Анна Гале - Девушка для стража Междомирья

– Что это? – мой голос прозвучал резко.

– Что? – недоумённо переспросила Нинка.

Ярн улыбнулся неожиданно светлой улыбкой.

– Рад, что ты это видишь! – крикнул он. – Значит, ты совсем сроднилась с Междомирьем. Извини, Нинелия, но вам не стоит сходить с крыльца. А лучше всего – вернитесь в дом.

Краем глаза я заметила знакомый внедорожник. Он остановился на границе Междомирья и мира людей. Только этого нам и не хватало! Из авто вышел Никита собственной персоной. Нинка недобро прищурилась.

– Что ты увидела? – шёпотом спросила она.

– Паутинки. Они сделали вокруг нас кокон.

Нина энергично выругалась.

– Ярн, какое право ты имеешь ограничивать мою свободу? Я – вольный суккуб, опасности не представляю.

Она вскочила с крыльца и двинулась вперёд. Шаг, ещё шаг…

– Осторожнее! – вскрикнула я.

Нина натолкнулась на стену. Паутинки дрогнули, и подруга отступила от них.

– Какого чёрта ты натянул здесь невидимые нити?!

Никита подошёл к костру. Инкуб протянул руку, страж пожал её. Меня передёрнуло от ненависти. Нинка скрипнула зубами. Ярн что-то тихо сказал Никите и повернулся к нам.

– Нинелия, к сожалению, сейчас ты представляешь опасность. Вы можете вернуться в дом или сидеть на улице, но ходить по поляне ты не будешь.

– Опасность? – рассмеялся Никита. – Ты о чём страж? Что может сделать это хрупкое существо?

– Встретимся не здесь – узнаешь, – спокойно пообещала Нина.

– Может, правда, пойдём в дом, а? – я взяла её за руку.

Тянуть оказалось бессмысленно, с таким же успехом можно пытаться сдвинуть с места дерево. Ярн хмуро смотрел в нашу сторону.

– Хороший завтрак, – Никита заглянул в котелок. – Я соскучился за нормальной едой. Угостишь?

– Угощу, – бросил страж через плечо. – Зачем приехал?

– Узнал кое-что интересное, – инкуб подошёл к пруду. – Ты вообще в курсе, кто у тебя там обитает? – он показал рукой на воду

– Пили Ядвигину настойку вчера мы, а чудишь ты, – хмыкнул Ярн.

– Знал бы – приехал бы вчера. Я давно хотел попробовать её зелье.

– Там осталось немного, могу с собой отдать. За руль после такого пойла даже инкубу не стоит садиться. Так что ты хотел сказать? – страж подошёл к Никите.

Нина снова села рядом со мной. Напряжённый взгляд подруги впился в инкуба и стража.

– Ты случайно не умеешь снимать эти паутинки? – спросила она.

– Откуда бы я умела? – хмыкнула я.

– Водяной! – крикнул Никита. – Кто живёт в пруду?

Водяной, покряхтывая, вылез из воды по пояс.

– Я там живу, – буркнул он. – Не знаешь, что ли?

– А ещё? – не отставал Никита.

– Водяница. И рыбы, – ехидно сказал водяной.

– Ярн, ты хоть раз видел его Водяницу? – Никита повернулся к стражу. После недолгой паузы он продолжил: – И не увидишь. Потому что живёт твой приятель с Лихом водяным. Опаснейшим созданием, между прочим!

– Этого не может быть! – резко произнёс страж.

– Тогда пусть докажет, что там живёт Водяница, – коварно улыбнулся Никита. – Это дело нескольких секунд.

Водяной потупился.

– Ярн, это правда. Ты не знал, потому что никогда не вникал, что происходит в моём пруду. Она не делает ничего дурного. Какая разница, где ей жить – тут или там? – он махнул рукой в сторону хода.

После долгой, мучительной паузы Ярн мрачно спросил:

– Почему скрывал? Рассказал бы раньше всё, как есть.

– Да потому что свободы он хотел для своей Лихо, – язвительно произнёс Никита. – Можешь представить, иногда кто-то хочет для любимой свободы?

Всё произошло в несколько секунд. Я ещё осознавала, что инкуб резко сменил тон. Ярн начал оборачиваться, когда Никита резко выбросил руку вперёд. Сверкнул металл, страж начал оседать набок. Из рассечённого виска на лицо Ярна полилась кровь.

– Янка, пошли в дом, – Нина выскочила и потянула меня за руку. – Не надо тебе этого видеть.

Я машинально вцепилась другой рукой в деревянную ступеньку крыльца.

Никита с силой толкнул Ярна в пруд. Руки водяного обхватили горло стража. Ярн с трудом поднял голову и посмотрел на меня. В следующий миг Водяной потащил стража за собой в чёрную глубину пруда. Вода с тихим всплеском сомкнулась над их головами.

Нинкина хватка ослабла. Стена из тончайших паутинок растворилась в воздухе. Никита бросил на траву окровавленный кастет и тут же оказался рядом с нами.

– Получилось! – взвыла Нина. Она прыгнула и повисла у инкуба на шее. – Получилось!

Я не могла подняться с крыльца. Ноги отказывались слушаться, голова кружилась. Что происходит? Ярн… Он же Кащей, он бессмертен, это его земля… Он должен вернуться. Но страж не возвращался.

– Янка, ты свободна! Ты слышишь? – Нина слегка потрясла меня за плечо.

– Зря не увела, – с досадой сказал Никита. – Такое романтическим девочкам не показывают. Яна, – он сел на ступеньку ниже, – я отвезу тебя, куда скажешь.

– Но Ярн…

– Его больше нет. Теперь я – страж Междомирья.

– Ник, уйди, а? – нежно проворковала Нинка. – Я сама с ней поговорю.

Инкуб исчез и появился у хода в мир нелюдей. Ник сделал шаг и растворился в стене, совсем как Ярн.

– Янка, я не могла тебя предупредить, ты бы нас выдала, – мягко заговорила подруга. – После нашего девичника Ник отвёз тебя домой и приехал ко мне. Ночь перед вашей свадьбой мы провели вместе. Я честно пыталась тебя отговорить. Той ночью я звонила тебе, когда Ник выходил в ларёк за вином. Я бы легко и быстро нашла ему другую девушку для стража. Но ты же ничего не слушала, а сказать правду я не могла. Я знала, что ты здесь ненадолго, и надеялась, что не успеешь проникнуться симпатией к Ярну. Ник рассказал мне об этом плане той же ночью.

– Зачем? – медленно проговорила я.

Происходящее казалось нереальным.

– Любовь у нас, Янка, – Нина улыбнулась. – Тут уж каждый за себя.

Я в очередной раз посмотрела на окровавленный кастет на траве и тёмную воду пруда.

– Ник и Водяной давно сговорились, – продолжала Нина.

– Ярн бессмертный, – дрожащими губами выговорила я.

– Очень даже смертный, – отмахнулась Нинка. – Только убивать должен предатель, тот, в ком страж не видит врага. От водяного он этого совсем не ожидал. Да и Ник ритуал соблюл, насколько смог. Рукопожатие, приглашение на обед, обещание выпивки – древние знаки дружбы. Теперь Ник – страж Междомирья. Он ослабит законы, позволит желающим иногда выходить в мир людей…

– То есть он убил Ярна тупо из-за власти?

Осознание приходило медленно. Я словно отходила от наркоза: соображать начала, но боли ещё не было.

– Ник боялся, что его вернут в мир нелюдей. Он хотел свободы. И Водяной не прочь выбраться из Междомирья с подземными водами, погулять на воле с Лихом.

– А ты?

– А я хочу, чтобы Ник был со мной.