Вера Чиркова - Принцы на войне [litres]

Командир подал ей руку, на миг утонув в нежности взора, и с сожалением вздохнул. Сейчас не тот момент, чтобы думать о личных делах.

– Камил, иди вперед! – тихо велел он тумастанцу.

Танцор кивнул, приосанился и надменно кивнул лакею:

– Веди!

Узнает ли гостя хозяин замка, его дело, но держать себя тумастанский принц собирался согласно титулу.

Зак вел Нату вслед за тумастанцем, за ними шли Танио с Дайрой, замыкали процессию Крис и Анюся.

Слуга распахнул перед ними широкие двери и склонил голову. Все ясно, дальше он не идет…

В парадной столовой, словно специально задуманной столь просторной и торжественной, чтобы подавить простых гостей, были накрыты роскошные столы.

Белоснежные скатерти, цветы, дорогая посуда и приборы, затейливо украшенные закуски, – все говорило о богатстве хозяина и его любви к пышной жизни.

Простые танцоры, случайно попавшие в эту столовую, уже сидели бы за столом, разрывая руками жареных птиц и наливая в бокалы вино…

Но Камил, остановленный неприметным жестом Зака, гордо стоял посреди комнаты во главе застывшей команды.

– А чё… – «…мы тут стоим?» – хотела поинтересоваться Анюся, но ее перебил раздавшийся в голове строгий приказ Зака: «Молчи!»

Не мог заранее сказать! Да она и так не особо болтает! Просто интересно: там еда стынет, а они тут как дураки с намытой шеей торчат!

Блондин оторвался от смотрового глазка и разочарованно вздохнул. Придется идти. Он очень любил появиться подзвонков через пять после начала пиршества и вежливо извиниться за опоздание.

Как приятно было смотреть в лица гостей, краснеющих от стыда за собственную невоспитанность! После этого их можно было брать голыми руками. Правда, встречались и такие, кто и после его выхода продолжали жрать и пить, но они обычно на этом обеде свою карьеру и заканчивали.

Хозяин дома оправил белую пену кружев над черным камзолом и кивнул лакею. Двери бесшумно открылись, и принц, высокомерно задрав подбородок, шагнул в комнату.

Гости одновременно склонили головы в приветственном поклоне, и эта неожиданная вежливость приятно порадовала принца.

– Прошу извинить меня за опоздание, – совершенно не кающимся тоном произнес хозяин. – Разрешите узнать, кого случай привел в мой дом?

– Знаменитая труппа танцоров Ясуфа дой Рульчи Келима! – вежливо склонив голову, спокойно представил команду Камил.

Принц с холодным интересом рассматривал девушек, пытаясь представить, на что они способны и заслуженна ли присвоенная ими приставка «знаменитые».

Ну, тордизанка миленькая, конечно, высокая, стройная, но ничего особенного. Менлиска поярче и пофигуристей, но и такие тут не редкость. А вот берзийка хороша – хрупкая, живая, с ланьими глазами!

Охранники тоже подобраны неплохо, все рослые, плечистые. А караулят плохо: спать легли кучей, никого на дежурство не поставили! Еще немного, и увели бы люди Бингела их красоток.

– Прошу к столу! – пригласил принц гостей и сам пошел впереди.

Занял центральное место, подождал, пока рассядутся гости. И хлопнул в ладоши.

Немедленно вошли слуги и встали за спинами гостей, чтобы подавать еду.

Зак прослушал их мысли, еле заметно ухмыльнулся: не удалось принцу их опозорить, попробует напоить. Жаль, что не слышно мыслей самого хозяина, у него под камзолом куча амулетов, и один – его, Зака, собственного изготовления. Командир отправил мысленное предупреждение Анюсе, Дайре, Крису и Танио; мысли Наты и Камила были по-прежнему защищены.

Анюся, уже собиравшаяся положить себе на тарелку кусок побольше, выслушала учителя и задумчиво кивнула, как будто самой себе.

– Предлагаю выпить за знакомство! – бесцветным голосом произнес принц, и слуги попытались было налить гостям вино.

Но команда разом отставила подальше бокалы. Камил, сидевший рядом с Дайрой, предупредившей его толчком локтя, сориентировался мгновенно.

– Прошу прощения, ваше высочество, – вежливо, но твердо заявил он, – мои танцоры не пьют!

– Тогда выпейте вы! – нахмурился принц.

– Я такой же танцор, как и они, – вежливо объяснил тумастанец.

– Ну хотя бы охранники! – Принца раздражало, что приходится так долго уговаривать простых лицедеев.

– У нас нет охранников! – покачал головой Камил. – Здесь все танцоры!

Принц нахмурился. Или тумастанский наглец врет, или это его неправильно проинформировали. Как бы то ни было, кому-то придется заплатить ему за эти минуты унижения!

– Кэм, ну покажи ты ему! – капризно проворковала Анюся. – Да будем уже кушать, пока все не остыло!

– Раз ты просишь, Ани! – улыбнулся Камил и махнул Танио.

Тот встал из-за стола, достал эльфийскую свирель и заиграл простенькую мелодию, под которую они тренировались. Камил змеей соскользнул со стула и, сбросив куртку, двинулся в медленном танце вокруг стола, почти обвиваясь вокруг каждого лакея, замершего с вытаращенными глазами.

Зак знал, что бедняги даже под пыткой не признаются в том, что он заставил их сделать, потому что немедленно это забудут. Да и нельзя им помнить, что своими руками отдали оружие ловкому танцору.

Возле принца Камил приостановился и с улыбкой показал ему веер из восьми длинных кинжалов, который держал в руках.

Хозяин выпучил глаза. А тумастанец, не прекращая танцевать, встал спиной к двери и начал метать кинжалы себе за спину. Через плечо, под рукой, под ногой, над головой… они летели и впивались в дорогое дерево, как в масло. Когда последний кинжал воткнулся рядом с остальными, Камил одним движением взлетел на один из пустых столов и исполнил парочку своих трюков.

Так же ловко соскочил, кивнул Тану и с достоинством прошел на место.

– Благодарю, это было потрясающе! – сказал хозяин, в душе кипя от ярости.

Тупица Бингел настолько привык считать, что из Аганы привозят лишь танцорок, что не поверил сообщению своих людей о танцующих парнях.

И эта глупость ему дорого обойдется…

Когда гости уже так наелись, что могли лишь лениво смаковать южные фрукты, принц начал осторожный допрос.

– Куда вы направляетесь и откуда? – добродушно обратился он к Камилу.

– Куда и откуда могут ехать артисты? – пожал плечами тумастанец. – Мы недавно танцевали для шейха Тумастана и мечтали станцевать для короля Векридии. Однако ваша страна встретила нас весьма странно! Нигде больше мы не сталкивались с таким приемом, ни в одном городе!

– Что именно показалось вам странным? – едва не скрипя от бешенства зубами, вежливо осведомился хозяин.

Это надо же Бингелу быть таким идиотом! Платить деньги целой армии бездельников, нанимать налетчиков, вместо того чтобы просто узнать, чего хотят эти танцоры!

– Здесь обращаются с артистами как со слугами, и даже хуже!