Наташа Загорская - Кьяра

Кьяра переживала за успех поисков Рейджена Лорне. Он тоже стал ей близок, пусть и заочно, потому что так ни разу и не появился в Дорване с того дня, как отправился на поиски сбежавшей от него шииссы ШиВар. И графине хотелось, чтобы и он, наконец, нашел свое счастье и успокоился. Пусть сам по себе Рейджен и не внушал ей теплых чувств, но он был дорог Кристиану и Кьяра видела, как муж переживает за него. Не раз была свидетелем того, как граф с грустью поглядывал на амулет, связанный с амулетом Рейджена.

А Аделина и ее отец, король и герцог АшНавар теперь стали далекими, совершенно чужими для нее людьми. Их судьбы ее больше не волновали. Не беспокоило отношение сильных их мира к ней. Наоборот, Кьяра истово молилась и просила богиню, чтобы они забыли о ней. Не вмешивались в ее маленький мирок, в котором наконец-то наступала долгожданная весна.

Той же весной.

Столица.

Королевский дворец.

Аделина, герцогиня АшНавар металась по своей спальне. Она разогнала фрейлин, с боем выставила прочь ненавистную шессу Кордин. И теперь сходила с ума от ярости.

Изорвала уже дюжину носовых платков, оборвала все кружева на платье, в кровь искусала губы и, забывшись, порвала нитку, что сдерживала жемчужное ожерелье.

Небольшие, но идеально подобранные по форме и размеру жемчужины весело заскакали по мраморной столешнице, рассыпались по полу.

И это разозлило ее еще больше.

Ожерелья было жаль. Очень жаль. И стоило оно дорого.

Подарок отца перед свадьбой с герцогом АшНаваром.

Тогда Аделина злилась на него. Ругала на чем свет стоит, что не смог сделать ее королевой и согласился на брак с королевским братом.

Аделина не хотела становиться принцессой. Она должна была стать королевой. Она была рождена для этого.

Не раз и не два в мечтах она восходила к трону и опускалась на него. Гордо оглядывала склонившихся перед ней в подобострастных поклонах придворных.

Ей бы пошла корона.

Тихо скрипнула дверь, но этот звук резанул по нервам. Прошелся ледяной поземкой по коже, проникая внутрь, до самого сердца.

Резко обернувшись, герцогиня уставилась на мужа.

— Ну, — она решительно вздернула подбородок. — Я надеюсь, вы пришли сообщить мне, что все улажено. И все обвинения с моего отца сняты. Это неслыханно! Полнейшее безобразие! И как можно было допустить, чтобы его убили? Как вообще можно было бросить его в тюрьму, как какого-то преступника?

— Поумерьте свой пыл, любезнейшая, — усмехнулся Ирван, складывая руки на груди и прислоняясь плечом к косяку. — Вы не в том положении, чтобы что-то требовать.

— Да как вы смеете! Я ни в чем не виновата! И мой отец тоже. Он верой и правдой служил короне. Всю свою жизнь радел на благо Шархема. А вы… поверили наговорам какого-то… как кстати зовут того мерзавца, который посмел обвинить герцога АшРидсана? Я требую для него смертной казни!

— Повторяю, — лениво отозвался Ирван, — вы не в том положении, чтобы что-то требовать. И беспокоиться должны прежде всего за собственную участь. Ваш отец признался перед смертью. Рассказал, как мечтал занять трон и что для этого сделал.

— Вы лжете, — Аделина побледнела и отступила на шаг. Замотала головой, не обращая внимания, что растрепавшиеся от резкого движения локоны хлещут ее по щекам. — Я вам не верю. Вы это специально. Специально оговорили моего отца. Вы всегда его ненавидели. Презирали. Ведь он истинный наследник престола. Только он. А вы и ваш брат… вы…

— Вы сошли с ума, — покачал головой Ирван. — И это прискорбно, поскольку теперь я не смогу вам помочь.

— Что? — Аделина непонимающе смотрела на супруга.

Смысл его слов ускользал от нее. Как они ни старалась, как не пыталась, не могла собраться с мыслями.

— Что вы хотите сказать…

— Увы, драгоценная моя, — Ирван печально улыбнулся. — Но верховный жрец несколько часов назад обратился к Его Величеству.

— З-зачем?

— Храмовников весьма беспокоить сложившаяся в Шархеме ситуация с наследованием. Мой венценосный брат, уже немолод и с каждым прожитым днем его время сокращается, как и каждого из нас. Увы, как бы это ни было прискорбно, но король тоже человек, мужчина, несмотря на то, что он помазанник богини.

— Я вас не понимаю, — снова затрясла головой Аделина. — Не понимаю.

— А что здесь непонятного? — Ирван повысил голос. — Индаро не становится моложе. А наследников у него нет. И теперь из-за выкрутасов вашего драгоценного папочки, неизвестно появятся ли они в ближайшем будущем. Король Леоринии может и не самый нежный и любящий родитель, но прощать покушение на свою дочь не намерен. Еще неизвестно, состоится ли свадьба и станет ли принцесса Леоринийская королевой Шархема и матерью будущего короля.

— Но при чем здесь я? Я не имею никакого отношения ко всему этому. Я не знала о заговоре, не принимала в нем участия. Я… тоже жертва! — Аделина закрыла лицо руками. Она пыталась сдержать слезы, но они прозрачными каплями стекали по щекам, капали с подбородка.

— Возможно. Но… храмовники обеспокоены. Мы женаты уже больше года, а вы… простите, вы все еще не беременны, моя дорогая. Это недопустимо. В свете последних событий, я являюсь единственным наследником престола после брата. И у меня, так же как и у Индаро, нет детей. Это недопустимо.

Аделина похолодела. Она смотрела на мужа и понимала, что вот он… конец. В последние месяцы при дворе все чаще и чаще стали появляться слухи о ее бесплодии. Герцог, ее муж, больше не пренебрегал исполнением супружеских обязанностей, но… она так и не забеременела.

— Что… вы собираетесь делать?

— Вам лучше смириться. Я не желаю вам зла, несмотря ни на что. Будет лучше, если вы удалитесь от двора в какой-нибудь монастырь и добровольно подпишите согласие на расторжение брака. Процедура не слишком приятная и быстрая, но… это лучшее решение проблемы.

— Вы не посмеете, — медленно покачала головой Аделина. — Не посмеете просто вышвырнуть меня прочь, словно безродную девку. Я принцесса. В моих жилах течет кровь древних королей. Мой род древнее вашего. Вы…

— Будет лучше, — с нажимом повторил Ирван, — если вы согласитесь на это добровольно. В таком случае за вами оставят ваши личные владения и спустя несколько лет позволят вернуться в одно из отдаленных имений. В противном же случае…

— Что вы сделаете?

— Вы не поверите, драгоценная моя, насколько богата моя фантазия, — усмехнулся герцог.

Он оттолкнулся от косяка и, отвесив супруге шутовской поклон, открыл дверь. Уже за порогом обернулся посмотреть на нее.

Красивая. Холодная. Безразличная ко всему, кроме собственных желаний.

Она не вызывала никаких чувств и эмоций.

Даже жалости.

— У вас есть время до рассвета. Утром за вами придут. Жрицы богини проведут все необходимые обследования, но… лучше соглашайтесь добровольно.