Кристина Юраш - Роза для бессмертного принца

Чароит поджала губы. И тут раздался пронзительный, страшный, отчаянный крик боли.

Алетиш обернулась, и увидела тот самый момент, когда меч одного из солдат отрубает Берилл кисть правой руки, как раз ту, где блеснул браслет. Кровь брызнула на песок. Песок впитывал кровь, оставляя бурые комья рыхлой грязи. Берилл кричала от невыносимой боли. Браслет содрали и принесли Черному Рыцарю. Он взял его, повертел в руках и отдал одному из магов.

Алетиш стошнило. Голова дико закружилось, а тело обмякло.

— Как они так могут? За что? Они убьют нас всех! Всех!

Еще крик. Алетиш поклялась не смотреть. Девочка закрыла глаза. Но когда раздался глухой стон, то глаза сами открылись, чтобы увидеть обмякшее тело Берилл, насаженное на копье. Она еще дергалась, а кровь стекала по копью вниз. Алетиш смотрела, не слыша уже ничего. В ее ушах стоял гул, а в глазах белая пелена. Ветер развевал волосы мертвой, а обрубок копья выходил из ее шеи уродливым острым концом.

— Мы ведь могли ее спасти? — спросила Алетиш.

— Нет, у нас нет никаких шансов против черных, — отрицательно покачал головой Агат.

— Мне нужно немного времени. Мы сможем его выиграть? — спросила Чароит Оникса.

— Если я немного постреляю… — сказал Оникс, вытаскивая лук и стрелы.

— Не вздумай! Убьешь одного-двух, а потом маги поставят щит, — нервно сказал Чароит, — Нас сразу обнаружат.

Пол вздрогнул так, что Алетиш чуть не упала. Еще раз. И еще раз. А потом воцарилась гулкая тишина.

— Ты должна выйти. Любой ценой. Ясно? За нами не возвращайся и не оглядывайся. Выйди из крепости. Мы откроем тебе проход. Если все получится, то беги в сторону леса. Там тебя встретят, — выдохнула Чароит и на секунду зажмурилась.

— Алетиш, подойди сюда… — сказала она, протягивая тонкую руку вперед, — Вот засада! Я не могу поменять себе личину… Что делать? Оникс! Оникс! Шан, бездна тебя побери, ты меня слышишь? Я спрашиваю, что можно сделать? Они вошли… Мы просто загнаны в угол. Они никого не выпустят!

Агат сжал кулаки.

— С каких пор тебя волнует собственная жизнь? — скептически проговорил Оникс, сощурившись в бесконечность темного коридора. Нет, еще не время умирать. Или ты уже сдалась?

— Не умничай, — огрызнулась Чароит, — Девочку мы не отдадим. Приказ. Ты прекрасно знаешь, что с нами сделают, если мы ее не убережем. Лорд Шаэсса дал прямой приказ. Мы должны его выполнить. Цена значения не имеет.

Где-то нарастал странный гул. В воздухе повисла угроза. Она заставляла коленки дрожать, а внутренности переворачиваться.

— Кто вы? — выдохнула Алетиш. Она почувствовала, как колени задрожали, а по спине скользнул холодок.

— Заткнись! — хором сказали Серые, и перешли на странный шипящий диалект.

Агат с ужасом смотрел на Чароит, на Оникса и все понимал.

— Итак, — мрачно озвучил план Оникс, — Что бы мы не сделали, тебя это — не касается. Как бы мы не поступили — ты просто должна выйти. Нарисуй на зеркале в большом зале вот такой знак. А потом беги к кухне. Там есть небольшая дверь. Толкни ее и закрой за собой. Она закрывается снаружи, но открывается внутри. Вот знак, что нужно нарисовать на зеркале.

Оникс сделал знак рукой.

— Повтори! — истерично скомандовала Чароит.

— А вы разве не могли? Было столько времени, пока мы стояли тут, а Берилл там… — удивленно сказала девочка.

— Значит, на то были причины!

Алетиш сделала знак в воздухе, Серые переглянулись. Чароит кивнула.

— Тебе должны ответить. Если ответа не последовало, то просто беги к двери. Потом к опушке леса. В лес не заходи. Дойди до устья пересохшей реки. Там ты выйдешь на границу. Дивайн не станет нарушать границы, ибо тогда разразиться война. Анвеориты ищут повода, Серый Дом готов им помочь. Дивайн не будет тебя преследовать в пределах других государств.

— А что означает знак? — спросила Алетиш, водя пальцем по воздуху.

— Замолчи, — прошипела Чароит, хватая за руку Алетиш. — Оникс! Сотвори иллюзию! Она должна выйти живой. Мы поставим ультиматум.

Оникс обнял Чароит, и через секунду на ее месте стояла темненькая кудрявая девочка с недовольным выражением лица.

— Сколько? — прошипела девочка, впиваясь ногтями в руку Оникса.

— На пятьсот ударов сердца. Сколько мог. Он ее никогда не видел, поэтому думаю, что мы выгадаем хотя бы немного времени. А еще сомневаюсь, что он лично явится за ней.

— Ей тоже накинь личину. Возьми любую, хоть мужскую. Черные не понимают суть нашей магии, они не смогут разгадать. Данное место сильно резонирует, поэтому есть шанс, что они не поймут.

— Мне трудно! Она отторгает магию! — прохрипел Оникс.

— А ты накладывай личину, не касаясь ее. Просто, как оболочку! — Чароит достала меч из ножен и поставила ногу на стул, проверяя, как на ноге закреплены кинжалы.

Оникс напрягся.

— Агат, я хочу попросить тебя об одной вещи… — сказала Чароит, — Помоги девочке выйти отсюда. Ты ведь знаешь эту крепость лучше других…

— Я не брошу тебя, Чар… — прошептал Агат.

— Дурак… У тебя есть шанс выжить! Мы уже обречены, а ты можешь спастись! — крикнула Чароит.

Послышались шаги, и в воздухе почувствовался запах, который бывает перед грозой…

Дверь с треском выпала, неся на себе следы разрушительного заклинания и обугленную вмятину. И тогда Алетиш увидела их впервые. Черные, одинаковые воины-маги. На них были наплечники, на одном плече, которые по возможности служили то ли украшениями, то ли щитами. Все они были преимущественно темноволосыми, только два из них были со светлыми волосами. Чароит, Оникса, Агата и Алетиш взяли в кольцо.

— Не дергаться, — произнес один из них. — Вы должны дожить до появления Лорда.

Перспектива «дожить» пугала еще больше, чем сам факт плена.

В комнату без окон медленно вошел высокий силуэт. Воины расступились, образуя живой коридор. Высокий рыцарь был закован в латы с ног до головы.

Оникс быстро выхватил кинжал и приставил его к горлу лже-Алетиш. Настоящая стояла в образе юноши с перебитым носом и короткими соломенными волосами рядом с Агатом.

— Дивайн! — прокричал Оникс. — Ты пришел за девочкой? Но ты ее не получишь. Пока. Стоит тебе или твоим магам дернуться, как я перережу ей глотку, слышишь? У меня есть условие. Дай выйти эти двоим из крепости живыми-здоровыми, и я отдам тебе то, что ты так хочешь получить. Мне ничего не стоит это сделать.

Рыцарь молча сделал жест, означающий, что он согласен на условие.

— Почему ты слишком легко согласился? — подозрительно спросил Оникс.

— Вы, люди, для меня ничего не значите, — глухо сказал Лорд.

Оникс сделал Алетиш знак, и та скользнула в коридор. Агат остался. Алетиш тем временем бросилась по длинному коридору к старинному зеркалу, так и не представляя, что должно произойти, если она нарисует на нем какую-то букву. Петляя коридорами, она добралась до него и, дохнув на стекло, вывела знак.