Ясмина Сапфир - Заложница мятежного коммодора

Мамины увещевания действовали совершенно противоположным образом. В поступках Рея я видела воинскую отвагу, благородство и гордость за его расу.

Мы с мамой проболтали до вечера. Постепенно ее реплики становились все более отчаянными. Она понимала, что меня не убедить. Мы возвращались к ткеннам, уникам и к тому, что рретане когда-то помогли прибывшим в эту галактику землянам стать другими – теми, кем мы являлись сейчас, абестанцами. И что от уников иногда рождались полукровки, хотя все сведения и держались в строжайшем секрете.

Мы с мамой расстались поздно вечером, когда над резиденцией зажглись фонари в виде огромных ландышей. Предыдущий президент КОР очень любил эти цветы. Фонари развешивались на столбах в пять ярусов. В результате ночная мгла превращалась в слабые сумерки.

Я знала, что впереди – несколько дней маминой осады, ее рассказов о «подвигах» Рея, которые «позорят офицера флота и джентльмена». Я решила стойко все выдержать. А чтобы стало полегче, начала планировать прием в честь нашей с рретанином помолвки.

Завтра утром первым делом присмотрю в Сети платье. Никаких торговых центров, пока Рей ко мне не вернется, – не стоит рисковать, новая встреча с ткеннами мне ни к чему. Организую прием, как и положено, – моего права президентской дочери никто не отменял, размещу объявления в прессе. Маленькие хлопоты отвлекут от тягостного ожидания и маминых нападок на рретанина. Я все равно выйду за Рейминара Тар Ренса.

С этими мыслями я разделась, легла в постель и отключилась.

Рей

Я улетал от абестанки словно в никуда. Внутри разливалась пустота, такая непривычная и странная. Мне не нужны были ни титул, ни друзья, ни подданные, ни даже родная планета, освобожденная от гнета договора с КОР. Нужна была только Али, но именно ее сейчас я заполучить не мог.

В груди неровно бились сердца. Каждый вдох давался с трудом. Я удалился в свою каюту и уставился в иллюминатор, наблюдая за космическими телами, что устремлялись вдаль от корабля.

Интересно, чем сейчас занята Али? Наверное, общается с матерью, и та вовсю расписывает, какой я ужасный и отвратительный. Наверняка не преминула напомнить мой вызов на балу, который адресовался абестанскому графу – или как там у них называются аристократы, – за то, что назвал нас новогодними елками с мышиными хвостами. По мнению Мирайны, я должен был вести себя «как истинный полководец и принц своей расы». Посмеяться шутке. А я вызвал хама на поединок и как следует отделал. Лично. Не прячась за телохранителями и лорд-капитанами.

Думаю, вспомнит и случай, когда я почти вышел из состава КОР первый раз. Хортнер Мейси собирался уничтожить корабль таннаров. Ребята уже сдались, выбросили белый флаг, а Хортнер Мейси хотел потешить свое самолюбие. Разнести истребитель к айтаху.

Уверен, Мирайна не преминет припомнить тот случай. Надеюсь, Али поймет…

Я чувствовал только тягучую боль в груди. Ощущение, что все сердца вырвали разом. Я ничего не хотел, кроме как снова обнять Али, сжать ее руками, обвить хвостом и не отпускать от себя ни на шаг.

Около суток я находился в состоянии диссонанса с самим собой. Не мог ничего делать, не ел и не спал. Лишь изредка покидал каюту, чтобы проверить данные полета и скоординировать работу экипажа. Действовал на автомате, каждый раз возвращаясь к постели, где еще недавно занимался сексом с абестанкой. И снова погружался в сладкие воспоминания, остро приправленные нашей разлукой.

Но с каждой минутой между нами оказывалось все больше холодного океана космоса. Он не мог погасить моих чувств. А чувств Али?

До сих пор не понимал, зачем согласился на требование Мирайны, зачем вылетел на Рретан за поясом власти, который хранился в ячейке-сейфе до коронации, хоть и принадлежал теперь мне. Наверное, я сделал это, чтобы доказать Али, что ее слово значит для меня больше, чем она предполагает. Что у нее есть свобода выбора. Что я не тиран и не самодур, как думалось абестанке в минуты наших споров и разногласий. Но уже слишком поздно сомневаться. Половина пути позади.

Я так увлекся воспоминаниями, что даже не понял, что происходит. Внезапно возникло ощущение близкой опасности. Я чешуйками чувствовал, что вокруг меня нагнетается напряжение. Мы только что вышли из гиперпространства и находились неподалеку от сектора космоса, где в прошлый раз подверглись нападению ткеннов. А если они снова решатся на атаку?

Мне нужно быть на мостике! Я поднялся и бросился по коридору флагмана, по пути вызывая Ор Ланса, но сделать ничего не успел. Прямо передо мной в стене корабля образовалась пространственная дыра телепорта, сияя голубыми краями. Я потянулся было за оружием, но в этот момент меня оглушили мощным силовым ударом.

Бластер я выронил. Ничего толком не понимал. Под действием парализатора мысли часто становятся мутными – вроде помнишь, а вроде и нет. Остались лишь обрывочные воспоминания, словно в бреду… Как меня куда-то тащили… Как надо мной раздавалось кукареканье… Боль, которая пронзала все тело насквозь…

Потом тишина. Темно. Я отключился, не понимая, что происходит и куда меня ведут.

Али

Я уже привыкла просыпаться рядом с Реем или хотя бы знать, что он рядом, поэтому сегодняшнее пробуждение стало неприятным. Солнце казалось слепящим и жарким, врывалось в окна, заставляя щуриться. Голубое небо выглядело холодным, белые облака напоминали смеющиеся морды. Они словно издевались надо мной с неба: «Ну что, Алианна Дэйл, дочь президента! Ты ведь хотела выяснить про уников, хотела, чтобы сватовство прошло, как положено? Получай грусть и одиночество!»

Вот уж не думала, что рядом с мамой, буквально за стенку от ее комнаты, почувствую себя настолько брошенной.

Зачем Рей улетел? Почему не воспротивился? Почему не похитил меня еще раз? Я задавала себе эти вопросы, но в глубине души понимала – рретанин поступил так, как должен был. И я не смогла бы действовать иначе.

Поэтому волевым решением встала, заплела волосы в длинную косу, приняла душ и оделась в свободные брюки с блузкой. В конце концов, у меня же дел по горло! Надо разослать всем приглашения, выбрать платье для помолвки, отдать слугам приказания насчет угощений.

И я принялась за работу.

Заказала себе легкий завтрак в комнату: оладьи со сметаной и зеленый чай доставили в контейнер для пищи сразу же. Я держала его на тот случай, если не захочу видеть слуг. Вытащила еду, устроилась за компьютером и принялась за организацию.

Выбрала приглашения с голубями на открытках, виртуальные и реальные. Некоторые аристократы КОР любили бумагу, другие предпочитали новые технологии, и я постаралась всем угодить. В открытке значилось следующее: «Алианна Дэйл, дочь президента КОР, и Рейминар Тар Ренс, наследный принц династии Тар Ренс, приглашают вас на объявление помолвки».