Ольга Романовская - Верните меня на кладбище [СИ litres]

– На кладбище, что ли? – удивленно перебила Кара. – Единственное место, куда меня возил какой-либо граф – это кладбище. И мы там не пикник устраивали. Или я многого не знаю о собственной жизни. Вдруг меня опоили и водили по ночам в чужие дома, катали на экипажах.

– То есть вы отрицаете свою связь с графом Морисом Экундо?

Госпожа Фера шумно засопела.

– Да, – не моргнув глазом, ответила молодая женщина.

Связь – это хотя бы любовница, а Верховный некромант так и не соизволил сообщить, кем ему приходится Кара.

– Однако! – Старшая дама дворца аж покраснела от возмущения. – Вы отрицаете очевидное!

– Очевидное вам, но не мне, – уточнила госпожа Барк. – Я только сегодня узнала о том, что стала разлучницей. И не от графа Экундо, а от третьих лиц. Смешно! Не стану отрицать, мы с графом знакомы, я помогала ему сначала с диссертацией, потом с зомби, но не более. Вот, смотрите! – Она вытянула обе руки. – Вы кольца видите? С бриллиантами, сапфирами, или что там дарят любовницам? Может быть, серьги? – Кара отвела волосы от ушей. – Какой скаредный любовник, даже не золото! Несомненно, уровень графа Экундо. Или ожерелья, новые наряды, выезд – хоть что-нибудь? И после этого вы убеждены, будто девица без собственного угла в столице, разрушает помолвку всесильного Верховного некроманта?

Розалина задумалась. Собственно, этого Кара и добивалась – победы здравого смысла.

– Хорошо, вы пока остаетесь, – смилостивилась госпожа Фера. – Но я не стану ссориться с семейством Лазон и защищать вас.

– Разумеется, – кивнула молодая женщина.

Два боя, и оба выиграны. Хватило бы сил на остальные!

Обычный визит на доклад к его величеству принес разнообразие в жизнь Верховного некроманта. Все началось в приемной и продолжилось в коридорах дворца. Первым задал тон секретарь. Он сочувственно покачал головой и заметил:

– Граф Лазон уже здесь.

– И? – не понял погруженный в свои мысли Морис.

– Полагаю, в сложившейся ситуации… Словом, я решил предупредить.

Верховный некромант понял намек, и он его разозлил. Никто не смеет вмешиваться в чужую личную жизнь!

– Благодарю, – сухо ответил он, – но я не вижу ни единого повода опасаться графа Лазона.

Морис хотел добавить: «Это ему впору опасаться меня», но не стал. Секретарь тоже промолчал, и граф вернулся к прежним мыслям. Вскоре его вызвали в королевский кабинет. Казалось, разорванная помолвка уже в прошлом, но Марсела Лазон постаралась на славу Люди частенько недооценивают силу женских сплетен и скорость их распространения. Прибавьте оскорбленного отца невесты и получите почти гремучую смесь. Началось все с усмешки монарха.

– О, граф, вы сегодня популярны! – заметил Радмир Второй, отсрочив доклад на неопределенное время. – Нехорошо!

– Что именно, ваше величество?

Настроение Верховного некроманта стремительно углубилось в дворцовые подземелья. Неужели король таки вмешается? Дурно! Однако жениться на Марселе даже под угрозой лишения должности Морис не собирался. В крайнем случае можно сменить подданство, хороших магов везде ценят.

– Бедная девушка страдает. А ведь вы дворянин, занимаете такой ответственный пост… Нужно серьезнее относиться к обещаниям. Они не просто слова и бросать тень на вашу репутацию.

Морис нахмурился.

– Если ваше величество полагает…

– Ах, оставьте! – взмахнул рукой монарх. – Я бы сам на такой не женился, – заговорщицки добавил он, – а придется. Я безумно вам завидую, граф! Иметь возможность жить с женщиной по любви… Там ведь чувства, верно, и не мимолетные?

Королевский прищур свидетельствовал о том, что обычная интрижка дорого бы обошлась графу Экундо.

– Взаимные, ваше величество.

У Верховного некроманта отлегло от сердца. Марсела и ее отец не сумели настроить против себя короля.

– Так это прекрасно! – просиял Радмир. – Любовь столь редкая птица, грешно ее упускать. Вы совершенно верно поступили, друг мой, ледышка в виде Марселы Лазон в постели… Брр!

Монарх поморщился.

– Это мой удел, поэтому я по возможности его оттягиваю. Надеюсь, взамен на мое благословение вы подберете мне что-нибудь более теплое? Не торопитесь, второго скандала с расторгнутой помолвкой я не потерплю.

– Постараюсь не разочаровать ваше величество, – улыбнулся Морис.

Высочайшее прощение получено, будущему ничего не угрожало. Для порядка поинтересовавшись личностью чаровницы, укравшей сердце верного подданного, Радмир Второй углубился в дела. Доклад прошел своим чередом, граф уверился, что все позади, но снова ошибся. Стоило покинуть королевский кабинет и углубиться в дворцовые анфилады, как Мори столкнуться с артиллерией неприязненных взглядов. Дальше – больше. При встрече люди отводили глаза, шептались за спиной. Потом перешли к открытой конфронтации. Инициатором стал дядя Марселы, на правах родственника нанесший первый удар.

– Я бы не подал руки этому человеку и не вел бы с ним никаких дел, – сказал он достаточно громко, чтобы Верховный некромант услышал. – Слово его ничего не значит.

Собеседник брата графа Лазона благоразумно отошел в сторону, не желая очутиться между двух огней. Зато Морис молчать не стал.

– Лазоны никак не уймутся, считают себя хозяевами моего слова? – усмехнулся граф, но нехорошо так, многозначительно.

– А вы надеялись уйти безнаказанным? – мгновенно вспылил несостоявшийся родственник. – Так оскорбить мою племянницу!

– Вашей племяннице надлежало больше думать о женихе, а не о себе. А вам, милорд, – некромант ненадолго задержал на нем взгляд, – не считать, будто я стану плясать под вашу дудку. Теперь мне окончательно ясно, почему меня подталкивали к помолвке.

– Вы… вы завели любовницу и смеете обвинять Марселу!

Казалось, еще немного, и он перейдет на крик. Неприятные высокие ноты в голосе резали слух.

– Я смею все, – теряя терпение, заметил граф Экундо. – В том числе, жениться на ком пожелаю.

Чеканя шаг, Верховный некромант мысленно метал громы и молнии. Как они смеют отчитывать его! Кто дал им право решать, какая из женщин достойна стать графиней Экундо?

– Милорд!

Вздрогнув, Морис обернулся. Этой-то что от него нужно? Леди Тереза Скара в подружках Марселы не ходила. Неужели почуяла добычу? Отбор оказался фиктивным, и девушка решила променять королевскую корону на графскую. Маловероятно для дочери герцога, но при положении Верховного некроманта ничего нельзя исключать. Он слишком близок к престолу и важен для страны.

– Внимательно слушаю вас, леди Тереза.

Граф был предельно вежлив и спокоен, словно минуту назад не мечтал обрушить своды дворца на головы непокорных.

– Вы очень спешите, можете уделить мне минуту внимания?