Алекс Анжело - Я превращу твою жизнь в ад [litres]

– Пока я заметила у себя лишь один дар – отыскивать все больше проблем.

Дарла хмыкнула, словно соглашаясь.

На кухне царил привычный по моим меркам беспорядок. На столе – неубранная, но чистая тарелка, кружка, несколько непрозрачных склянок размером с солонку и смятое голубое полотенце.

– Ты живешь не с отцом?

– Нет. Нам было бы некомфортно в одном доме. – От голоса Дарлы повеяло холодом.

Мне протянули стакан с водой, ледяной настолько, что подушечки пальцев занемели. Дочь ректора быстро вспыхивала, словно огонек зажигалки. Неудивительно, что в академии предпочитали с ней не связываться.

Я нахмурилась и, так и не отпив, поставила стакан на край стола.

– Я хотела еще раз тебя поблагодарить. – Запустив руку в рюкзак, вытащила небольшой сверток из нескольких слоев белой бумаги.

Мне нечего было предложить или подарить, но и с пустыми руками не могла заявиться в гости.

– Неужели сама приготовила? – с насмешкой спросила Дарла, развернув бумагу.

– Я помогала, – слукавила. На самом деле Дарина до последнего не хотела мне ничего поручать, я только помыла пару чашек.

– Мне плохо не станет? – спросила дочь ректора, доставая булочку из свертка.

– Я передумала. Сама съем, – выдернула сдобу из ее ладони.

– Ты чего?! Отдай! – Дарла нахмурилась, сверля меня взглядом. – Ладно. Извини. Перегнула палку. Спасибо за подарок, – сдавшись, неохотно промямлила она. – Ты вернешь мне булочку?

Я вновь мельком осмотрела кухню. Кажется, Дарла никогда не готовила и питалась лишь в академии. На самом деле я тоже была далека от кулинарии. Макароны сварить, картошку пожарить – всегда пожалуйста, но на что-то посложнее у меня не хватало терпения. Быстро надоедало.

– Держи.

Дарла расплылась в улыбке, не забыв при этом вновь придвинуть к себе сверток.

– Так о чем ты хотела спросить?

– Я не говорила, что собиралась о чем-то спрашивать, – проговорила я, наблюдая за девушкой. Огромный кусок булочки уже исчез у нее во рту.

Дарла меня совсем не стеснялась, вела себя как голодный звереныш.

Между тем девушка выглядела милой и настоящей, без фальшивых ужимок. От этого становилось уютней и спокойнее. После вчерашнего ужина я никак не могла расслабиться, на душе скребли кошки.

– Зачем бы ты тогда пришла? – прожевав, Дарла стрельнула в меня хитрым взглядом.

– Просто так. – Присев на стул, я постаралась, чтобы голос звучал небрежно.

Изогнув бровь, девушка звучно фыркнула.

– Ты плохо врешь.

– Я не старалась, – сказала и вспомнила когда-то услышанную фразу: «Глаза выдают тебя с потрохами». Что не так с моим взглядом? Почему он так сказал?

– Убедительно лгать – сложно.

Раньше мне казалось наоборот… Но остальным виднее. Мне надо потренироваться – на случай встречи с отцом Конкордии. В последнее время нервы как натянутая струна, даже удивительно, что я до сих пор нормально сплю.

– Ладно. Вообще-то я хотела тебе кое-что показать. Нашла у себя в комнате, а как прочитать – не знаю, – решила перейти к делу, доставая из рюкзака записную книжку.

Дарла вытерла ладонь о полотенце и требовательно протянула руку, дожевывая булочку. Усмехнувшись, я передала ей книжку. Сердце подскочило, а волнение накатило слишком стремительно, чтобы остаться незамеченным.

Дочь ректора покачала головой, будто осуждая меня, но вслух ничего не сказала, кроме:

– Это скрытник. – Она провела двумя пальцами по металлическому корешку в длину, а потом одним в ширину. Книга ярко мигнула красным, словно полицейская мигалка. Скривившись, девушка проделала то же самое, только в другой последовательности, и свет вновь озарил помещение. – Не получилось, – резюмировала она, возвращая мне книжку.

– Что значит скрытник? Объясни. – Пальцы коснулись металлической пластины – она была горячей, как раскалившаяся под летним солнцем водосточная труба.

Дарла пододвинулась ближе:

– Это артефакт, что-то вроде хранилища информации. Видишь слой магического металла?

– Да.

– Его надо правильно коснуться, чтобы написанное проявилось. Но обычно в день не больше двух попыток, и сегодняшние я уже израсходовала.

– А его можно как-то взломать? Должен же быть выход!

Девушка покачала головой.

– На то он и скрытник, что нельзя. Попытаешься влезть в его устройство, – она постучала ногтем по металлической пластине, – и жди неприятностей. Мастера любят оставлять сюрпризы.

– Значит, мне остается только ежедневно подбирать ключ… – задумчиво протянула я, тяжело смотря на артефакт. Никто не говорил, что будет легко, но теперь это казалось почти безнадежным.

– Ну, или вспомнить, – легкомысленно добавила Дарла.

– Не могу. В голове пустота, – отчаянно прошептала я, думая не о памяти Конкордии, а о своей.

Люди так хрупки, а я вдвойне. Не в своем теле, без магии и сил. В памяти, как обрывок старой киноленты, всплыл разговор:

– Эмма, что бы ты выбрала: горы или море? – спросила одноклассница.

– Горы, – сразу ответила я.

– Почему?

– Свежий морозный воздух пьянит. От жары я устаю, она лишает сил.

Я уже не помнила ни имени девушки, ни сколько лет нам было.

Обычная бездумная болтовня внезапно наполнилась смыслом. Я будто в самом пекле, надо лишь вытянуть руку – и коснусь опаляющего солнца.

Горная прохлада, снег, ветер… Надеюсь, когда-нибудь они настигнут меня.

– Райалин! Ты куда ушла? – Лицо Дарлы резко всплыло передо мной. Девушка сощурила глаза, смотря с подозрением.

– Извини. Просто задумалась.

– Подозрительно много мыслей для той, что потеряла память.

– Сама говорила, я поумнела, – с мрачной иронией парировала я.

– Верно. Подловила, – бросила Дарла, доставая из ящика мешочек с конфетами, точно такой же, что был у нее с собой во время нашего разговора под лестницей. – Как прошла встреча с командой?

– Лучше ожидаемого. – Я не желала раскрывать всех подробностей.

– Ясно, – проговорила она, забрасывая в рот конфету.

Дарла что-то скрывала… Но я не спрашивала об этом, как и она не интересовалась моими странностями. Такой расклад был мне по душе.

– Ты на вечеринку-то пойдешь? – неожиданно спросила она.

– Какую вечеринку?

– Они тебе не сказали? – Дарла обернулась.

– Нет, никто ничего мне не говорил, – отозвалась я, возвращая скрытник в рюкзак. – О какой вечеринке речь?

В аудитории по ядам стол магистра находился за специальной сеткой из магического металла.

В первое занятие преподаватель активировал ее, когда экспериментировал и рассказывал о новой отраве. Сегодня защита была опущена, а на полу стоял высокий прямоугольный ящик, накрытый серой тканью.

В прошлый раз я сидела на третьем ряду и сегодня решила ничего не менять.