Анастасия Никитина - Судья и палач

— За встречу? — предложил он, разлив водку.

— За встречу, — не стал спорить майор и опрокинул жидкость в рот. Сейчас ему было все равно, за что пить. Закусывать он не стал.

Николай помолчал. Он не знал, как начать страшный разговор. Если, подъезжая к дому друга, капитан надеялся, что что-то придумается само собой, то сейчас понял, что ошибался. Еще пара стопок на старые дрожжи, и Макс вообще перестанет воспринимать окружающее или просто отрубится. Капитан снова наполнил стопки.

— У меня плохая новость, майор, — заговорил он наконец.

— Какая? — поднял на друга мутный взгляд Макс

— Отдел полковника Хмарина больше не существует, — выдохнул Николай.

— Расформировали? — равнодушно уточнил майор, поглядывая на стопку. Но капитан не прикасался к своей, заставляя друга ждать.

— Убили.

— Кто? Агафья?! — широко распахнул глаза майор, разом забыв про водку.

— Нет, что ты! Агафья не убийца.

— А… И кто их?

— Подозрение на теракт.

— Мир их фсбешному праху, — буркнул Макс, поднимая стопку.

— Погоди, — перехватил его руку Николай и, запинаясь, продолжил. — Дело в том, что Агафья тоже была с ними.

— Они мертвы… Агафья была с ними… А они… — стало медленно доходить до полупьяного мужчины. — Агафья, что, тоже?!

— Да, Макс. Мне очень жаль, — отозвался капитан, опуская глаза.

— Да нет, — вдруг хрипло засмеялся майор. — Это невозможно. Она же колдунья. Черта с два ее угробит какой-то теракт!

— Я только что из морга, Макс, — тихо проговорил Николай. — Она умерла вместе с ними.

— Нет! — зло рявкнул Макс.

— Мне очень жаль, — повторил капитан, отпуская его руку. — Пусть наша земля ей будет пухом.

Майор сник и молча осушил свою стопку. Николай последовал его примеру и тут же налил снова. «Пускай лучше уснет», — решил он.

— Когда это случилось? — внезапно осипшим голосом спросил Макс.

— Вчера в районе обеда, — ответил оперативник. — Подробностей я не знаю. Тайна следствия.

— Вчера? — слегка оживился майор. — Не может быть! Она была у меня сегодня ночью! Она приходила сюда!

— Она приходила к тебе? — не поверил Николай. — Макс. Сегодняшней ночью Агафья уже лежала в морге. Она не могла прийти.

— Говорю тебе, она приходила!

— Ты уверен? А зачем?

— Она сказала, что хочет поговорить, — напрягся мужчина, вспоминая. — Да, она так сказала…

— И о чем вы говорили?

— Не помню. Что-то говорили… Недолго…

— Макс, — мягко прервал друга Николай. — Ты вчера много выпил. Тебе это приснилось. Так бывает, что любимые люди после смерти…

— Она жива! — выкрикнул Макс.

— Я тоже не хочу в это верить. Но она умерла, — качнул головой капитан. — Я был в морге. Я видел ее тело.

Резкий звонок прервал эти увещевания.

— Открыть?

— Как хочешь, — отмахнулся Макс, судорожно пытаясь что-то вспомнить.

Николай вышел. За дверью обнаружился смутно знакомый мужик и какая-то пожилая женщина.

— Мы соседи, — тут же отрекомендовался гость. — Ребров дома?

— Дома, — кивнул капитан. — Но лучше бы вы зашли в другой раз.

— У нас дело срочное! — вмешалась женщина. — Всего дома касается.

— Ну, пошли, — пожал плечами Николай.

На маленькой кухне сразу стало очень тесно. Сосед, окинув завистливым взглядом натюрморт на столе, понимающе хмыкнул:

— Мы ненадолго. Макс, тут надо бумагу подписать.

— Какую еще бумагу? — майор с трудом заставил себя отвлечься от попыток вспомнить ночной визит.

— Железную дверь в подъезд ставить будем.

— Зачем?

— А вы не согласны? Вам нравится этот проходной двор? — возмущенно вскинулась женщина. — То бомжи на чердаке заведутся, то коляски покрали у мамочек. Теперь вот петарды!

— При чем тут петарды? — от визгливого голоса соседки у Макса моментально загудела голова.

— Не шуми, Кузьминична. Не видишь, что ли, плохо человеку, — остановил женщину второй сосед и повернулся к майору. — Тут вчера весь дом среди ночи переполошили. Какой-то придурок петарду в подъезде взорвал.

— Грохнуло, всех детей перебудило, — снова вмешалась соседка. — Полдня потом серой воняло, как в преисподней! Сожгут нас так шутники всякие, а мы и не заметим! Дверь ставить надо!

— Погодите, погодите! — неожиданно заинтересовался Макс. — Чем воняло?

— Серой! Петарды…

— Когда это было?!

— Около трех, — пожал плечами мужик. — Ну, так что, согласен дверь ставить?

— Согласен, согласен! Давай сюда. Где подписать?

Майор быстро черкнул свою подпись на подсунутой бумажке и выставил визитеров из квартиры. Николай обеспокоенно следил за этим внезапным переходом от полного безразличия к кипучей деятельности. Вернувшись на кухню, Макс заговорил, лихорадочно сверкая глазами:

— Видишь? Мне не приснилось! Она была тут сегодня ночью! Агафья приходила, чтобы предупредить меня! А я, осел, был пьян! А потом куда-то телепро… телепал… Тфу, черт! В общем улетела. Помнишь, она так делала у тебя дома? Помнишь, как воняло? И взрыв был точно, как от петарды!

— Макс, — осторожно начал капитан. — Это всего лишь предположения. Ты даже не помнишь, о чем вы якобы говорили. А я сам видел ее тело.

— Мало ли, что ты видел! — отмахнулся майор. — Наверное, ее ФСБ достало. Или что-то там случилось, из-за чего она вынуждена теперь затаиться! Она приходила, чтобы меня предупредить!

— Это мечты! Давай лучше выпьем. Помянем…

— Нет, — твердо заявил Макс, жестом заставив друга умолкнуть. — Агафья жива. Она приходила. А я, болван, нажрался и ничего толком не понял. А, может, она и не стала мне ничего объяснять, полюбовавшись на мою бухую рожу.

Он все говорил и говорил, но Николай уже не слушал. Надежда, сменившая холодный ступор, заставила Макса ожить, и у капитана не поднималась рука развеять ее.

«Прости мне, Господи, эту ложь», — подумал он и сказал:

— Ну, может быть, ты и прав. Но ты же понимаешь, что теперь она появится нескоро…

— Понимаю, — уже спокойнее отозвался майор. — Она пришла, а я… Ничего. В следующий раз я буду трезвым… И все будет хорошо. Я дождусь ее!

Макс отодвинул полную стопку и посмотрел в окно. Николай молча поднялся и заварил чай.

— Да, — сказал он, поставив перед другом кружку. — Все будет хорошо.

Они еще долго молча сидели на кухне, курили и пили крепкий чай. Неожиданно поднявшийся ветер разогнал свинцовые тучи, и город залил мягкий вечерний свет. Чистое голубое небо словно говорило: «Жизнь продолжается!»

Я открыла глаза и обнаружила, что лежу в мягкой постели, а надо мной склоняется смутно знакомое лицо. «Я же умерла», — лениво шевельнулась память.

— Очнулась, — констатировал хрипловатый голос, и я поняла, что прекрасно знаю говорившего. — Ну, и где ты болталась шесть лет, Рикри?