Юлия Шкутова - Наследие древних. История одной любви

– Нара Кант? – раздался в меру удивленный голос хозяина магазина. – Чем могу быть полезен?

– Доброго утра, нар Остар, – поздоровалась она и протянула свой смартан: – Вот… Совсем перестал работать.

– Удивительно! – воскликнул мужчина, повертев переговорник в руках. – Нара Кант, вы только не обижайтесь, но ваш смартан, наверное, самый старый во всей империи!

– Ну да… Совсем немного до двадцати лет не дотянул, – с огорчением подтвердила Ори и неожиданно хихикнула. – Ему памятник впору ставить. А вернее, тому артефакторщику, который его сделал.

– Если позволите, то я оставлю ваш смартан в качестве рекламы, – тут же предложил хитрый торговец. – А вам за это сделаю хорошую скидку на… Да вот же он! – Нар Остар подошел к витрине и достал оттуда симпатичный новенький смартан жемчужного цвета. – Работа все того же артефакторщика.

Не стоит и сомневаться: он знает создателя ее смартана и стребует с него плату за рекламу.

Ориана потратила минут десять на то, чтобы послушать короткую лекцию о будущем приобретении. Хозяин магазина пообещал лично перенести управляющий кристалл со старого переговорника на новый и перенастроить. А затем его младший сын занесет покупку в больницу.

Вновь выйдя на улицу, Ори довольно улыбнулась и бодро зашагала на работу. Впервые за последнее время женщина испытывала покой и уверенность в завтрашнем дне. Словно покупка новой вещи помогла понять, что она со всем справится.

«И даже с объявившимся в моей жизни Райтом», – подумала целительница, приметив мага, выходящего из здания больницы.

Встреча с ним немного приглушила радостный настрой, напомнив о расследовании убийства Вадима.

– Доброго утра, Ориана, – поздоровался Райт и, пока женщина ничего не поняла, поднес ее руку к своим губам.

– Здравствуй, Райт, – немного заторможенно ответила она, непроизвольно отпрянув. – Не стоило этого делать, я привыкла к более простому обращению.

– Буду иметь в виду. – Маг на несколько секунд прищурился, рассматривая ее, а потом спросил: – Почему ты не сказала мне, что Вадим получил диплом вирусолога?

– Зачем? Ведь у тебя было его дело.

– И в нем отсутствовало это немаловажное упоминание.

– Быть того не может! – Ориана заметно побледнела, а мысли лихорадочно заметались в голове. – Ты думаешь, его кто-то специально выкрал? Но зачем?

– Не знаю, эта кража не имела никакого смысла. – Райт перекатился с пятки на носок и уточнил: – У тебя есть время для разговора?

– Я сейчас заступаю на дежурство. – Ориана посмотрела на входную дверь. – Если пациентов не будет, то мы сможем поговорить в моем кабинете. Только придется все равно подождать где-то с полчаса. Мне нужно поговорить с ночной сменой.

Райту пришлось прождать час, пока Ориана наконец освободилась. За это время маг поболтал с медиками, словно исподволь интересуясь жизнью в таком маленьком городке. Как и ожидалось, лучше всего на контакт шли женщины. Ну не умел Райт очаровывать мужчин! А разговаривать с ним по душам они явно не спешили, в отличие от медичек, с удовольствием болтающих с красавцем-магом.

Так он узнал, что Вадим Кант, в отличие от своей жены, легко заводил знакомства со средним звеном целителей и мог поддерживать с ними приятельские отношения. Оказалось, что Ориану считают довольно холодной и немного замкнутой женщиной, хотя ее профессионализмом все восхищаются. А вот Вадим считался если не душой компании, то очень добрым и легким в общении человеком.

Услышав эти характеристики, Райт только удивленно хмыкнул про себя. В академии Ори, наоборот, была… очень яркой личностью. Он и обратил внимание на целительницу из-за ее лучезарной улыбки и общительности. В ту пору Райту вдруг захотелось, чтобы эта солнечная девушка принадлежала ему. Со свойственной ему в ту пору самовлюбленностью молодой маг поспешил познакомиться с понравившейся студенткой и получил жесткий отпор.

Ориана на тот момент уже продолжительное время встречалась с Вадимом и не желала менять своего парня на взбалмошного сына маркиза. Именно так она тогда его и назвала, с вызовом глядя в лицо отвергнутому ухажеру. Наверное, откажи она ему немного по-другому, Райт понял бы и отступился. Все же он не был таким уж негодяем. Но Ори задела его гордость и юношеское самолюбие, и боевой маг решил во что бы то ни стало заполучить дерзкую девчонку.

Ему понадобилось три месяца, чтобы добиться своего. Где-то ухаживаниями, где-то шантажом и угрозами. Последнего, кстати, оказалось больше всего, но Райта тогда мало волновало, как именно он достигнет своей цели. Когда Ориана была вынуждена сдаться на милость победителя, тот испытал невероятное чувство удовлетворения. И даже строил планы, как он завоюет сердце гордой целительницы, чтобы потом расстаться с ней. В его мечтах она должна была стать примером для всех остальных, как не стоит себя вести с лестом Райтом фор Леардом, если тот соизволил обратить на кого-то внимание. Но проходили дни, недели…

Спустя еще несколько месяцев боевой маг сознался себе, что влюбился в эту гордячку, смотревшую на него с откровенной неприязнью. И тогда он решил попытаться все исправить.

«И ведь искренне поверил, что у меня все получилось, – с насмешливой грустью подумал он, стоя перед широким панорамным окном. – А она отомстила…»

Только сейчас Райт сумел спокойно заглянуть в свои воспоминания и даже признать, что, возможно, вполне заслужил такой кары. И все же тот мальчишка, который до сих пор жил где-то глубоко в нем, продолжал злиться на солнечную девушку, разбившую ему сердце…

– Прости, много дел навалилось, – прервала его размышления Ориана. – Проходи.

Распахнув дверь кабинета, она выжидающе посмотрела на мага, но, увидев светившееся в зеленых глазах упрямство, пожала плечами и вошла первой. Если Райту так хочется придерживаться великосветских правил приличий, что ж, это его дело. Правда, стоило признаться, что все представители немногочисленной аристократии Северга поступали точно так же. Воспитание не позволяло вести себя иначе, пусть даже Ориана не принадлежала к их сословию. Но к магически одаренным людям, да еще с ярко выраженным наследием тайхаров, было совсем другое отношение, нежели к обычным жителям.

Пока маг устраивался на стуле, доставая из внутреннего кармана сюртука неизменные блокнот и ручку, она исподволь его разглядывала. Красивый, уверенный в себе мужчина неожиданно показался целительнице немного потерянным, обескураженным. Почему у нее родились именно такие ассоциации, Ори и сама не понимала. Просто вдруг захотела сделать для него хоть что-нибудь…

– Будешь? – спросила она, снимая салфетку с небольшого контейнера.