Вера Чиркова - Принцы на охоте [litres]

К тому же достоверно известно: сильные дикари никогда ни с кем не объединяются, особенно если вступают в борьбу за власть. Просто даже помыслить не могут о том, чтобы разделить с кем-нибудь будущий трон и могущество. Все они твердо уверены: власть над людьми – это самое лучшее, что может быть на свете.

Обычное заблуждение слабых волей и характером личностей. Получив власть, такие особи начинают воспринимать себя абсолютно не теми, кем являются в реальности. Мнят себя сильнее и значимее других, кажутся себе непогрешимыми и неординарными. И очень быстро превращаются в несносных, подозрительных и безудержно жестоких тиранов, ненавидимых всеми окружающими, от близких родичей до последнего уличного метельщика.

И никогда не суждено им понять, что по-настоящему сильным людям, особенно сильным магам, никакая власть не нужна абсолютно. От нее только лишние хлопоты и головная боль. Они и так могут иметь все желаемые блага, не отвечая при этом ни за чьи жизни, благополучие и глупые поступки.

– Ну я-то пойду все равно, – упрямо объявила молчавшая до сих пор Анюся. – Потому что сюда меня привели только переждать шторм. Нет такого правила – без причины снимать мага с задания, я точно знаю.

Зак только взрыкнул про себя. А что делать, она права. Действительно, пока ни в чем не провинилась и не нарушила ни одного приказа, да и травм, не совместимых с выполнением задания, не имеет. Значит, ее придется взять.

– А я пойду потому, что появилась угроза жизни двум членам ковена, и принять меры к их спасению – мой долг и обязанность, – спокойно объявил стоящий в дверях лаборатории Сейден, уверенно глядя на присутствующих.

Зак только стиснул покрепче зубы, чтобы не взвыть от отчаяния.

Всего ползвона назад, получив от Жунима известие об улучшении погоды, он попросил парнишку из прислуги позвать к нему Танио. Куда – знали все, маг эти три дня безвылазно сидел в лаборатории, готовя новые амулеты. Лишь Танио допускался сюда по нескольку раз в день, пополнить энергией растраченный резерв. Да еще Наташа приходила вместе со служанкой, доставлявшей обед и кувшин с холодным взваром.

– Чтобы пообедать вместе с мужем, – твердо заявила она, когда пришла впервые, и Зак не осмелился спорить. Хотя… вполне вероятно, если бы не она, про еду он и не вспомнил бы.

А вот теперь вместе с Танио заявились все родичи и твердо заявили, что они пойдут вместе с ним. Все. Кроме несчастно глядевшей Рики, которую железной цепью держала материнская ответственность.

– Я, конечно, пока мало что умею в магии, – серьезно глядя в глаза Заку, произнес Дик, которого только позавчера утром Сейден и Танио взяли учеником, – но у меня есть неплохие навыки в других областях. И думаю, что они вам не помешают.

– А я… – начала было Наташа, но Зак так резко выкрикнул категоричное «нет!», что она обиженно поджала губы и отвернулась к окну.

– Тала! – опомнившись, ринулся он к ней, и все поспешили покинуть лабораторию.

– Значит, моя кандидатура прошла без возражений, – деликатно провозгласил Дик, исчезая за дверью.

Маг на это заявление только раздраженно махнул рукой. «Да идите вы все… на задание… только оставьте меня сейчас», – говорил его жест.

– Получилось! – восторженно хлопнула в ладоши Анюся. – Попался, как муха в мед.

– Узнает – убьет, – мрачно предупредил недовольный Танио.

Это они провернули свою интригу и спокойно отправились собираться, а ему теперь неизвестно сколько ждать у дверей, пока Зак вымолит у Наташи прощение. Хотя она не вредная и прекрасно понимает, что им нужно все предусмотреть и успеть собрать, однако мириться – Тан по себе знает – порой бывает так приятно, что совершенно забываешь про время.

И что этому Дику так приспичило с ними идти? Его друг Тимка тоже вначале было рыпнулся, но тут уж восстали все, особенно девушки.

– Мы, конечно, понимаем, что твоим освенцимским скелетом легко можно распугать всех дикарей, – насмешливо хмыкнула Тала, – но нельзя же быть таким извращенцем. Наши мужья рядом с тобой будут чувствовать себя неприлично толстыми, еще комплексов нахватаются. Оно нам надо?

Тимка надул было губы, готовясь возмутиться, но бросил взгляд на подсунутый Анюсей огромный кусок мясного пирога и передумал. Он и вправду не мог еще нормально двигаться, а думать пока хотелось только о еде. Хотя и учила его Тала понемногу лечебной магии, способности к которой обнаружил у иномирянина приведенный Каруной природник, однако в походе на дикаря от него будет больше проблем, чем помощи. Тимка с самого начала это прекрасно понимал, но остаться без Эдьки в чужом доме, даже таком приветливом и гостеприимном, как этот, было немного страшновато.

– Конечно, это ужасно, что его спину так изуродовали плетью, – тяжело вздохнул Зак, придя в столовую в то утро, когда Тимка впервые проснулся в этом доме. – Но намного хуже то, что этот гад Джусуф сделал с его психикой. Иногда мне кажется, что я слишком мягко наказал негодяя. Очень непросто будет Тимке справиться со своим страхом. Пусть поживет пока тут, я подумаю, как ему помочь.

Хотя наказал он рабовладельца вовсе не слабо, сам Тану рассказал. Заставил переписать все лодки и участок побережья на старосту рыбаков. А тому велел делить прибыль честно между всеми артельщиками, включив в артель на равных и бывших рабов-аганцев. На них вольную Джусуф тоже подписал, прежде чем отправиться жить в тот домик, что на рыбные деньги построил под Харшадом. Зак велел ему выращивать там овощи и излишки раздавать беднякам. Всю оставшуюся жизнь.

– Танио, тебя Зак зовет, – выскользнула из лаборатории разрумянившаяся Наташа и быстро убежала в сторону кухни.

«Вот это правильно, – кивнул себе Тан, заходя в комнату. – Сейчас там самое оживленное место, собирают провизию нам в дорогу».

– И путь обязательно проложите, – напутствовала собравшуюся в холле команду Каруна, следя краем глаза за сосредоточенным Таном, открывающим портал в дом Гистона в Хадиркане.

Надо же, совсем недавно от простейших заклинаний в щенячий восторг приходил, а теперь такой путь открывает и ни капли не волнуется. Настоящим магом за один год стал, а главное, за что его Зак ценит, нерушимо предан друзьям и никогда не трусит. После того как пару раз сходил с ним на задания, сын ни про кого из бывших напарников больше и не вспоминает.

А Тан, пропустив в портал спутников, весело махнул теще рукой, послал воздушный поцелуй жене и исчез в сером тумане.

– Пойдем взвару попьем, – сбрасывая с побледневших губ беспечную улыбку, буркнула Рика.

Ох не нравится ей это задание, до отвращения не нравится. Но показывать свои чувства Тану она не собиралась. Остановить его все равно невозможно, зачем же настроение портить? Зато теперь, когда он ушел, можно и ослабить контроль над своим обликом.