Шеррилин Кеньон - Темная сторона луны

— Твоя жизнь будет в постоянной опасности.

— Прости? У тебя плохо с памятью? Ты что, забыл про последние четыре дюжины нападений на нас? И это не считая дверного косяка, который едва не лишил меня головы.

— Сьюзан, я серьезно.

— И я. Конечно, мне бы хотелось влюбиться в тебя в подходящее время, и чтобы ты был человеком. Но никто не идеален. Безусловно, большинство мужчин — кобели, а не коты… а у меня аллергия на тебя…

Он прервал ее тираду поцелуем.

— Послушай, нам не нужно решать все прямо здесь и сейчас. Я претендую на всю твою жизнь. Буквально. Такого понятия как развод, в нашем мире не существует. У нас есть три недели на размышления. И я хочу, чтобы ты отчетливо понимала, на что подписываешься, хорошо?

— Хорошо. Но давай не будем забывать, за эти три недели мы можем погибнуть или оказаться за решеткой, что для тебя, скорее всего, будет равносильно смерти.

— Так и есть.

Он заключил Сьюзан в объятия. По правде говоря, девушка ни в чем не была уверена и испытывала огромную благодарность к Рейву за то, что он дал ей время все обдумать. Но она не могла покинуть его, лишая шанса на человеческие взаимоотношения. Это было бы жестоко и просто несправедливо, учитывая, насколько добр он был к ней.

А ведь им еще через многое предстояло пройти. И с каждой минутой становилось все страшнее и страшнее. Она не представляла, что принесет им завтра. Ей оставалось только надеяться, что это «завтра» у них все еще было.

***

— Что значит «им удалось уйти»?

Тратес вздохнул. Он бы лучше осушил этого человеческого ублюдка, чем имел бы с ним какие-то дела. Но несмотря на то, что якшаться с людьми Тратес считал ниже их достоинства, Страйкер хотел этого союза. Вот потому Даймон стоял здесь и пытался быть милым с шефом полиции. Хотя единственным желанием Тратеса было вцепиться Полу Хейлигу в глотку и высосать его гнилую душонку.

— Мы окружили их в переулке, но тут появился Ашерон и перебил всех Даймонов. Поэтому теперь мы будем сидеть тихо, пока он не свалит.

— Дерьмо собачье! Вы обещали мне…

— Слушай сюда, человек. — Тратес осклабился, сжав клыки. — Ты не захочешь иметь дело с этим Темным охотником. Он совсем не похож на других.

— Они все еще привязаны к ночи. А когда кто-то постоянно живет под темной стороной луны, вам нужно лишь вытащить их на солнечный свет, и они будут мертвы.

Тратес поднял руки, признавая поражение:

— Я здесь лишь для того, чтобы передать тебе слова лорда Страйкера. Делай, как знаешь. Но если что, это будут твои похороны.

Даймон развернулся, чтобы открыть портал в Калосис.

Но стоило ему только оказаться спиной к Полу, как шеф полиции тут же накинулся на него.

Тратес зашипел, ощутив обжигающую боль в сердце. Охнув, он опустил глаза и увидел небольшой клинок, торчащий из груди… прямо в том месте, где была его метка Даймона.

Пол вытащил лезвие буквально за мгновение до того, как вампир превратился в золотую пыль.

— Ошибаешься, Тратес. Это будут твои похороны.

И скоро их станет намного больше. Если Страйкер слишком труслив, чтобы сделать все возможное для защиты собственных детей, это его проблемы. Пол был совсем другим.

Он уже похоронил свою жену, убитую одним из Темных охотников, и совсем не собирался терять еще и сыновей. Пол намеревался обеспечить им полную безопасность. Чего бы ему это ни стоило.

Рэйвин Контис все еще был жив, и поэтому шеф полиции до сих пор слышал голос своей жены, умоляющей отомстить за нее. Пока Темные охотники бродят по улицам города, сыновья Пола будут находиться под постоянной угрозой.

А вот этого допустить он не мог.

Вытащив из чехла на ремне сотовый, шеф полиции позвонил своему заместителю:

— Послушай, мне нужен ордер на обыск.

— На обыск чего?

— Клуба «Удачная охота».

Если Тратес не сказал ему, где скрывается Рэйвин, то он знает кое-кого, кто скажет.

— Каэль?

Каэль остановился, когда услышал голос Ашерона за спиной. Он развернулся на тротуаре, и увидел Ашерона, выходящего из сизого тумана. Было что-то действительно жуткое в Ашероне. Всегда было что-то подобное.

Впервые он встретил Ашерона 15 сентября 904, в прохладный вечер, подобный этому, в Корнуеле. Каэль был покрыт кровью всего отряда викингов в ту ночь. Пожар, который он разжег, уже опалил его волосы и кожу, которая покрылась волдырями.

Но его это не заботило. Ведь все, что его волновало, это отомстить за смерть своей жены, брата, матери и сестры, которых убили викинги.

Даже после всех этих столетий, он все еще мог видеть красивое, покрытое веснушками лицо Мораг, слышать нежные переливы ее голоса, когда она звала его по имени. С волосами, краснее самого солнца и улыбкой столь лучистой и искрящейся, что она озаряла всю его жизнь.

Ее и его малышку сестру, которые были на пороге взрослой жизни.

У Коринны были такие голубые глаза, что они могли соперничать с голубизной неба и смех, столь музыкальный, что должен был принадлежать певчей птичке.

И его отец продал их всех в рабство, чтобы спасти свою собственную жизнь. Но викингам не нужны были рабы, им нужны были жертвы, на которых они могли бы практиковаться. Связанный цепями, Каэль беспомощно наблюдал, как каждого из них подвергали пыткам и убивали ради удовольствия, а их крики боли и мольбы о смерти отдавались эхом в его ушах.

И даже его собственная смерть не смогла заглушить эти отчаянные голоса. Их измученный и ужасающий вид не стирался из памяти. Бывали времена, как и сейчас, когда он просыпался, дрожа от воспоминаний о них.

Ашерон появился у него, когда он уже отомстил тем, кто охотился на его семью, и показал ему, простому крестьянскому бастарду, как бороться с Даймонами и как жить снова, когда у него не было ничего в этом мире, ради чего стоило жить.

Он обязан всем Атлантийскому лидеру Темных Охотников. Если бы Ашерон не показал ему, как оставить прошлое позади и двигаться вперед, он бы никогда не сделал этого до сегодняшнего дня.

Никогда бы не нашел Амаранду.

Через нее он нашел одну вещь, которая как он думал, навсегда потеряна для него.

Любовь.

Прежде всего, она дала ему утешение, мир и согласие. Она была его пристанищем в суровой жизни, в которой не было ничего, кроме насилия и борьбы, пока она не вошла в его жизнь. И он сделает все, чтобы удержать все это и ее.

Разве что, не причинит вреда Ашерону. Каэль был бы никем, если бы не верность, и он терпеть не мог, когда приходилось разрываться между двумя людьми, которых он любил больше всего в этом мире.

Он поприветствовал Ашерона кривой усмешкой и использовал приветствие из одного мультфильма, полюбившегося Ашерону:

— Приветствую о великий Газу [49] Великий Газу (Great Gazoo) — персонаж популярного американского мультсериала «Флинтстоуны», крошечный зеленый инопланетянин, сосланный на землю с другой планеты. . Как хорошо, что ты снова присоединился к нам здесь, на планете Земля.