Франциска Вудворт - Особое условие [litres]

– Когда Иррилий возвращается, не говорил? – спросила у невестки.

– Скоро уже. Договоры почти готовы. Акиф немного затягивает, но это в его стиле.

– Ясно, – кивнула я. Значит, скоро Зейд уедет.

Мои опасения были напрасны. Правители решали свои дела, и обо мне никто не вспоминал. А мне бы хоть какую-то определенность насчет своего положения. Знать, что в Игенборге я до сих пор официально считаюсь третьей женой, как-то тревожно. Неужели так трудно написать пару строк и уведомить, что наш брак расторгнут?

Сама я писать Зейду и что-либо спрашивать или уточнять не собиралась.

– Риналлия, я настоятельно рекомендую тебе сейчас же отправиться домой и отдохнуть, – настойчиво произнесла Арджана.

– Что?

– Вот! Даже меня не слушаешь. Дай слово, что немедленно едешь домой!

– Да. Еду.

– Немедленно! – командным тоном приказала Арджана. Сразу видно, что бывший капрал. Даже мне захотелось вытянуться в струнку и бежать исполнять приказ. С губ само собой слетело:

– Слушаюсь!

От удивления я не выдержала и засмеялась. Тут и матушке нашей есть чему поучиться.

– Тиранка. Как Ирр с тобой живет?

– Я тиранка? Это ты о своем брате многого не знаешь!

– Ну-ну, не переживай, я уже давно поняла, что вы друг друга стоите. Передавай ему привет, как будешь разговаривать. В последнее время я ему вечно не вовремя звоню, он занят, так и не смогли спокойно поговорить.

Вообще у меня были подозрения, что порадовать пока нечем, вот братец и избегает общения.

– Передам. Ты еще здесь? – нахмурилась Арджана.

– Уже нет. Еду. Поцелуй за меня племянника.

– Сама скоро поцелуешь.

– Вы приедете? – удивилась я, но Арджана уже отключилась. Только и успела заметить, как она смешалась. Они что, готовили сюрприз?!

Так ничего и не поняв, закрыла все и поехала домой.

Мне стоило насторожиться, еще когда в нашей конюшне увидела чужого жеребца, но в этот день я была особенно невнимательна. Не обратила внимания и на немного ошарашенных, притихших слуг. Даже завидев маму, не придала значения ее нарядному платью.

Все мысли были о том, чтобы быстрее проскользнуть к себе в комнату, не нарвавшись на лекцию – видите ли, приличной девушке не к лицу столько работать, пропадая в конторе. Матушка никак не хотела понимать, почему я не найму помощника и не передам дела в конторе ему, а сама общаюсь со всяким сбродом. Замечания о том, что это приносит нам деньги, она пропускала мимо ушей.

– Риналлия…

– Мам, я к себе, – постаралась избежать встречи, устремляясь к лестнице.

– Риналлия, у нас гости!

– Да? Я устала, извинись за меня.

Я успела взбежать по нескольким ступеням, когда следующие слова заставили обернуться и замереть.

– К тебе гости!

– Ко мне?!

Первая мысль была о Минаэле. Если этот нарров сын опять к нам явился, лично спущу его с лестницы!

– И где он?

– С отцом в кабинете.

Ну точно, предложение делать явился!

– А вот и они, – с облегчением улыбнулась мама, глядя поверх моей головы.

«Интересно, я успею ему наподдать или папа и сам справится?» – мелькнула мысль, когда я оборачивалась. Но стоило увидеть гостя, как колени вмиг ослабели.

Этого просто не может быть!!! Даже моргнула несколько раз, прогоняя наваждение. Но видение Зейда рядом с моим отцом никак не желало исчезать. В светлых одеждах, принятых в Игенборге, в нашем классическом эльфийском особняке он казался чем-то чужеродным, экзотическим, нереальным.

Они с отцом стали спускаться, а я застыла, пойманная в плен янтарных глаз, как птица в силки. Внутри царил хаос эмоций. Калейдоскоп из тревоги, непонимания и, что удивительно, радости.

Как он здесь оказался один?! Зачем приехал? Чего ожидать?

– Риналлия, не позорь меня! Где твои манеры? Поприветствуй гостя! – в спину шипела мама.

Умом я понимала, что надо сделать реверанс. Как бы ни было, а перед нами правитель Игенборга. Но вцепилась в перила лестницы с такой силой, что побелели пальцы, понимая, что если уберу руку, так и осяду без чувств на ступеньках.

– Риналлия!!! – уже в отчаянии прошептала мать.

Но я была словно околдована. Не могла отвести взгляда от акифа, не понимая, в каком он настроении. Краем глаза видела, что отец более чем спокоен и даже в хорошем расположении духа, но вот по лицу Зейда ничего нельзя было прочитать. Лишь глаза сияли… восхищением. Он буквально поедал меня взглядом, на расстоянии пленил своей аурой. Меня тянуло к нему, как будто между нами натянули канат. Я чуть подалась назад и, вторя моему движению, акиф неуловимо подался вперед, ускоряя шаг. Отец замер на нескольких ступеньках выше, а вот Зейд встал рядом со мной. Тут же меня окутал аромат подаренных мною духов. Он ими все же пользуется! Они идеально раскрылись на коже, создавая пьянящий эффект. Хотелось уткнуться в его шею, бесконечно вдыхая присущий только ему запах.

– Дочь, понимаю, что этого гостя тебе представлять не надо, – прервал паузу папа. – Думаю, вам следует поговорить. Покажи наш сад.

– Может, вначале выпьем чаю? – подала голос мама, явно сомневаясь в моей способности говорить в данный момент.

– С удовольствием посмотрю ваш сад, – произнес Зейд, протягивая мне руку. Как во сне, я вложила в нее свою ладонь.

Так все странно! Раньше казалось, если я еще раз и встречусь с Зейдом, то он или окатит меня безразличием, показывая, что больше ничего не значу для него, или закинет на плечо, как варвар свою добычу. А вот мы встретились и цивилизованно идем рядом, с полного одобрения моих родителей. Крепкое пожатие руки Зейда говорило о том, что я ему небезразлична. И это после месяцев молчания с его стороны! Я чувствовала себя потерянно, не зная, чего ожидать.

– Риналлия, покажи цветы, что сама посадила! – напутствовала мама, тактично давая мне тему для начала разговора.

Мы вышли из дома и остались наедине. На какой-то миг всплыло опасение, что он все же перебросит меня через плечо, вскочит на своего жеребца и понесется в сторону Игенборга…

Но сразу поняла, насколько это глупо.

«Опасаешься или фантазируешь?» – укорила себя. Ведь Зейд даже не посмотрел в сторону конюшни.

– Вы прибыли без охраны? – нарушила молчание я, не веря, что он тут один, без свиты, без стражников.

– Разве эльфийские земли не безопасны для путников?

– Как вы нашли нас без провожатого?

– Меня вел самый лучший проводник. Но сейчас он немного смущен и опасается попадаться тебе на глаза.

Я не могла понять, о ком он, но отметила обращение на «ты». Зейд вскинул руку, и из листвы ближайшего дерева вылетел…

– Рорк?! – потрясенно выдохнула я. – Но как?! Птенцы…