Риска Волкова - Это точно она?!

— Что-то тайное?! Шифр заговорщиков?! Драйв, если не расскажешь, скажу местным магам, чтобы применили к тебе заклинание правды!

Я нервно хохотнула, представляя, что из этой затеи может получиться, и решила отвлечь внимание наследника, сунув ему измалеванный листочек с мольберта. Не могла же я оставить его без внимания, не почувствовав себя настоящим художником?

— Держи. Твой портретик.

Кристиан закашлялся. Рожицу с накалеванными черной краской волосами, выпученными глазами и открывшемся в крике ртом, он оценил, скомкав его и бросив в угол комнаты. Затем решительно встал и сделал шаг по направлению ко мне. Я сделала шаг назад.

— Зря портретик выкинул. Разве можно так с искусством, чувачок?

Свершилось! Кристиан заорал!

— ЗА ЧТО?! — вопиял он. Я полностью его в этом поддерживала. Даже тоже завопила "Аааааа", "ДАЕШЬ АНААААРХИИИЮ", "ХААААРДКООООР" и потом еще немного посвистела.

Кристиан вышел прочь из моей комнаты, громко хлопнув дверью, и на этот раз спокойной ночи не пожелал. Маленький невежливый таракашка!

Наследник Императорского престола, Кристиан Наглый, громко хлопнув дверью, заперся у себя в кабинете. Вообще его кабинет если бы увидел кто-то, не знакомый с характером мужчины, то был бы очень удивлен. Хотя бы тем, что здесь совершенно не находилось привычной глазу мебели. Никаких шкафов, полок с книгами, не было здесь и строгого кабинетного стола со стулом. Были лишь стены. Очень необычные, округлые, обитые темным деревом. В центре идеального круга, что они образовывали, стояло кресло. Большое, мягкое и удобное. Именно в него и опустился Кристиан, блаженно прикрыв глаза и выпуская пар.

— Глупая девчонка! Как в одном маленьком тельце может умещаться столько протеста?! — прошептал мужчина, убирая длинную темную прядь, упавшую ему на лоб. Мысли и гнев, столь необычный для него, постепенно начали уходить, освобождая место чистой логике и здравому рассудку.

В дверь кабинета весьма некстати именно в эту минуту кто-то постучал.

— Я занят! — крикнул Кристиан, вновь начиная набирать раздражение.

— Это с-срочные новости, В-Ваше Высочество. Это о гы-г-границе с Нунилангами! — отозвались с той стороны.

Кристиан Наглый встал, распахнув дверь. Эти новости не терпели отлагательств, даже несмотря на поздний час.

Перед мужчиной нерешительно замер Фукс, его личный гонец и секретарь. Наверное, то самое лицо во дворце, кому Кристиан Наглый мог доверять безоговорочно.

Секретарь обладал внешностью астенической и нервной, однако, лучше других умел хранить секреты, хоть и страдал небольшим заиканием. Но и этот недостаток Кристиану приходился по душе, так как по описанию манеры речи гонца он практически всегда мог определить кто доставил его поручение тому или иному адресату.

— Проходи, Фукс. Присесть не предложу, сам знаешь. — сказал Кристиан, закрывая за гостем дверь.

Фукс низко поклонился мужчине, и, дождавшись разрешения, начал рассказ.

— Эти….Эти ррры-разбойники спалили целую ды-ды-д-деревню!

— Деревню? — приподнял бровь Наследник.

— Да! Мы-Малые Осторожки. Сы-с-спасся только м-мальчик.

Эта новость заставила Кристиана занервничать. Разбойники с границы Нунилангов уже не один месяц нападали на людей, чиня бесконтрольное насилие. Кристиан приказал усилить форпосты еще месяц назад, но они не справлялись. Наследник начинал думать, что имеет место политический мотив, однако, эта версия нуждалась в подтверждении.

— Что с мальчиком? Здоров? — спросил Кристиан.

— Сы-с-сильно потрясен. Сейчас у Ды-д-Доктора Элинора.

Кристиан Наглый кивнул.

— Хорошо. Завтра навещу его. Это все?

— Остальное узнаете от ны-н-него. — сказал Фукс, прежде, чем Кристиан отпустил его. Однако, у самых дверей вновь задержал.

— Вот еще что. Пришли мне шифровальщиков к утру. Самых лучших.

Утро грянуло громким набатом. Не успела я досмотреть сладкие сны о том, как зажигаю со своей гитарой "красоткой" на большой сцене, как меня растолкала целая дюжина слуг.

— Скорее поднимайтесь, леди! Скоро к Вам придут важные гости! — сообщили они, умывая, причесывая и накрашивая, еще со сна ни во что не врубающуюся, меня.

— Чувихи, какие еще гости? Я никого не жду! — отбрыкивалась я, но это помогало мало. Одна сонная я и двенадцать бодрых служанок, получающих за свою работу хорошие деньги, это совершенно проигрышная для меня партия. Хотя бы потому, что сейчас раннее утро, и я все еще пытаюсь одним глазом досмотреть сон. Который, кстати, как рукой сняло, когда в мою комнату и впрямь вломились "гости".

Десять шифровальщиков, бравых сотрудников Тайной Полиции, во всем своем обмундировании гордо прошествовали в мою изрисованную надписями комнату. Служанки тем временем, хихикая, ретировались, оставив меня с ними, так сказать, тет-а-тет.

— Обывалы, вы че, совсем съехали?! — попыталась я поднять бунт, однако меня и слушать никто не стал, щедро одарив заявлением, что "Его Высочество Кристиан приказал провести проверку касаемо чужеземных зашифрованных посланий".

Я хрюкнула, растянув рот в понимающе-ласковой улыбке Доктора Хауса, и решила лично посмотреть сие зрелище. А оно было, что надо!

Часть доблестных мужчин что-то обсуждала полушепотом, часть делала зарисовки. Я чувствовала себя впервые в жизни знаменитостью. Кто бы еще смог настолько оценить по заслугам заборную живопись, как не Кристиан Наглый?

— Думаю, что здесь имеет место быть какой-то политический призыв! Лозунг! — сказал один из шифровальщиков довольно громко, а я ему похлопала.

— Молодец, пионер! Возьми с полки пирожок и выпроси у Кристиана, чтобы он тебе повысил жалование. Будь бы ты панком, я б тебе дала кликуху "Мозг", но она, к сожалению, уже занята.

— Мда? То есть, Вы хотите сказать, что писали лозунги, направленные против нашей Наитемнейшей Империи? — подозрительно сощурился другой шифровальщик, а я усмехнулась.

— А ты подумай, старичок! Это твоя работа. Вот Ботан свою шоколадку уже заработал. Замолвлю за него словечко перед Кристианом! — ядовито хмыкнула я, подмигнув умняше. Тот был молод и стеснителен, а потому тут же залился краской.

Остальные шифровальщики, чуя, что безнадежно отстали от собрата, заработали с утроенной скоростью. Я же решила, из чистой вредности, посеять в рядах оных раздор и анархию, а потому подманила к себе того паренька пальцем.

— Я?! — удивился он, а я одобрительно кивнула.

Он робко подошел.

— Хочешь повышение? — начала я с главного, лукаво улыбаясь.

Парень, естественно повышение хотел, а потому закивал так, что едва не вывихнул себе шею.

Я поудобнее устроилась в розовом кресле, в котором сидела, закинув нога на ногу.