Анна Бобылева - Тайна воронки

Она устала стоять, ноги болели. Процедура длилась уже пару часов. Ида вернулась в гостиную и развалилась на диване, просматривая в информационном планшете новости, и упрямо игнорируя звонок передатчика. Звонил Ларо. Мари знала это наверняка, потому что её передатчик разрывался с тем попеременно. Отец сходил с ума, обнаружив исчезновение любимой женщины и дочери, и бьет тревогу. Однако вмешивать его в это не хотелось. Тем более что на борту корабля ожидает беглянка Ная. Она не просто нарушила закон, а уничтожила множество жизней, а ещё долгие годы была серым кардиналом правителя Отто. Вряд ли такой союз мог похвастаться надёжностью. Ларо точно его не одобрит.

Опасную процедуру, наконец, завершили. Шарики покинули ткани и вернулись в проводки. Глава выманил их в пробирки и поместил в округлую сферу, которая загорелась красноватым свечением. Целители прошли в гостиную и рухнули на соседний диван, изнывая от усталости. Дан потирал запястья, Шай смотрел в одну точку прямо перед собой.

— Что дальше? — встала в дверях Мари, умирая от нетерпения.

— Ждать, пока информация будет обработана, — устало откликнулся Шай, размазывая потные кудряшки по голове. — «Узник» собрал всё, что смог. Остаётся дождаться результата. Я уж думал…

— Да. Неплохо мы поработали! — оживился Дан. — Может, вина? — Ида естественно согласилась. Глава умчался за бутылкой.

— Почему его запретили? — резонно спросила Мари, и Шай побледнел.

— Наночастицы изменяли слой ДНК. Человек либо мучительно умирал, либо…

— Либо?! — не унималась она, тараща глаза.

— Либо мутировал, и потом умирал, — виновато хлопал ресницами целитель.

— То есть она может… — Он кивнул. — Черт! Чем ты думал?! — Ида вскинула ладонь. Жест подействовал, как и планировалось.

— Другого выхода нет! И не было! Ты и сама это знаешь! Так что, давай не будем начинать бесполезные распри! Дело сделано! — Резкость и напор ввергли девушку в откровенный шок, и она умолкла, борясь с желанием расплакаться.

Вечерело. Вестей от девочек не было. «Куда они могли отправиться?». Сотни стражей прочесывали местность. Правитель пересёк комнату тысячу раз, не меньше. «Что-то происходит. А я не в курсе». Обстоятельство злило, но не так сильно, как тот факт, что он не смог уследить за любимыми. Страж буквально влетел в зал.

— Мы засекли корабль! Сэр, он сел в Терре!

— Что они там забыли? — облачил Ларо мысли вслух, страж пожал плечами. — Найди и доставь домой! Немедленно!

— Слушаюсь, сэр! — отчеканил тот и скрылся за дверью.

Правитель опустился в кресло и почесал подбородок. Тяжёлые мысли посетили, и без того, заполненную до отказа голову, оседая где-то на дне. «От Рема вестей тоже нет. Может, события связаны?». Честно говоря, экспедиция беспокоила его гораздо больше, но он старательно прикрывался насущными делами весь день. И теперь, когда одна из проблем разрешилась, и прикрытие лопнуло, мандраж вновь возвратился, сводя правителя с ума.

Он встал и выбрался из здания. Ему жутко надоело находиться в парламенте. Глоток свежего воздуха помог почувствовать себя живым. Следуя по улицам, он наблюдал свидания, встречи, веселые разговоры жителей. Мирное время. «Надолго ли?». Ощущение грядущей неизбежности не покидало его с момента возвращения домой. Ларо глубоко заталкивал опасения, и даже забывал о них на время, но избавиться так и не смог. Они возвращались, истязая с новыми силами, тревожа, и пуская зловещие корни в душе.

Достиг берега. Воронка нагоняла волны без изменений. «Скоро стемнеет, а их ещё нет. Где же вы ребята?». Вращающаяся дыра загипнотизировала, и он потерял счёт времени. Очнувшись, правитель собрался вернуться домой, но взгляд случайно сместился, и ухватился за кусочек одежды, торчавшей из-за пригорка, образованного песком. Нежданная радость затрепетала в груди. Ларо поспешил туда, перепрыгнув через препятствие. На песке лежал Оливер. Даже со спины правитель узнал друга Рема. Перевернув, сдернул с его головы шлем, рывком оторвал присоски, и прильнул к губам, насыщая легкие кислородом. После нескольких попыток он начал терять надежду, как вдруг Оли выплюнул воду и закашлялся. Глаза искали спасителя, пытаясь сфокусироваться. Ларо подхватил его под руку и потащил, по пути оглядывая пляж на наличие остальных ловцов. К сожалению, Оли оказался единственным, кто смог выбраться из пучины морской.

Рем проснулся, потягиваясь на перине. Крепче удавалось заснуть, только во времена детства. Чувствовал себя по-настоящему отдохнувшим. Ребята шумели в гостиной зоне, ожидая его пробуждения. Взъерошенный, с заспанными глазами, он вышел к ним.

— Хорошо, что костюм не мнётся! А то выглядел бы, как бездомный! — крикнул разработчик, вызвав у Тина неконтролируемый приступ смеха. А бурление воды во рту развеселило его ещё сильнее. К слову, в мире Магнусов проблема с жильем и предназначением давно была ликвидирована, но в истории имелись и темные времена.

Рем улыбнулся, отмечая низменность шутки. Излишняя весёлость в плену казалась из ряда вон выходящим. К тому же время здесь пролетало незаметно. «Как мы узнаем, сколько нас не было?».

— Ты прав, — согласился Тин. — Для веселья время не подходящее.

— Как тебе удаётся лезть ко мне в голову? Ты же не Магнус! — уселся он напротив, ожидая подробного объяснения. Тин пожимал плечами.

— Энергия камня, дружище! Полагаю, ты тоже сможешь слышать его мысли, если захочешь, — включил умника Ян.

Рем задумался, сосредоточился и пристально посмотрел на юношу, но кроме шуршания воды, ничего не услышал.

— На меня, видимо, правило не распространяется, — буркнул он и поглотил один из шариков, оказавшийся со вкусом мидий. Правда, сырых, а он любил жаренные.

Наверху раздался грохот. Ступеньки закачались, и вихрь принёс с собой Квинта.

— Доброго вам дня, пришельцы! — настроение у здоровяка было отменное. — Царь Атлас готов принять вас!

Ян просиял. Встретить главу иной цивилизации для него являлось, как минимум, открытием. Тин слегка побледнел. Рему тоже было немного страшно, но не перед встречей с царем, а из-за неопределённости ситуации. Не покидало предчувствие, что отсюда нужно драть когти. Всего арн назад самым необычным в жизни явлением он считал появление тварей. Теперь они казались ему пушистыми зверушками, по сравнению с возможной угрозой от жителей Глубин. Страха командир не выдал, приглаживая непослушные волосы. Друзья поднялись следом, и они, наконец, покинули пирамиду, служившую вынужденным пристанищем.

Существа сновали по улочкам, которые чем-то походили на земные. Их облагораживали красивыми камушками и водорослями. Рем заметил существо, высаживающее растения возле одной из пирамид, создавая подобие садика или огорода. Он невольно улыбнулся. Мелочи и схожести делали пребывание в чужом мире спокойнее. Квинт намеренно замедлял ход. Не оставалось секретом, что существа могут быстро перемещаться, и читают мысли. Вспомнив об этом, он попытался ни о чем не думать, но образ Мари неустанно всплывал в сознании. Увидеться с ней было самым заветным желанием, и Рем надеялся сделать это любой ценой.