Наташа Загорская - Эльмарис

— Как раз об этом. Шахрас рассказал мне кое-что очень интересное, — произнес младший брат императора. — И я собираюсь проверить эту информацию. Хочешь со мной?

— Спрашиваешь! — Шаэсс подскочил со стула и потянулся. — У меня в ордене теперь порядок. Раскидал всех адептов по заграницам — отрабатывают навыки. Полигоны забиты под завязку. Не поверишь, даже в Северные пределы отправил с десяток особо ретивых. Если что, приспособь к своим поискам, пусть побегают.

— Круто наказываешь, — растянул губы в улыбке Даэн.

— Они прошляпили предателя, — серьезно произнес главный ассар. А это непростительно. Я такого не прощаю.

Лорды покинули кабинет и направились к выходу из управления безопасности. Первым шел Шаэсс, шокируя окружающих собственным расхистанным видом и широким оскалом, за ним следовал невозмутимый и собранный лорд АртНаэр и замыкал это шествие бледный до синевы лорд Шахрас, с опаской поглядывающий на своего бывшего наставника.

У самого выхода из управления, Шаэсс вдруг обернулся и, прищурившись, посмотрел на Даэна.

— А скажи-ка хоть куда идем? Драка будет?

— Надеюсь, обойдется, — покачал головой Даэн и открыл переход, в который тут же нырнул лорд Шахрас. — Парни выяснили, что Арий Лиарэ, тот самый который командир подразделения дартарров, — это тот самый Арий-оборотень из Падара. Но и это еще не все, у него есть брат, маг Дерек Лиарэ, служит в магическом патруле под командованием Ирваша, — при упоминании имени главы Магического Патруля, оба лорда одинаково скривились, но Даэн продолжил, — тот самый Дер-беспризорник.

— Это тот который у тебя из-под носа Каплю Смерти увел семнадцать лет назад? — с самым невинным видом поинтересовался Себастьян. Его настроение улучшалось на глазах. Лорд Шаэсс снова стал язвительным шутником, хоть Даэн и заметил, как нехорошо блестят его темные глаза. Себастьян Шаэсс не привык проигрывать. Он никогда не упускал своего и… всегда контролировал не только собственную жизнь, но и окружающих. Теперь же, благодаря Даэрлин и стечению обстоятельств, Шаэсс утратил часть контроля. А этого он стерпеть не мог, да и не собирался. А смерть Мейлин в его ордене, поставила жирную точку на самообладании главного ассара. Самоуправства в своей вотчине, Себастьян никому не простит. Берегись, императрица!

— Он самый. Но и это еще не все.

— О, как? Есть еще что-то не менее интересное?

— У этих двух… пусть будет, падарцев, есть сестра.

Шаэсс непонимающе смотрел на друга.

— Ей лет восемнадцать. Она не маг и не оборотень. Учится в Школе целительства и это она попала в ту переделку с Лерсом, когда сбились настройки портала.

Шаэсс по-прежнему улыбался. Но улыбка это менялась на глазах. Он понял.

— Умно, — протянул Себастьян. — Семнадцать лет. Под самым носом. Как котят нас провели.

Дом встретил их тишиной и темнотой. В отсутствие хозяев слуги разошлись по своим делам и появление дарканских лордов никто не заметил.

— Дом пуст, — лорд Шахрас вынырнул из темноты коридора, преграждая путь своему начальнику и бывшему наставнику. — Такое чувство, что хозяева вышли на несколько минут и не вернулись.

Даэн принялся осматриваться по сторонам. Магия дарканцев позволила им обойти охранные заклинания, но младший брат императора прекрасно видел плетения на окнах и дверях. Кто-то хорошо постарался, чтобы защитить свое жилище. Проникнуть в этот дом для обычного человека было бы делом непростым, если не сказать — невозможным.

— Очень интересные плетения, — наконец произнес он, приближаясь к большому окну на первом этаже. — Здесь явно постарался маг, но… сила… я чувствую, что заклинания напитаны нашей силой. Однако все делал один человек. Точно один. И точно человеческий маг. Не дарканец и не мораец.

— Капля Смерти, — произнес Шаэсс. До сих пор он стоял на одном месте и не шевелился. Не смотрел по сторонам. Просто замер, глядя в одну точку и… принюхиваясь? — Если этот мальчишка, о котором ты мне говорил, в самом деле столько лет носит ее на себе… чему удивляться? Артефакт напитан нашей силой, и меняет своего носителя под себя.

— Он не дарканец, — покачал головой Даэн. — Мне доводилось встречаться с Дереком Лиарэ. Человеческий маг. Даже не мораец. В нем вполне возможно, есть примесь какой-то еще крови, но… так мало, что вряд ли это могло повлиять на составляющую его магии. А Капля Смерти — исконно дарканский артефакт. Он появился в этом мире вместе с первыми лордами. Он не признал бы за своего не дарканца.

— С чего ты взял? — невозмутимо пожал плечами Себастьян. — Только ли с того, что такого не было раньше? Я сколько учил вас, что артефакты непредсказуемы. Особенно, такие сильные, как исконно дарканские. Можно даже предположить, что они условно разумные. Наши браслеты, — он поднял руку, демонстрируя свое широкое запястье, обхваченное белым металлом браслета, — они ведь тоже исконно дарканские артефакты. Но принимают же другую кровь.

— Если этого хочет их хозяин, — покачал головой Даэн. — Когда глава рода надевает этот браслет на руку своей избраннице, тем самым признает ее равной себе и способной на продолжение рода. Не забывай, что эти браслеты теперь обеспечивают в первую очередь наследственность, а уже потом…

— А у Капли Смерти не было хозяина вот уже несколько сотен лет. И артефакт вполне способен выбрать себе его самостоятельно. Если бы он не почувствовал что-то в мальчишке, тот бы не смог даже прикоснуться к нему, не то, чтобы украсть.

— Дерек Лиарэ один из сильнейших патрульных, — тихо произнес Шахрас. Лорд все еще не мог поверить в то, что его друг — Арий Лиарэ — преступник, и замешан в похищении лантарской княжны. — Я наводил о нем справки. Он несколько лет назад закончил Имперскую академию, боевой факультет. Сильный маг, бесшабашный, рисковый, но… его характеризуют как честного и ответственного человека. Никаких нареканий, кроме разве что излишнего рвения.

— В нем может быть дарканская кровь, — Шаэсс покачал головой. Прошелся по холлу первого этажа, оглядываясь по сторонам.

— Нет в нем дарканской крови, — упрямо мотнул головой Даэн. — Нет и все тут. Возможно, в его предках можно было бы отыскать морайца, но не чистокровного точно. Могу еще предположить эльфов, но… их генотип намного сильнее даже морайцев и если бы такое было, то…

— Дерек Лиарэ не смог бы скрыть острых ушей, — закончил за своего начальника Шахрас.

— Он чистокровный человек, — подвел итог Даэн. — Маг. Капля Смерти не мог выбрать его своим хозяином.

— Артефакты не всегда выбирают по крови, — возразил Шаэсс. — Иногда, они чувствуют гораздо глубже, — Себастьяна не волновали ни плетения охранок, ни обстановка. Он искал нечто иное. И наконец, нашел. Остановившись возле большой напольной вазы, он придирчиво оглядел ее со всех сторон. Хмыкнул себе поднос и ногой сбросил вазу на пол. Грохот заставил Даэна вздрогнуть и резко обернуться, а Шахрас так и вовсе встрепенулся и тут же призвал магию. Руки его слабо засветились голубоватым светом.