобой, а не с этой блеклой копией Тарины Лексан.

Медленно, не меняя положения и не отводя от него внимательного взгляда, протянула руку к шее и осторожно стянула через голову цепочку. Прямо на моих глазах выражения лица Арана изменилось. Злость и, даже, ярость, стекла с него, словно смытая водой и ее место заняла усталость и тоска.

— Я скучал, Тари. — Прошептал он, смотря на меня в упор.

— Мне плевать Аран. О чем вы хотели со мной поговорить, сар? — я постаралась, чтобы это звучало максимально отстраненно и безразлично.

— Я скучал, Тари… — повторил он и сделал шаг ближе ко мне, — Я искал тебя, искал и не мог поверить, что твои следы потерялись! Слышишь? Тари!

Аран дернул головой и тут же мне на глаза попалась серебристая вязь на его виске. Серебристая вязь, переплетенная с красным узором. Мое сердце бухнуло, так сильно, так громко. Я смотрела вперед, а видела только переплетение серебра и алого. Мне, даже моргнуть было страшно, не то, что сделать вдох.

— Т-ты скучал? — наконец, выдавила из себя, — Скучал так сильно, что женился…

Аран дернул рукой, инстинктивно касаясь рисунка на виске.

— Все не так, как ты думаешь, Тари. Все сложно…

— Я не Тари, сар Аран, я сари Тарина или сари Лексан. Прошу впредь не унижать меня подобным фамильярным обращением.

Аран стиснул зубы и огляделся, прошел к своему новому месту, присел на кресло, установленное за столом и, сдвинув бумаги, разваленные на нем, указал мне на кресло напротив.

— Тогда прошу, сари Лексан. Разговор будет долгим и не очень приятным.

Я осторожно подошла к предложенному мне месту и опустилась в кресло. Мой артефакт все еще был зажат в руке, и я по привычке потянулась, чтобы надеть его обратно.

— Нет, Тари, не смей при мне носить эту дрянь!

— Это мое личное дело, Аран! — не выдержала и рыкнула в ответ.

— Ну вот, раз теперь я снова Аран, Тари, давай закончим эту глупую борьбу и, наконец, спокойно поговорим.

— Я не хочу с тобой разговаривать. Аран, я хочу, чтобы ты сгинул туда, откуда притащил свой зад!

— Не выйдет! И раз уж ты не хочешь по хорошему, то, во-первых, — он быстро перебрал пальцами, словно играл на струнах инструмента, и артефакт в моей ладони нагрелся, да так сильно, что охнув, я отбросила его в сторону. В ту же секунду он вспыхнул синим огнем и рассыпался пылью. — Это тебе больше не понадобится. И во-вторых, я твой непосредственный начальник и тебе придется меня терпеть, слушать и подчиняться. Все ясно?

— Все, сар Мэхор. — ответила, потирая обожженную ладонь.

— Хорошо, тогда приступим. Я прибыл сюда… — договорить, однако, мужчина не успел, так как дверь с уже знакомым шипением открылась, и на пороге появился молодой парень в обычном, не форменном костюме. Сделав шаг в кабинет, он позволил створке вернуться на свое место и, поклонившись мне, обратился: