Франциска Вудворт - Особое условие [litres]

«Что б этому Минаэлю пусто было!» – выругалась про себя, вспоминая навязанного кавалера. Обиднее всего, что ему удалось добиться моей симпатии. И так трогательно заботился обо мне в офисе, убеждал, что все будет хорошо, сочувствовал. Это же еще уметь надо так правдоподобно притворяться. Двуличный мерзавец! Ничего, я обид не прощаю и еще с ним посчитаюсь. Зябко поежилась и пошла в трактир.

– Чего желаете, леди? – хозяин расплылся в услужливой улыбке, правда, перед этим оценил мой внешний вид и «леди» произнес с небольшой задержкой. Конечно, высокородные эльфийки предпочитают путешествовать в компании служанок, а тут я с двумя охранниками. Остальные остались на улице, следя, как устроят лошадей.

– Ужин моим людям и мне.

– Комнату? Для дорогих гостей есть прекрасные апартаменты.

– Разместите моих людей, а комнату мне должны были уже забронировать.

Сирилу я послала сообщение по дороге, и он знал о приезде.

Лишь на миг в глазах хозяина мелькнуло удивление, но он подтвердил:

– Да, покои подготовлены. Желаете освежиться с дороги или сначала поужинать?

Освежиться хотелось, но сильнее – поговорить с наемником. К тому же я уже увидела его за столиком в углу. Помимо него в трактире сидела шумная компания из пятерых мужчин, скорее всего местные, еще два путника за другим столом и двое у стены. Не считая подавальщицы, в зале я была единственной женщиной, и не удивилась, когда все взгляды скрестились на мне.

– Накрывайте. И пришлите мне служанку, – бросила я хозяину и, игнорируя интерес к своей персоне, направилась к Сирилу.

– Добрый вечер!

– Добрый. Как добрались?

Он встал навстречу и отодвинул для меня деревянный стул с высокой спинкой. Краем глаза я заметила, что на нас удивленно косятся. Не поняла, манеры здесь не в чести?! Парочка мужчин за столиком вообще переглянулась между собой с вытянутыми лицами. Но тут мои охранники заняли соседний стол, и любопытствующих стало не видно.

– Все хорошо. – Устала только, но это я опустила, не желая жаловаться. – Вы давно ждете?

– Прошлой ночью приехали. Нам стоит завтра как можно больше проехать, вы выдержите?

– Да, а что случилось?

Сирил промолчал, откинувшись на спинку стула, а к нам подошла подавальщица с салатом из свежих овощей.

– У нас есть еще фасоль запеченная, – предложила она, заметив мой недоуменный взгляд.

Я посмотрела на две глубокие тарелки с тушеным мясом и картофелем на ее подносе, но их она предлагать не спешила. До меня дошло, что это для охранников. Нет, для моей матери салат на ужин в самый раз, но мне после дня пути маловато.

– Нет, фасоль не надо, принесите лучше такое же жаркое и сидр. Вы уже ужинали? – спросила я у Сирила. Перед ним стояла одна кружка.

– Да, госпожа.

Едва справилась с удивлением, но вспомнила, что он играет роль моего секретаря.

Девушка бросила на меня немного шокированный взгляд и отошла.

– Так что случилось? – переспросила у Сирила, когда она ушла на кухню.

– Есть подозрения, что кое-кто заинтересовался нашим грузом и попробует его отобрать.

– Минаэль? – тут же напряглась я.

– Нет. Местный сброд. Я подслушал, что планируют продать на ярмарке в Миролье. Там будет столько торговцев, что не вызовут подозрений.

Я невольно покосилась на столик с шумной компанией, но Сирил едва уловимо отрицательно покачал головой и указал глазами на тех двоих, на которых я обратила внимание.

– Эти?! – удивилась я, ведь на вид приличные, обычные путники. – Вы уверены? Странно же, что обсуждают такое дело прямо здесь, можно сказать, при вас.

– Говорили тихо, но у меня хороший слух, и я умею быть незаметным.

А ведь и правда. Пялились они не столько на меня, сколько на Сирила, и с таким видом, как будто только его увидели. Да и я, едва зашла, своего псевдосекретаря не заметила, он сам привлек мое внимание, выдвинувшись из тени.

– Я знаю эту породу стервятников, ищущих, чем бы поживиться. Усиленная охрана тракта начнется после ярмарки, и они могут рискнуть.

– Что нам делать?

– Они рассчитывают, что мы будем двигаться не спеша, пока нас не нагонит караван из Асдора. Предлагаю запастись провизией и завтра ехать без остановок. Я сказал хозяину, что задержимся здесь на три дня, приедет хозяйка и наверняка захочет передохнуть с дороги. Мы вас завтра ждали, так что к нападению они пока не готовы, следят просто. Сорвем их планы.

– Я только за, – поддержала его и оборвала разговор, стоило вернуться подавальщице.

Принялась за ужин, проследив глазами, как один из подозреваемых встал из-за стола и пошел на улицу.

– Наверняка вышел проверить, сколько еще людей с вами прибыло, – едва слышно прокомментировал Сирил.

Что-то даже аппетит пропал. Вот только разбойников на наши головы и не хватало! Но страха не было, лишь злость на тех, кто собрался отобрать мое. Стиснув зубы, я все же продолжила есть. Силы мне еще понадобятся.

Хорошо, что с нами Сирил. С ним я чувствовала себя уверенно. Взглянув на него из-под ресниц, натолкнулась на одобрительный взгляд.

– Вам сегодня лучше хорошо выспаться, выезжаем ранним утром.

Надо же, или у меня слуховые галлюцинации, или в его тихом, шелестящем голосе проскользнули теплые нотки.

После ужина засиживаться не стали, а вместе поднялись наверх. Успокоило, что выбранные для меня покои находились рядом с комнатой Сирила. Ну, покои – это сильно сказано. Спальня с широкой кроватью, трюмо, небольшим шкафом и столом. Еще одна дверь вела в каморку, гордо именуемую ванной комнатой, а на деле узким пеналом, в котором уместились лохань, кувшин с тазиком для умывания и ночная ваза. Водопровода не было, хозяин таверны экономил на кристаллах подачи и нагрева воды. Вместо них пришедшая служанка вручную натаскала мне воды для купания. Но в номере чисто и постель свежая, без насекомых. Я специально проверила дорожным артефактом.

Упрекать Сирила в выборе таверны не стала. По дороге хоть и попадались более приличные постоялые дворы, но и цены в них были намного выше. Не то чтобы я не могла оплатить постой, но выбор дорогих гостиниц указывает на то, что у меня есть деньги, да и товар дорогой, раз не экономлю. Это могло привлечь внимание более крупной рыбы, желающей поживиться за наш счет. Я уже не первый год путешествую и понимаю такие нюансы. Если бы мы ехали с главным караваном, тогда не проблема, а так удобства того не стоят.

С удовольствием смыла с себя дорожную пыль и понежилась в горячей воде, куда бросила ароматные травы. Разомлев, уснула практически мгновенно, несмотря на неприятные новости и угрозу нападения. А чего бояться? Люди у меня проверенные, за грузом присмотрят и себя в обиду не дадут. К тому же Сирил через стенку. Зачем зря накручивать себя?