Алисия Эванс - Доверься мне или умри

— Зачем? — ошарашенно прошептала я. От изумления даже подскочила на постели, отпрыгнув от этой штуки. Как вспомню тот вечер, так все внутри сжимается от ужаса и боли. Не знаю, что было хуже: угрозы того неизвестного дракона, его огромная ладонь на моем лице или мой выстрел, прозвучавший невероятно громко, запах обожженной плоти и пороха.

— Чтобы защищаться, — уверенно ответил Арис, садясь рядом.

— Как он оказался у тебя? — никак не могла сообразить я.

— Это не важно, — мотнул головой дракон. — Всегда носи эту штуку с собой, — с очень серьезным видом попросил он, протягивая мне оружие. — Никому не показывай. Крастор не знает, что я отдал ее тебе.

— Почему? — с подозрением прищурилась я.

— Потому что он отчитал твоего отца за то, что тот дал дочери столь опасную штуку, которой можно легко убить практически любого студента или преподавателя. В обычной ситуации за такое полагается исключение из академии и крупный штраф, но по старой дружбе этот случай замяли.

— А зачем ты возвращаешь мне пистолет? — с растерянным видом спросила я.

— Маша, — твердо произнес Арис, вкладывая тяжелый пистолет мне в руку, — я хочу знать, что в экстренной ситуации ты сможешь защитить себя. Я опробовал это, — кивнул он на оружие. — Потрясающая вещь! Пробивает даже броню, магических щитов для нее просто не существует. С таким оружием тебе не страшны ни демоны, ни драконы. Пожалуйста, носи это с собой всегда и везде. Оно маленькое, легко поместится с твою сумку. И никому не показывай, слышишь? Если Крастор увидит — отберет, да еще и скандал устроит.

— Хорошо, — слабо улыбнулась я, принимая пистолет Макарова. — Спасибо, что беспокоишься обо мне.

— Ты моя Шафат, — вскинул брови Аристарх. — Я не беспокоюсь о тебе. Я переживаю за тебя и твою безопасность каждую минуту. И я не знаю, что будет, если с тобой что-то случится.

— Все будет как обычно, — пожала плечами я, хотя внутри все буквально пело от его признания. — Вернешься к своей прежней жизни без меня, осуществишь старые планы.

— Уже нет, — просто произнес Арис. — Если уйдешь ты, уйду и я. Теперь я это чувствую. Мы связаны, Маша. С того дня, когда ты своей песней вытащила меня с того света, и до последнего.

Он говорил это так легко, будто сообщал нечто само собой разумеющееся. Я же сидела и чувствовала, как внутри меня, словно распускающийся цветок, возникало нечто светлое, сильное и невероятно прекрасное. Арис встал и накинул рубашку. Все это время он щеголял передо мной, сверкая своим голым торсом. Впрочем, я тоже стыдливостью не отличалась, сидя перед ним абсолютно обнаженная.

— Знаешь, у меня к тебе деликатный вопрос, — улыбнулся дракон хулиганской улыбкой, расчесывая свои волосы моей щеткой. — Я хочу сделать тебе подарок, но боюсь, что вновь принесу что-то не то. — Арис аккуратно напомнил мне о том казусе с поминальным венком. — Да и не люблю я гадать. Лучше скажи прямо: что тебе подарить?

— Мне ничего не нужно, — честно ответила я.

— Нет, нужно! Скажи, что ты хочешь? Может, что-то такое, о чем ты мечтала, но считала глупостью? Или то, на что было жалко тратить деньги?

— А знаешь, — протянула я, вспоминая, как пару лет назад видела в цветочном магазине удивительную штуку. Ее тогда буквально увели у меня из-под носа, а заказывать ее по интернету я не решилась. — Есть такая вещь. Арис, я была бы очень рада, если бы ты подарил мне стабилизированную розу. Красную.

— Повтори… — Дракон взял бумагу и карандаш и принялся записывать. — Стабили… Я не понял.

— Стабилизированная роза, — отчетливо повторила я. — Если не сможешь найти, то ничего страшного. Вполне возможно, что в вашем мире такого нет.

— Я найду, — уверенно заявил Аристарх. — А что это за роза такая?

— Это роза, внутренние сосуды которой заполнены специальным химическим составом. Выглядит как только что сорванная, стоит несколько лет.

— Интересно, — вскинул брови дракон. — Никогда о таких не слышал. У нас не принято использовать цветы как подарки.

— Это я уже поняла, — хихикнула, не в силах сдержаться.

— Я загляну вечером, — сказал Арис, наклонился ко мне и поцеловал в губы.

— Я буду ждать, — шепнула, наблюдая, как он вылезает через окно и исчезает в зеленых листьях.

Как и обещал, Арис пришел следующим вечером, но с пустыми руками. Я вновь чувствовала себя вымотанной, потому что Ханс вновь отнял у меня все свободное время на репетицию новой песни, на этот раз с музыкой.

— Прости, — развел руками дракон. — Так сразу не получилось добыть розу. Обещали доставить через неделю.

— Да хоть через месяц, — мурлыкнула я, подходя к Арису и обнимая его. Он наклонился ко мне и запечатлел на губах нежный поцелуй, плавно переводя нас в горизонтальное положение.

Так продолжалось около недели. Я просыпалась, шла на занятия, после последней пары меня похищал Ханс и активно разучивал песню, контролируя каждый звук, который издавало мое горло. Пару раз к нам заглядывал Крастор, но он интересовался лишь организационными вопросами и быстро уходил. Вечером меня ждала награда в виде визита Аристарха. Дракон неизменно появлялся в окне после отбоя и проводил со мной все ночи напролет. Мы не только занимались сексом, но и много общались. Арис говорил об устройстве этого мира, о его политической системе. Я никогда подобными вопросами не интересовалась, но дракон так интересно рассказывал, что не заслушаться было просто невозможно.

В один из вечеров Черный дракон пришел ко мне с тем самым долгожданным подарком. В руках у него была прозрачная колба с алой розой внутри. Потрясающая красота! Цветок выглядел совсем как живой, а для пущего эффекта на его лепестки нанесли нечто, имитирующее капли росы. Я залюбовалась этим творением человеческих рук. Какой же он удивительный! Несколько минут я в восхищении рассматривала подарок.

— Огромное спасибо, — прошептала и, встав на носочки, поцеловала Ариса в щеку. Только сейчас заметила, что он не в настроении. Дракон хмурился, между бровей залегла глубокая морщинка, которая появлялась всегда, когда Арис был недоволен.

— Что-то произошло? — осторожно спросила я.

— Ерунда, — мотнул головой он, но я видела, что что-то случилось.

— Расскажи, — доверительно попросила, прикоснувшись ладонью к его груди. — Я должна знать.

Арис колебался с минуту, но потом все же ответил неопределенно:

— У нас конфликт с императором.

— По какому поводу?

— Он настаивает, чтобы ты отправилась на вокальный конкурс и представляла страну, а я на правах мужа запретил.

— Почему? — нахмурилась я. Не то чтобы я жаждала участвовать в иномирном «Евровидении», но все же хочу знать причину отказа.

— Во-первых, не хочу светить тебя перед демонами. Во-вторых, в случае удачного выступления тебе придется покинуть страну ненадолго, а этого допускать нельзя. В итоге сегодня на конкурс отправили Мартину, как и собирались. Может, ты знаешь ее, с тобой на одном курсе учится. Но император этим очень сильно недоволен.